第八十九回 人亡物在公子填词 蛇影杯弓颦卿绝粒
却说凤姐起床正纳闷，忽听小丫头说有官事来找贾琏，吓了一跳，连忙问道：“什么官事？”小丫头道：“也不知道。刚才二门守门小厮进来禀报，说工部里来人找老爷有要紧的官事，所以太太叫我来请二爷。”凤姐听说是工部里的事，才把心稍微放下，说道：“你回去禀报太太，就说二爷昨晚上出城有事，没有回来，让珍大爷先去见吧。”那丫头答应声去了。
一会儿，贾珍过来见了部里的人，问明了情况，来见王夫人，禀报道：“部里来报，昨天总河上奏朝廷说河南一带决了河口，淹没了几个州县。要动用国库银两修理城池。工部司官还有一番安排，所以部里特来报知老爷的。”说完退出。总河是总理河道的官名。
等贾政回家后，王夫人和贾珍向他禀明情况。从此，直到冬天，贾政天天忙活救灾重建的事，经常住在衙门里。宝玉的工课也渐渐放松了，只是怕贾政觉察出来，不敢不常去学堂里念书，连黛玉那里也不敢常去。
此时已到十月中旬，这天宝玉起来要往学堂中去，由于气温陡降，早晨格外寒冷，袭人早早已经拿出一包厚衣服，对宝玉道：“今天天气很冷，早晚穿得暖和些。”说着，把衣服包打开，给宝玉挑了一件穿在身上，又包了一件，叫小丫头拿去交给焙茗，嘱咐道：“天气凉，好好伺候着，随时给二爷添加衣服。”焙茗答应声，抱着毡包，跟着宝玉去了。
宝玉到了学堂中，做完功课，忽听纸窗“呼喇喇”一阵风声。师爷代儒道：“天气又变冷了。”把在房门外面加装的挡风的风门推开一看，只见西北方的空中一层层黑云渐渐往东南方扑卷上来。焙茗走进学堂来对宝玉道：“二爷，天气冷了，再添件衣服吧。”宝玉点点头。焙茗出去拿进一件衣服进来，宝玉不看则已，一看这件衣服登时就愣神了，原来是晴雯补过的那件雀金裘。宝玉低声问道：“怎么把这件衣服拿来了？谁给你的？”焙茗道：“是你屋里头姑娘们包出来的。”宝玉见四周小学生都眼巴巴瞧着这件华丽的衣服，不好意思地拒绝道：“我身上不大冷，先不穿，包上吧。”代儒坐在堂前只当宝玉是珍惜这件衣服，心里竟然暗自高兴宝玉知道节省。焙茗紧张地劝道：“二爷还是穿上吧，着了凉，又是奴才的不是了，二爷只当心疼奴才吧。”宝玉看了看焙茗，无奈只得穿上，呆呆地对着书坐着。代儒以为他在用心看书，没太理会。
晚间放学时，宝玉便托病向代儒请假一天。代儒本来是上年纪的人，来这里教书不过是陪伴着几个孩子解闷儿，时常也是这病那痛的，乐得少来一个少操一点心。况且明知贾政事忙顾不上他，贾母又溺爱他，便点点头应允。
宝玉回来见过贾母和王夫人，说身体生病不舒服。宝玉由于雀金裘的刺激，情绪低落，确像生病了一样，所以都以为他真生病了，让他回去好好休息。宝玉坐了一会儿便回园中去了。
宝玉回到屋里，见了袭人等人，也不似往日那样有说有笑的，和衣躺在炕上。袭人小心问道：“晚饭预备好了，这会儿吃还是再等一等？”宝玉道：“我不吃了，心里不舒服。你们吃去吧。”袭人指了指宝玉身上的裘衣道：“那你也该把这件衣服换下来，这东西哪禁得住揉搓。”宝玉道：“不用换。”袭人道：“这东西不但是娇贵物，你瞧瞧它上头精细的针线也不该这么糟蹋它呀。”宝玉听了这话，正说在他心坎儿上，便叹了一口气道：“既然这样，你就收拾起来给我包好了，我也不再穿它了。”说着，站起来脱下雀金裘。袭人刚要伸手接，见宝玉已经自己叠起，袭人道：“二爷今天怎么这样勤快起来了？”宝玉也不答话，叠好了雀金裘，问：“包这个的包袱呢？”麝月连忙递过来，让他自己包好，回头却和袭人挤着眼偷笑。宝玉也不理会，自己坐着，无精打彩，猛听到槅架上钟响，自己低头看了看表，时针已指到下午五点半了。
一会儿，小丫头点上灯来。袭人又劝宝玉道：“你不吃饭，喝一口粥吧。别饿着，小心饿上虚火来，那又得劳累我们了。”宝玉摇摇头说：“不大饿，硬吃了反倒不舒服。”袭人无奈道：“既然这样，干脆就早些上床歇着吧。”于是袭人、麝月把床给他铺好了。宝玉上床躺下，却翻来复去睡不着，将近黎明时分，才朦胧睡去，不到一顿饭工夫又醒了。
此时袭人和麝月也都起来了。袭人问宝玉：“昨夜听你翻腾到五更多，我也不敢问你。后来我就睡着了，不知你到底睡着了没有？”宝玉道：“也睡了一会儿，不知怎么就醒了。”袭人问：“你没有什么不舒服吧？”宝玉道：“没有，就是心里烦。”袭人又问：“今天还去不去学堂？”宝玉道：“我昨天已经请了一天假了，今儿我想在园里逛一天，散散心，只是怕冷。你叫她们收拾一间房子，准备一炉香，摆好纸墨笔砚。你们只管干你们的事儿，我想自己静坐半天，别叫她们来打搅我。”麝月道：“二爷要静静地用功夫，谁敢来打搅。”袭人接着说：“这么着很好，省得着凉。自己坐坐，可以聚精会神。”又问：“你既然没有胃口，那今天给你做点开胃的饭菜，想吃什么？好早点传给厨房准备去。”宝玉道：“还是随便吧，不必闹得大惊小怪的。倒是应当要几个果子搁在那屋里，借点果子的香味儿。”袭人道：“哪个屋里好？别的都不大干净，只有晴雯之前住的那间因一向无人去住还干净，就是冷清些。”宝玉道：“不妨，把火盆挪过去就行了。”袭人答应了。
正说着，只见一个小丫头端来一个茶盘、一个碗、一双牙筷递给麝月，道：“这是刚才花姑娘要的，厨房里的老婆子送来了。”麝月接过来一看，是一碗燕窝汤，便问袭人：“这是姐姐要的么？”袭人笑道：“昨夜二爷没吃饭，又折腾了一夜，想必今日早起，心里一定空落落的，所以我告诉小丫头们叫厨房里做了这个来的。”袭人叫小丫头放在桌上，麝月伺候宝玉喝了，又漱了口。
秋纹走来说道：“那屋里已经收拾妥了，等一会儿炭着好了，二爷再进去吧。”宝玉只是点点头，一腔心事，懒得说话。一会儿，小丫头来请宝玉，说笔砚都安放好了。宝玉答应道：“知道了。”又有一个小丫头来禀报道：“早饭好了，二爷在哪里吃？”宝玉道：“那就拿来吧，不必累嗦了。”小丫头答应了声去了。不一会儿，端上饭来，宝玉笑了笑，对袭人和麝月道：“我心里闷得很，自己吃只怕又吃不下去，不如你们两个同我一块儿吃，或许吃得香甜，还可以多吃些。”麝月笑道：“这是二爷高兴了，我们可不敢。”袭人道：“其实也行，我们也一块儿喝过酒，不差今天。只是偶而替你解闷儿还可以，若总是这样，还有什么规矩体统呢。”说着三人坐下。宝玉在上首，袭人、麝月两个在两侧陪着。吃完饭，小丫头端上漱口茶，袭人、麝月两个又看着丫头把碗筷撤了下去。宝玉端着茶，默默地若有所思，坐了一会儿，问道：“那屋里收拾妥了么？”麝月道：“刚才就禀报过了，这会儿又问。”
宝玉又稍坐了一会儿，便到刚收拾好的那间屋子来，亲自点了一炷香，摆上些果品，叫其他人出去，关上了门。袭人等人在外面都悄无声息。宝玉拿了一张泥金角花的粉红色信纸出来，口中祷告了几句，提起笔来写道：
怡红主人焚付晴姐知之，酌茗清香，庶几来飨。
下面写的是一首词：
随身伴，独自意绸缪。谁料风波平地起，顿教躯命即时休。孰与话轻柔？
东逝水，无复向西流。想象更无怀梦草，添衣还见翠云裘。脉脉使人愁！
写完，就在香上点个火焚化了。然后就静静儿等着，一直等一炷香燃尽了，才开门出来。袭人问道：“怎么出来了？想必又闷得慌了。”宝玉笑了笑，假装说道：“我本来是心里烦，才找个地方静静坐坐。这会儿好了，还要到外头走走去呢。”说着，径直出院，往潇湘馆走去。
到了潇湘馆，在院里问道：“林妹妹在家里么？”紫鹃接口问道：“是谁？”掀开门帘一看，笑道：“原来是宝二爷。姑娘在屋里呢，二爷请到屋里坐。”宝玉跟紫鹃走进屋来。黛玉在里间屋说道：“紫鹃，请二爷进里屋坐吧。”宝玉走到里间屋门口，看见新写在紫墨色泥金云龙笺上的一副小对子，对子写唐代崔颢的一句诗：绿窗明月在，青史古人空。宝玉看了笑了笑，走入门去，笑问黛玉：“妹妹做什么呢？”黛玉站起来迎上了两步，笑着让道：“请坐。我在这里写经，只剩下两行了，等我写完了再说话。”便叫雪雁给宝玉倒茶。宝玉道：“你快别忙活，只管写。”说着，看见墙中间挂着一幅单条立轴画，上面画着一个嫦娥，身旁带着一个侍者，还一个女仙，身旁也有一个侍者，捧着一个长长的衣袋似的东西，二人身边略有些云朵围绕，再没有别的东西点缀，完全模仿宋代画家李龙眠的白描手法，上面题有“斗寒图”三字，用八分隶书体书写。宝玉问道：“妹妹这幅《斗寒图》可是新挂上的？”黛玉道：“可不是么。昨天她们收拾屋子，我想起这幅画来，拿出来叫她们挂上的。”宝玉又问道：“画意有什么出处？”黛玉笑道：“多眼熟的，还要问别人。”宝玉笑道：“我一时想不起来，妹妹告诉我吧。”黛玉道：“没听说过‘青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟’。”这句诗是唐朝李商隐诗《霜月》中的一句，大致意思是霜神青女和月神嫦娥不怕寒冷，在寒月冷霜中争艳斗俏，比一比冰清玉洁的美好姿容。宝玉道：“对啊。这个实在新奇雅致，正好此时拿出来挂。”说着，又东瞧瞧，西走走。雪雁沏了茶来，宝玉喝着茶。又等了一会儿，黛玉写完经，站起来对宝玉道：“怠慢了。”宝玉笑道：“妹妹还是这么客气。”只见黛玉身上穿着月白绣花小毛皮袄，加上银鼠坎肩，头上随意挽着云髻，插着一枝赤金匾簪，再无别的妆饰，腰上系着粉红色绣花绵裙。真似：亭亭玉树临风立，冉冉香莲带露开。
宝玉问道：“妹妹这两天有没有弹琴啊？”黛玉道：“两天没弹了。因为写字，已经觉得手冷，哪还会去弹琴。”宝玉道：“不弹就算了。我想琴虽然是高雅的乐器，却不是好东西，从没有弹琴弹出富贵长寿来，只能弹出忧愁哀怨来。再者弹琴还得用心记谱，未免费心。依我说，妹妹身体又单薄柔弱，不操这心也罢。”黛玉抿着嘴笑。宝玉指着着挂在墙壁上的琴问：“这就是那张琴么？怎么这么短？”黛玉笑道：“这张琴不是短，因为我小时学琴的时候，别的琴都够不着，因此特地做了这张琴。虽不是什么焦尾枯桐般好琴，但鹤山凤尾还是配得齐全，龙池雁足高下也还合适。你看这断纹不是如牛旄似的么，所以音色也还算出众。”
焦尾枯桐这个典故说的是有人用枯萎的桐树烧饭，东汉名臣蔡邕通过听火燃烧的声音，确定这是做琴的好木材，把它要来做成了音色非常好的七弦琴。因为琴末端有烧焦的痕迹，所以称焦尾琴。后来就用焦尾枯桐来称赞好琴。鹤山、凤尾、龙池、雁足都是琴的部位部件。琴漆面的裂纹称断纹，断纹如牛旄为上品。
宝玉不知是听不懂还是不感兴趣，转移话题问道：“妹妹这几天来作诗没有？”黛玉道：“自从上次诗社活动以后就没怎么作了。”宝玉笑道：“你别瞒我，我听见你吟唱什么‘不可惙，素心如何天上月’，你的声音在琴声的伴奏下觉得分外响亮。有没有这回事儿？”黛玉愣了一下问道：“你怎么听见了？”宝玉道：“我那天从蓼风轩过来听见的，恐怕打断你的清韵，所以静静听了一会儿就走了。我正要问你：你弹唱的此曲前面是平韵，到末尾忽然转成了仄韵，是什么意思？”黛玉道：“这是内心自然发出的音韵，想到哪里就唱到哪里，原本也没有一定的音律。”宝玉道：“原来如此。可惜我不懂音律，白听了一会儿。”黛玉淡淡地说：“自古以来懂音律的人能有几个？”宝玉听了这话好像在责怪自己不懂她的心思，觉得是自己刚才说话又有点冒失了，怕冷了黛玉的心，便坐下想找个别的话题说，坐了一会儿，心里虽有许多话，却无从可讲的。黛玉方才的话也是随口而出，此时回想起来，也觉得太冷淡些，对宝玉说这话确实不妥，心里一乱，一时也无话可说。宝玉偷偷打量黛玉脸色，越发感觉黛玉疑心自己含沙射影说她不懂音律，随讪讪地站起来说道：“妹妹坐着吧。我还要到三妹妹那里瞧瞧去呢。”黛玉道：“你若是见了三妹妹，替我问候一声吧。”宝玉答应着便出来了。
黛玉把宝玉送到屋门口，回来闷闷地坐着心里想：“宝玉近来说话吞吞吐吐，忽冷忽热，也不知他是什么意思。”正想着，紫鹃走来道：“姑娘，不写经了？我把笔砚收拾了？”黛玉道：“不写了，收起来吧。”说着，自己走到里间屋里床上靠着，慢慢细想。紫鹃进来问道：“姑娘喝碗茶吧？”黛玉道：“不喝了。我躺一会儿，你们忙活去吧。”
紫鹃答应着出来，见雪雁一个人在那里发呆，便走到她跟前问道：“你这会儿也有了什么心事了？”雪雁只顾发呆，被吓了一跳，说道：“你别嚷，今天我听了一句话，我说给你听，奇不奇怪？你可别出去吱声。”说着，往黛玉屋里努努嘴，意思别让黛玉听见。便自己在前面先走，点着头叫紫鹃跟她出来，到门外平台底下，悄悄地对紫鹃道：“姐姐你听说了么？宝玉定亲了！”紫鹃一听，吓了一跳，惊问道：“这是从哪里听来的话？怕不是真的吧。”雪雁道：“怎么不是真的？别人都知道了，就剩咱们没听说。”紫鹃再次问道：“你是从哪里听来的？”雪雁答道：“我听侍书说的，是个什么知府家的姑娘，家境也好，人品也好。”侍书是探春的丫环，可信度自然高。紫鹃正仔细听着，只听得黛玉在屋里咳嗽了一声，好像起来的样子。紫鹃恐怕她出来听见，便拉着雪雁摇摇手，往屋里望望，不见动静，才又悄悄地问道：“侍书到底怎么说的？”雪雁道：“前天不是叫我到三姑娘那里去道谢吗，三姑娘不在屋里，只有侍书在那里。大家坐着，无意中说起宝二爷淘气的事儿来，她说宝二爷可怎么好，只会玩儿，一点不象大人的样子，已经说亲了，还这么呆头呆脑。我问她亲定了没有，她说定了，还是个什么王大爷做的媒。那王大爷是东府里的亲戚，所以也不用打听，一说就成了。”紫鹃侧头想了想，“这话就奇怪了！”顿了一下又问道：“怎么没听家里人说起过？”雪雁道：“侍书说是老太太的意思，若一说起，恐怕宝玉野了心，所以都不提起。侍书告诉完我，还叮嘱我千万不可透露风声，传出去就知道是我多嘴。”用手往里一指，“所以在她面前也没提。今天是你问起来，我也犯不着瞒你。”
说到这里，只听鹦鹉叫唤，学舌道：“姑娘回来了，快倒茶来！”把紫鹃、雪雁吓了一跳，回头并不见有人，便骂了鹦鹉一声，走进屋内。见黛玉气喘吁吁地刚坐在椅子上，紫鹃搭讪着问茶问水。黛玉问道：“你们两个哪里去了？叫不出一个人来。”说着便走到炕边，将身子一歪，仍旧倒在炕上，往里躺下，叫把帐子放下。紫鹃和雪雁答应一声又出去了。
她两个心里还害怕刚才的话被黛玉听见了，都不敢再提。谁知黛玉一腔心事，刚才并没有睡实，隐约听到些紫鹃和雪雁的谈话，虽然不是很清楚，但也听见了七八分，身心如同掉进大海里一般，起伏不定，欲罢不能。思前想后，觉得还真是应验了前天梦中情景，千愁万恨涌上心来。左思右想，还不如早些死了，免得眼见意外的事情发生，那时反倒尴尬。又想到自己没了爹娘的苦，暗自打算，从今以后，一天一天地糟踏自己的身体，一年半载，死了清净。打定了主意，被也不盖，衣服也不添加，在那儿合眼装睡。
紫鹃和雪雁来看过几次，不见她有动静，又不好叫她。晚饭都不吃。点灯以后，紫鹃掀开帐子，见她已经睡着了，被子都蹬在脚下。紫鹃怕她着了凉，轻轻地把被给她盖上。黛玉也不动，等紫鹃出去，又悄悄把被蹬在脚下。
紫鹃对这突如其来的消息还是难以置信，在外面一个劲儿追问雪雁：“你刚才说的话到底是真的还是假的？”雪雁答道：“怎么不是真的。”紫鹃道：“侍书怎么知道的？”雪雁道：“是从小红那里听来的。”紫鹃低声叮嘱道：“先头咱们说的话，只怕姑娘是听见了，你看她刚才的神情，明显失落。今后，咱们可别再提这件事了。”说着，两人也收拾收拾要上床睡觉。紫鹃进来看黛玉，见黛玉的被又被蹬了下来，便又给她轻轻盖上。
次日，黛玉清早起来，也不叫人，独自一人呆呆地坐着。紫鹃醒来见黛玉已经起来，惊问道：“姑娘怎么起得这么早？”黛玉道：“可不是么，睡得早，所以醒得早。”紫鹃连忙起来，叫醒雪雁，伺候黛玉梳洗。黛玉对着镜子，盯着呆呆地看。看了一会儿，泪珠断了线似的滴落下来，不一会儿就湿透了罗帕。正是：瘦影正临春水照，卿须怜我我怜卿。瘦弱的身影倒映在春水里，只能影子怜我我怜影子。黛玉看着镜子里的自己，倍感孤独可怜。紫鹃在旁边看在眼里，也不敢劝，只怕哪句话说不好勾引出她心中的旧恨来。黛玉就这么呆呆地看着镜子好一会，才随便地梳洗了一下，眼中的泪水一直不停。梳洗完了又坐了一会儿，叫紫鹃：“你把藏香点上。”紫鹃道：“姑娘，你都没睡多一会儿，怎么又点香？不会是又要写经吧？”黛玉点点头。紫鹃道：“姑娘今天醒得太早，这会儿又写经，只怕太劳神了吧。”黛玉道：“不怕，早完了早好。况且我也并不是为了写经，只是想借着写字解解闷儿。以后你们见了我的字迹，就算见了我的面儿了。”说着，泪水直流下来。紫鹃听了这话，不但不能再劝，连自己也忍不住掉下泪来。
自从黛玉打定主意后，就开始有意糟踏自己身体，茶饭不思，食量日减，身体日渐瘦弱下来。宝玉下学时，也常抽空来问候，只是黛玉虽有万千言语，自知年纪已大，又不便像小时候那样可以柔情挑逗，所以满腔心事，只是说不出来。宝玉想说心里话安慰她，又恐黛玉多心生疑，反加重病情。两个人见了面，只能敷衍劝慰，真是亲近到了极点感情反而疏远了。黛玉虽有贾母和王夫人等人怜恤，也不过是请医生调治，医生也只说黛玉得的是常病，哪里知道她的心病。紫鹃等人虽然知道黛玉病因，也不敢说。由于黛玉一天一天的减食，到半月之后，肠胃果然萎缩得一天都不能吃粥了。白天听到的好像都是宝玉娶亲的话，看见怡红院中的人，无论上下，好像都在给宝玉忙活娶亲的样子。薛姨妈来府里看望她，也不见宝钗跟随，黛玉更起疑心，索性不让人来看望她。也不肯吃药，只想快点死。睡梦中，常听见有人叫宝二奶奶。真可谓满腹疑心，杯弓蛇影。一天到晚竟然绝食，粥水也不喝，已经是恹恹一息，几近毙命。
欲知后事如何，请看下回分解
