众所周知，情人节由来西方，中国把七夕称作情人节，是近些年的事儿。说到底还是受外来文化影响的结果，因为七夕牛郎织女的民间传说同爱情相关联，再加上外国有情人节这一说，故此中西合璧，与国际接了个轨，也就成就了今天的约定俗成。

七夕的风俗起源于上古，普及于西汉，盛行于宋代。七夕节最早由星宿崇拜衍化而来，为传统意义上的“七姐诞”，因拜祭“七姐”活动在七月七日晩上举行，故名“七夕”。相传，每年的七月七日这天夜晚，是天上的牛郎织女在鹊桥相会的日子，也正因为如此，七夕才成为了一个象征着爱情，且具有浪漫色彩的节日。

西汉刘歆《西京杂记》有“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”的记载，这是现存文献中关于七夕乞巧习俗的最早记载。而对于牛郎织女的星宿崇拜却由来已久，可追溯到远古时代。例如：

维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。
虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。
                              ——诗经•小雅•大东

这以后，关于牛郎织女传说的优秀诗词作品便特别多，东汉古诗十九首中的《迢迢牵牛星》，写得最为缠绵与悲情：

迢迢牵牛星，皎皎河汉女。
纤纤擢素手，札札弄机杼。
终日不成章，泣涕零如雨。
河汉清且浅，相去复几许。
盈盈一水间，脉脉不得语。

而最为浪漫的，当属北宋秦观的《鹊桥仙》了：

纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！

其中“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”和“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”两句更是脍炙人口。

除了乞巧、斗巧，七夕还有乞求姻缘、种生求子等诸多习俗。小时候总听老人家说：七夕夜晚，偷偷躲在繁茂的黄瓜架或南瓜鹏下，夜阑人静之时，说不定会听到牛郎织女相会时说的悄悄话呢！相信不少小伙伴都试过吧，结果自然是什么也没听见，于是老人们又说了：“这是要从小没尿过床的人才能听见的！”

现在想想，其实瓜棚下不也是恋爱中的青年男女们可能的去处吗？在古代没有自由恋爱，男女私会自然不敢暴露于光天化日之下。所以，所谓的“听悄悄话”很可能就是偷听私会男女们的情话吧。

可尽管如此，并不代表七夕就是古代的情人节，那么古代也有情人节吗？深受儒家文化影响下的中国古代社会，男女授受不亲，婚姻大事都是父母之命媒妁之言，当然不会有今天意义上的情人节。但却有一个特殊的日子，比七夕更接近情人节，这个日子就是——元夕。

元夕也就是的正月十五元宵节。在古代，元宵节可不单单是张灯结彩吃汤圆那么点事儿，这只是表象，节日习俗对于社会生活的影响才是其得以存在深层意义。不同于今天，春节长假后的元宵节丝毫没有存在感，居然连一天假也不放！在古代，元夕这日的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。汉代时节期是一天，到了唐代则已发展为三天，而宋代甚至长达五天！

我们知道，古代社会实行宵禁制度，所以平常日子，普通人是没有夜生活的。当然，这主要是出于安全方便的考虑，要不怎么说“月黑风高夜,杀人放火天”呢！并且，除去宵禁制度，古代女性受礼教约束，是不能随便上街自由活动的，因此只得宅在家里看看电视，刷刷抖音，大门不出二门不迈的，连个朋友圈都没啥内容可发。

所以，唯有元夕这日例外，不但没有宵禁的，女性也都结伴出游，往往从黄昏开始，赏灯夜游，通宵达旦。这就给青年男女们的相识提供了机会，单身狗们便可以借着微信扫码猜灯谜啥的顺便相互加个好友，弄不好就发展成情人了，你说这元夕是不是比七夕更靠谱！

你别不信！有词为证——

东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金缕。笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。                                                                                  ——辛弃疾 青玉案•元夕

更多精彩可搜索并关注微信公众号：xdeldm
新浪微博：窥园斋-陈鸿雪