《道德经》 第八十章
【原文】
小国寡民。使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之，虽有甲兵，无所陈之。使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。
【解读】
使国家变小，使人民变少，即使有很多器具也不使用，资源很丰富人们也不去开采。由于人们很喜欢自己的家园且重视死亡，没有人去远方去寻找所谓的世外桃源。
虽然有船只和车辆，但人们并不乘坐；虽然有很多的兵力和战斗用的武器装备，但是很少去排兵布阵，使用这些装备去打仗。
所以使人民恢复到上古的结绳记事的时代，天下得安宁和大治。人们品尝着美食，穿着漂亮的衣服，住着豪华的居所，人们都遵循着自己的民俗而得到喜乐。
国跟国之间能够一眼看得见，鸡叫和狗叫的声音相互能够听得到，但是互相之间从不往来，国与国之间也不互相奔走。也就是说，人们都在自己住的地方，非常满足的生活，这种互相尊重，各自都有独立生活空间，又不互相干扰、不互相破坏、不互相攻击的社会，就是老子所提倡的淳朴的符合道的社会。
【管理视野】
实际上市场竞争的初级状态，就类似“小国寡民”，众多中小公司林立，为社会提供大量的就业机会，对市场变化的反应也很快。“小国寡民”并不是消极的、不思进取的，而是立足于实际，因地制宜、谋求方法、积极进取的。在追求物质、高速发展的今天，这一思想也是有借鉴意义的。
当然市场经济发展到一定的阶段，同一细分市场资源会越来越集中，甚至出现垄断的情况，这就需要有《反垄断法》来限制。实际上现代经济的发展，某一细分市场的模式，可能是竞争类型垄断，例如飞机制造市场的波音和空客，软软科市场的可口可乐和百事可乐，一方面是集约化生产有着控制成本、提升效率的作用，另一方面是能发挥品牌和传播的作用。
随着知识经济、现代制造业的发展，这种态势可能被打破，小公司可以依托大数据、云计算、供应链管理、智能制造，达到以往集约化生产的效率和成本控制的目标，甚至AI和3D打印的发展，还可能使中小企业摆脱供应链的限制。但是这也可能促成新的垄断，例如信息垄断和智能计算垄断等新的问题。从社会管理者的角度来说，如何通过政策法规的引导规范，保护中小企业的生存发展空间，是个永恒的话题。
