我们身处一个快速的时代。我们总是很忙，钟表的嘀嗒声代表着生命正在流逝。无论我们正做什么，都觉得有很多其他的事情需要做，也常常会产生这样一种焦虑：我的时间真是不够用啊。《从容的活法》这本书将从如何看待时间、如何支配时间这一永恒主题入手，从各个角度对时间进行论述，带领我们用另一种思路去认识时间，学会感知当下。作者是一位从事整体医疗二十余年的内科医生，他针对很多现代人的心理问题，比如如何应对坏情绪、紧张与焦虑、享受独处等有深入的探究。他的看法是，我们的情绪是同时间联系在一起的，对时间的错误掌控引发了我们的那些压力和焦虑。此外，作者还把时间问题同生活当中会遇到的其他常见问题联系在一起。一个人该如何面对自我，如何处理好人与人之间的人际关系，如何与家人朋友共处，又该如何处理工作与生活之间的关系，这些问题都与“时间”有关。他将为我们提出来种种深具合理性和可操作性的建议。
有一次，一个狂热的仰慕者在演出后问钢琴家阿图尔•鲁宾斯坦：“你是怎样做到把那些音符处理得那么好的？”钢琴家答道：“我处理音符的技巧并不比别人更高超，但是那些停顿，那才是体现艺术的地方。”
身心、生活和音乐一样，也应有其韵律和节奏，如果我们找不到内心的节奏，就找不到灵魂；如果我们把时间当作抽打生命的鞭子，而不是承载生命的航船，我们就找不到生活，就会被生活的压力击垮。
对于我们大部分人说，时间就是钟表上的指针或者数字，它是固定的、不可改变的。我们依赖钟表生活，一秒钟，一分钟，一小时，一年，钟表使我们的生活异常精确。大多数人晚上会设定闹钟，确保第二天能按时醒来；和朋友约会之前，也会商量下时间，得到一个比较确定的数字；如果是集体活动，更会要求所有人准确地执行时间的安排。如果没有了钟表，对于绝大多数人来说，是一件非常麻烦的事情。想一想，当你不知道是几点，又找不到钟表的时候，是不是有点慌张？
大家可能会觉得使用钟表计时是一件天经地义的事情。但其实，在100多年之前，人类还没有广泛地使用精确的时间。在人类文明的早期，我们依靠日升月落、天文星象来感知时间，日出而作、日落而息；后来逐渐产生了沙漏、水漏等不是特别精确的测量工具。对于古人来说，他们所经历的时间流动和现代的速度完全是两码事。即便是现在，在非洲的一些国家，比如新几内亚、巴布亚，这些地区的人们所理解的时间概念和我们是天差地别的。在很多的语言体系中，也没有用来表达“小时”“分钟”“秒”这些意思的词汇。实际上，理解时间的方式是可以有很多种的。
我们中的很多人从小就被教育要按时吃饭、按时睡觉、按时上学，按时做这做那，但我们其实很开心，因为我们觉得这是让时间达到了最佳的方法。在高速发展的现代社会，我们很看重效率，“时间就是金钱”“时间就是生命”这样的观点无时无刻不在影响着我们，我们学习很多时间管理的技巧，以此保证自己能在更少的时间里做更多的事情。在这样的时间观念下，我们总觉得自己“拥有”的时间太少，“时间贫瘠”也越来越多地出现在了人们身上。
由于时间不够用，我们一边会抱怨“没有足够的时间”，一边感受到巨大的焦虑与压力。所以我们不得不加快自己的步伐、节奏。这让我们活得匆忙、仓促。
现代时间观告诉我们，人生苦短，终有一死，使自己的人生变得更充实、更有意义的方法，就是往里面塞满尽可能多的事务，如果还是感到在虚度生命，那就继续加速。
当我们年轻、体力充沛时，这种方式也许能够行得通，我们充满了干劲、勇猛精进；但随着年华逝去，这样的生活方式很难持久，我们最后还是会感到空虚和不满足。
实际上，反过来才是真理。因为在这样的生活方式下，我们没有时间去体会生活的美好；这样的生活方式匆匆忙忙剥夺了我们内心的平和以及与生俱来所拥有的快乐，并且阻碍了我们进行更有意义的活动，比如和他人之间深层次的互动、休闲的晚餐、放松的时间、感受大自然、享受娱乐，也剥夺了属于我们自己的舒适时光，以及感受身边的生命之美的能力。即使我们做了很多事，但生命中重要的东西也在不断离我们远去。
生命的真正意义来自于生活中那些平凡的时刻，通过对平凡时刻的感受，我们获得了深刻的平和与巨大的满足。了解到这一点，我们就会明白，我们需要学会的是，投入生活，注意到生活中的事物，去真正地在生活中安定下来，注意到每一时每一刻，而不是简单地向前冲。当不在工作的时候，就让自己放下工作中的事情，慢下来，放松并且享受活着的这种感受。
