《堂吉诃德》的作者塞万提斯，是西班牙文艺复兴时期的现实主义小说家，这本书是他的代表作之一。
故事发生时，骑士早已绝迹一个多世纪，但主角阿隆索·吉哈诺却因为沉迷于骑士小说，时常幻想自己是个中世纪骑士，进而自封为“唐·吉诃德·德·拉曼恰”，拉着邻居桑丘·潘沙做自己的仆人，“行侠仗义”、游走天下，作出了种种与时代相悖、令人匪夷所思的行径，结果四处碰壁。但最终从梦幻中苏醒过来。回到家乡后死去。这部小说是一部非常典型讽刺小说，有许多现代评论家都说这本《堂吉诃德》西方文学史上第一部现代小说，是世界文学的瑰宝之一。
西方那时应该没有骑士和“那个时代”的邪恶了，堂吉诃德却还在很有兴趣地做“安民除暴”的事，——他其实做的，只是盘旋在脑海中的不切实际的幻想。他和身边人说话，身边的人总是听不懂，有的只好配合堂吉诃德把“戏”唱下去，有的却立刻反驳，结果毫无疑问地遭到堂吉诃德的打骂。
虽然堂吉诃德做的事情样样使我们感到好笑，但是，在一本“名著”身上，我们总能发现那些并不过时的闪光点。
堂吉诃德受过许多苦难，但他从没放弃，他的执着在今天仍闪现别样的光芒。他坚持不懈地朝着自己的梦想前进，做自己认为应做的事，就算不被身边的人认可，甚至多次遭到打击，他也不放弃。他有时露宿在荒郊野外，就算耳朵被割掉了，也一个人咬牙坚持；他不管别人的嘲笑和排挤，对身边的人总是以骑士的礼仪相待；在熟悉的人之中，没有人真正了解过他的想法，全都认为他是疯子，甚至还在他不知情的时候，把他最爱的骑士小说毁于一旦。这样看来，他还有些许可怜，在自己的世界中，他几乎没有可以交流的人。他孤独地走在骑士旅程，却无挚交。也许在社会大浪潮下，有些东西会被淘汰，不与时代相符的人注定孤独。
堂吉诃德在种种场合中，一直为了追求真理正义、铲除罪恶，而置自身安危于不顾。那些宣扬正义的行为一点都不可笑，堂吉诃德如果有使人发笑的，那也只是因为他做的事不符合时代潮流，或者说那个时代已经很少见了。而他最后安然地死在床上，明白了自己一直以来的梦想，也只是想当个“骑士”，让他的社会重振骑士的风采。
