即便你没有把意志力挑战当作衡量道德的标准，你也有可能陷入“道德许可”的陷阱。这是因为有一件事被所有人道德化了。是进步！进步是好的，在完成目标的过程中取得进步是令人高兴的。我们总会恭喜自己——你真是好样的！
或许在恭喜自己之前，我们应该三思。大部分人认为，取得进步会刺激我们获得更大的成功。但我们总是把进步当作放松的借口。在完成某个目标过程中取得的进步，会刺激人们做出妨碍完成目标的行为。
当你取得进步的时候，你的大脑就停止了思维过程，而这个进程正是推动你追求长远目标的关键。然后，那个放纵自我的声音就会响起来，你就会转而关注那些还没有得到满足的目标。
在现实生活中，这就意味着，前进一小步会导致你后退一大步。虽然这个观点不符合我们对“完成目标”的看法，但关注进步确实会让我们离成功越来越远。这不是说进步本身是个问题，问题在于进步给我们带来的感觉。
进步可以激励人，甚至可以提高未来的自控力，但前提是，你要把自己的行动当作努力完成目标的证据。换句话说，你要清楚自己做了什么，并盯紧自己的目标。为了实现目标，你要愿意付出更多。人们很容易接受这个观点，只不过我们一般不会这么想而已。在大多数情况下，我们总在寻找停下来的理由。
如何关注对自己的承诺，而不是关注单纯的进步？研究人员发现了一个简单易行的提高自控力的方法，有助于人们做出与自身目标相符的决定。记住我们为什么会拒绝诱惑，这是个很有效的办法。因为当你面对自我放纵的诱惑时，记住这件事会改变我们的听觉。所谓的奖励看起来更像对目标的威胁，屈服于诱惑的感觉并不好。记住理由还有助于你发现并抓住机遇，以便完成目标。
下一回，当你发现自己在用曾经的善行给现在的放纵做辩护时，停下来想一想，你当时为什么能拒绝诱惑。
——《自控力》P84
