鲁迅小说《狂人日记》一经发表就引起了极大的社会反响，小说中以“疯子”的口吻说明了“吃人”的社会，鲁迅先生说，翻开历史，满篇的仁义道德，但字里行间写着两个字“吃人”。
生物学告诉我们，但凡高级一点的动物，一般都不吃同类，危急时刻除外。人从猿变成直立行走的高等人之后，有了更为复杂的情感，尤其有了文化之后，就更不能同类相食了，除非是为了跟征服有关的宗教祭祀。
中国是文明古国，文化更是光辉灿烂，但是国人吃人的历史去始终伴随着中国文明史。春秋以来，一直就有吃人的记载。春秋时期的战争，围城的时间长一点，城里面的人断了粮，就会“易子而食”，所以鲁迅先生说中国的历史就是吃人的历史，不是没有道理的。
吃人，对于我们文明古国老说毕竟不优雅，所以聪明的国人发明了新的说辞，把人说成“两脚羊”。这样说，吃起来方便，也没那么大的心理负担。
这个说法最早起源于五代时期，当时战乱不堪，尸横遍野，军人一旦没有粮食就开始吃人，为了解决存储问题还制成了肉干。老瘦的叫“饶把火”、少年妇女叫“不羡羊”、小孩叫“和骨烂”。杀人做军粮，西晋时的匈奴人就干过，不过却没想出“两脚羊”的名目。五代时期的战乱是汉人内部的战争，汉人比匈奴人有文化，吃起人来也更讲究，直到北宋靖康之后，金人南侵，以致后来明末张献忠屠四川，人们一边吃着人，一边谈论着羊。
把吃人说成吃羊，心理障碍小了，但是这样虚伪的掩饰比赤裸裸的吃人更加可怕，更加惨无人道！人类历史是文明史，但每逢战乱，这样反文明的事情都是人制造出来的。过去的历史，无论中外，这样的惨剧都无法避免。但是翻阅历史书，每一页每一笔都是光辉灿烂，每一段每一行都是仁义道德。人性的弱点，不止是喜欢做坏事，而且喜欢掩饰做过的坏事，面对不了，只好忽略。怪不得鲁迅先生仔细的找才发现了“吃人”。
社会的存在，人是目的，而不是手段和工具，这种人文主义直到人类社会的近代才被提出来。先前的人，都是工具，要么是神的工具，要么是一部分人的工具。一个人的死，不管是轻于鸿毛还是重于泰山，只要不是为自己而死，要么了为了神的荣耀，要么为了忠君爱国，这种死都会被无限的推崇。即使如孟子所说“民为邦本”，跟尊重个体的生命也没有半毛钱的关系。安史之乱，张巡守睢阳，杀了自己小妾做军粮，一度被称为忠臣义士，但对于被杀的女子，他不过是屠夫禽兽，
人其实一直是被视为两脚羊的，有所区别的是，有些被吃了，有些没被吃，有些在吃别人。鲁迅先生最后也说：救救孩子！
