这不是我自己选的书，而是我参加的阅读小组成员挑的，刚开始看这本书的时候有点身不由己的感觉，但看完之后我倒也没后悔，相反，因为作者文笔好，书的故事也很感人，题材是我很少接触的美国历史片段和地理环境，结果看完之后的感觉是这真是是本让我有意外惊喜的书。
我自己不会选这本书最主要的原因是这是一本小说，目前我不轻易进入小说这个领域，因为看小说需要的精力太大，也太消耗感情。看小说的时候有整个人被连根拔起，然后被移植到另外的世界的感觉。要面对突然的格格不入，要重新开始适应完全陌生的环境，要去花时间了解里面的每个人物，背景身世，情感喜好，这和看电视电影还不大一样，因为小说里的每个场景，一花一草，一山一物，角色的动作和表情，感情和情绪都需要读者主动调动自己大脑里的神经原根据看到的文字重建那个场景，去看，去想，去领会和感悟，花费的脑部精力比较大，也比较累，看完之后几天都还被陷在那个环境里出不来。如果碰到旷世杰作，如《百年孤独》这样的作品，那投入的精力得到的回报就巨大，这样的阅读除了可以练习到平时不怎么用到的脑神经原，平衡大脑发育之外，整个人一旦进入作品创作的世界之后，就有别有洞天，穿越时空，升华自己灵魂的感觉。但也有碰到糟糕的作品让人感觉血本无归的时候。
这本News of the World让我进入了美国内战之后的德州，那个时候联邦政府刚通过了第五修正案，允许有色人种也有投票权，德州的许多偏僻小镇消息闭塞。小说的主人公，一个70岁的白人老头，一生经历了三次战争，大家都习惯叫他Kidd上尉。太太过世之后，他凭着自己的一把好嗓子，成为了这些小镇上饥渴地期望得到外界消息的人们和外面的世界的一条连线。他骑着马走村过巷，每到一个小镇，就找个小剧院或者教堂，从他的一堆的报纸里选些新闻事实念给小镇上的人听，每个来听他念新闻的人按人头付10美分到他的小桶里作为答谢报酬。
小说的故事从他在一个叫Wichita Falls的小镇开始，他念完报纸之后，三个获得自由的黑人找到他，要把一个从印第安人那里解救出来的十岁的德国裔白人小女孩托付给他，让他把小女孩带回到她的亲戚，并支付50美元的金币作为报酬。书的情节就顺着这个久经战场的70岁的上尉老头和以及被印第安人同化而与白人世界格格不入的10岁小女孩见面之后一路发生的故事展开。人物的冲突因由白人文化和印第安人文化之间的巨大区别，消解和包容这些冲突的是两个主人公之间一起经历了生死患难的时刻之后慢慢建立起来的信任，友谊和爱。
女孩6岁时被印第安人绑架之后，短短几年的时间，已经被同化成了印第安人，忘了自己原来的语言和生活习惯，难以接受白人的衣服着装，吃食物的方式，她喜欢以天为被，以地为床，光脚走路，在河里脱光了洗澡在她看来完全自然，她受不了被困在四面是墙的屋子，但她的一举一动在旁人看来都是如此怪异，替她招来不少的麻烦。女孩也有异于同龄人的天赋，她是天生的战士，她机智地用铜钱当子弹帮老头击退了路上几个试图绑架她去做妓女的人贩子，她在他们夜晚匆忙逃命的时候知道顺手抓了别人的鸡做第二天的早餐。上尉按计划把她安全送到，但发现接收她的叔叔家并不友善，她只是变成了他们可以任意抽打的劳动工具。
故事的结尾是上尉决定收养她，带她远走高飞，祖孙二人继续过了几年走村过巷念报赚钱的生活，直到她碰到一个爱她的，以圈养野牲畜为生的男人，嫁给这个男人之后，他们开始过着游牧民族那样以自然为家的生活。这对她来说是个不错的选择。
女孩身上代表着印第安人文化，从来不在意白人世界里那些所谓有价值的东西，如房子，财产，银行账户里的数字，她从自然里来，也回到自然里。白人世界的代表，上尉，慢慢接受了这样的态度，他意识到人生其实从来都不安全，没有任何东西可以给人安全感，不是漂亮时髦的衣服，也不是银行账户里的数字。人生需要的只是勇气。
作者的文笔非常精炼，描写环境的时候短短几句就把那个景致的神韵勾画出来。比如她写到，“夜晚凉风吹过，带着墨西哥湾和格兰德河的味道，混杂其中的还有豆科灌木和棕榈油树的味道，也许还有差不多三十年前的大炮里尚未消散的烟味” （The breeze at evening carried the soft breath of the Gulf of Mexico and the lower Rio Grande and the smell of mesquite and the palms of Resaca de la Palma and even the smoke of the cannon those long years ago, almost thirty years）。诗人写起小说来意境就是好。 值得推荐！
