a Societa Italiana di Nutrizione Umana（意大利人类营养协会，简称 SINU）以研讨会“食物和饮食：创新传统”(Foods and diet: innovating tradition) 拉开了第36届全国大会的帷幕。这场史无前例的会议活动汇聚了来自澳大利亚、中国、印度、美国和意大利的高级营养专家，探讨各自国家的饮食指南和已被采用的方法，以便科学地制定它们。
经常在媒体上发布公告评判个别食品对健康的影响，会导致公众困惑。红肉和香肠、糖、牛奶、谷蛋白等食品以及现在的咖啡等热饮都被指会损害健康。SINU主席富里奥-布里根蒂 (Furio Brighenti) 澄清说：“除了科学数据的有依据性，这种方法是错误的，尤其是从一种交流和教育的角度来说，因为它只关注某种单一的营养或食物，而没有从总体上考虑饮食。我们应该对这种‘简化论’持怀疑态度，转而采用一种有教育意义的均衡饮食方法，它能够全盘考虑我们吃的所有食物以及我们的生活方式。”
澳大利亚阿德莱德大学 (University of Adelaide) 功能食品科学教授罗伯特-吉布森 (Robert Gibson) 补充说：“如果没有特殊的医学禁忌症，将某种食物归类为‘不好的’以及严格禁止食用某种食物恐怕会适得其反，因为这带来的第一反应就是违反禁忌，尤其是对于特定年龄段的人，比如青少年。”
就连意大利农业研究院营养研究所 (Crea-Nut)（制定意大利饮食指南的研究机构）的营养师劳拉-罗西 (Laura Rossi) 也主张说：“营养成分本身没有好坏之说。我们不赞成做比较，比如把好的蔬菜与坏的动物食品相比较，或者把棕榈油或糖与其它任何东西进行比较。成分本身不一定是健康的，而是要构成饮食。”
美国明尼苏达大学 (University of Minnesota) 营养学老师乔安妮-斯莱文 (Joanne Slavin) 表示：“对某些单一食物实行严格的限制，这种方法是不对的，尤其是我们的营养需求在不同年龄段会有所不同。很难对一些在每个年龄阶段都很重要的营养成分设限，比如脂肪、糖分或盐。”斯莱文表示，有个基本原则，那就是要确保营养建议是以最可靠的科学依据为基础。
在最近修订的糖分指南中，世界卫生组织建议将其摄入量限制在不到每日热量摄入总量的10%，但是它希望能进一步减至5%（相当于25克/6茶匙）。Brighenti表示：“5%并不是基于质量科学的一个建议，而是风险管理一个明显的例子，换句话说就是一个与研究结论没有任何关系的政治决定。世界卫生组织的相同专家甚至承认对10%的建议使用了综合的科学数据，而对5%的建议使用了质量差的数据。”
在国际研讨会期间，占到全球人口50%的国家的指南把糖定在10%，而不是世界卫生组织建议的5%。在中国，尽管糖的摄入量小于等于热量摄入总量的5%（欧睿信息咨询公司），但肥胖情况依然越来越严重。
中国营养学会的张环美解释说：“在我们的指南中，我们强调包含不同食物的饮食多样性的重要性。此外，我们还针对不同群体、不同年龄段的人发布了具体的建议。”
讨论得出的另一个重要概念就是生活方式。Gibson 解释了体育锻炼和健康饮食是如何相辅相成的，二者缺一不可。
