公元前，某一天夜晚。
在一座一年四季都长满长绿阔叶松树的小山上。
有一隐士在与朋友的聚会中，直言道：“长安的龙气已尽，这天下恐怕要易主了，各位可要早些做准备了。”
众人皆惶恐，朋友问道：“先生认为这天下谁人做得？”
隐士拿起一杯酒，一饮而尽。
“有德者居之。”便大笑着离席而去了。
此事愈传愈神，传到长安，人们将它和异事联系到了一起。
先是泰山顶上的一块大石头自己竖了起来；接着某地上报，说有株枯柳死而复生；皇宫内，百年楠木树皮被虫子咬食后出现了文字的字样。于是便有儒生上书，劝汉帝言：“求索贤人，禅以帝位，而退自封百里。”
没过几天，又有一位大臣向汉帝递交了一份奏折，里面的内容是：“五帝官天下，三王家天下，家以传子，官以传贤，若四时之运，功成去，不得其人则不居其位。”
棒打出头鸟，如此这般明目张胆的质疑汉家王朝，与谋反又有何异！
汉帝大为震怒，一时间朝野上下人人自危，此事被牵连者达二万余人。
但暴力是解决不了问题的，只能引起民愤。随着民间人心惶惶的同时，加之而来的是各地旱涝蝗灾接连不断。
西汉晚期，一幅仿若末日的景象，愈演愈烈，朝中鼓吹禅让的大臣越来越多，连汉帝自己的心中都有所动摇。
身为皇族的刘向也只能哀叹道：“天命所授者博，非独一姓也…自古及今未有不亡之国。”
公元3年，人们从有德者联想到了大司马王莽，于是，有流言传：“有德者，王莽也！”
汉家的天下，正如枝头熟透的果实，不摘也会自行掉落直至腐烂，但最终还是落到了王莽的手中，因为他是离果实最近的人。
