Walter·mitty本来的生活平淡无奇，安静的在LIFE公司做了16年的相片管理员，过着再平庸也不过的生活。沃尔特生性胆怯，最喜欢做的事就是做白日梦, 幻想自己成为英雄，到处经历各种冒险。
他喜欢上了刚来公司不久的Cheryl，他经常出神，即“zone out”，在其他人看来就是做白日梦。LIFE公司被合并，公司会在倒闭合并前出最后一期杂志。而Walter·mitty却不小心把封面照片的底片弄丢了，为此开始了一场冒险之旅。
为了找寄给他25号底片的肖恩，他在Cheryl的鼓励下开始了冒险。
飞去格陵兰岛，这是一个只有8个人的岛屿，搭上醉汉的直升机，然后跳到了海里面临鲨鱼的攻击被救起。意外在一张包裹蛋糕的纸上看到肖恩之后的行程会去冰岛。
继续坐船去冰岛，在冰岛自行车、滑板狂飙，遇到火山爆发，搭乘汽车得以死里逃生，但还是没有碰到肖恩。在一家快餐店外给Cheryl打电话，他与Cheryl的感情是电影中的另一条主线。
在冰岛回来后，得知自己被fired，此时的Walter十分沮丧。回到家后却意外从mom那得知肖恩一周前给她拍过照，她也给Walter说过，但因为他当时出神而没听进去。进一步知道了肖恩会去阿富汗，喜马拉雅山上去拍照。于是又开始寻找肖恩的路程，用蛋糕贿赂阿富汗军阀，走过茫茫雪地，并攀爬上喜马拉雅山终于找到肖恩。
结果是肖恩将25号底片放在了送给他当作生日礼物的钱包里，然而Walter在从冰岛回来后因为失望将钱包扔进了家里的垃圾桶。一切还未结束，Walter的mom有把儿子的东西收捡起来的习惯，于是钱包在他们将钢琴卖掉时又从新回到了Walter手中。
25号底片被送到了公司，Walter并没有看底片中到底是什么，就像肖恩在观察雪豹时说“我不是为了摄影而摄影的”，他没有拍到飞行员的开飞机的样子，也没有拍飞行员的肖像，没有拍妈妈做的小橘子蛋糕，没有拍正在做蛋糕的妈妈，而是拍了有纪念意义的钢琴的一个边的弧度。哪怕是等在寒冷的喜马拉雅山上好几天，终于看到了要拍的豹子，也并不按下快门，而是静静地欣赏，哪怕豹子走了也毫不可惜。总之生活不是为了活给谁看，也不是为了拍照片要获奖什么的，生活是经历，生活是悦己，生活是自我的享受。
故事最后，Walter碰到了Cheryl，一直以为Cheryl和前夫复合了的猜想也随之消失，有时候爱情也是这样，如果自己太胆怯，就会想很多，而很多时候猜想都是不真切的，如果喜欢，说出来就好。
a good ending，不管经历了怎样的艰难与曲折。
