黄皮子即黄鼬 ，俗称黄鼠狼，家里的老人都会说这种动物很有灵性，懂得知恩图报，也会疾恶如仇。
王大娘一家住在东北一个较为偏远的东村，一年之中只能靠着少量庄稼收成过活，生活极其不易。王大娘和丈夫下地干活，家中老母亲为他们烧水做饭，虽然生活的很贫苦，但一家人从不抱怨。
马上就要过年了，家里剩下的粮食勉强够家人果腹，一天夜里王大娘正在院子里扫雪，听到干草垛有异响。她双手紧握着扫帚警戒的走过去。只见草垛一角有一团东西在蠕动，她微微眯起眼睛仔细打量了一会。
是一只深褐色的黄皮子正在那里刨着土和干草在做窝，这草垛的深处一定有几只小黄皮。看到这里，她转身走回了屋里，跟她的丈夫商量起来。
“刚才我发现咱家草垛有一窝黄皮子，看这架势窝里有几个小崽。”
“这东西可别招惹，让它们好好在那过冬吧，对咱们也没啥影响，下回去拿干草的时候加点小心。”
“要不…… 要不咱给它们弄个窝吧，老住那也不是那么回事儿啊。我把墙边那些个草帘和破木头拾到拾到搭个棚子，肯定比现在强。” 王大娘望着窗外说道。
“也行，这样取个干草啥的也不用怕把他们家拆了。”
第二天一早，王大娘搭好了棚子，铺好干草，问题也来了，不知道怎么让它们住进去啊。这时候老母亲走到大门口喊道：“黄家邻居，我们给你建了个房子，带着一家老小进来住吧，过了这个冬天你们再走也来得及。”说完就招呼王大娘进屋，示意她不用再管了。过了没几天黄家果真住了进去，时不时还能看到3、4只小黄皮在探头出来。
马上过年了，家里也没啥吃的，分了一些粮食放在棚子不远的地方，临走时还学着老母亲的口吻说：“黄家邻居，家里没啥吃的，咱有啥就一起吃点吧。”
第二年春天，快四十岁的王大娘终于怀上了他们第一个孩子，这可把一家人高兴坏了。丈夫每天天没亮就赶着去附近的山上找点山货回来，一天竟然挖到了人参，这在他们村里可是了不得的事情，县城里一户有钱人家要买这根人参，在聊天的时候得知一家人老来得子，就多给了一些钱，也算是讨一讨彩头。
丈夫把这钱多买了些种子、化肥，其余一些钱买了两头猪和四只母鸡，却担心会不会被黄家叼了去。
老母亲和他说：“不怕的，你现在能有这样的运气全凭着人家黄家帮忙，报答咱们家呢。”
王大娘走到棚子前一看，窝里已经空了。老母亲见状依然是站在大门口大喊道“感谢黄家帮忙，你们好好修行，我们一家人会珍惜好日子的。”
故事的结尾：
王大娘生了一个儿子；
老母亲抱上了孙子，98岁走了；
丈夫开始雇人打理扩大后的庄稼地，在山上修了一个和当年一样的棚子，上面写着“黄家宅。”
