惯性思维，顾名思义就是习惯性思维，它是一种人人皆有的思维状态。当它在支配常态生活时，还有种习惯成自然的便利，所以它对于人的思维也有好的一面。但是在面对创新的事物时，如若仍受其制约，就会形成对创造力的障碍。
大象能用鼻子轻松地将一顿重的物体抬起来，却被一根小铁桩拴住。
因为它们在幼小无力时，就被沉重的铁链拴在铁桩上，当时不管它用多大的力气去拉，铁桩对幼象而言是太沉重的东西，当然动也动不了。后来，幼象长大，力气也增大了，但只要身边有桩，它总是不敢随意拉扯。
这就是惯性思维。长大后的象，可以轻易的将铁链拉断，但因幼时的经验一直留存至长大，所以它习惯地认为“绝对拉不断”，所以不再去拉扯。人也是如此，人类也因未排除“固定观念”的偏差想法，而只能以常识性、否定性的眼光来看待事物，自以为是的认为“我没有那样的才能”，终于白白浪费掉大好时机。除了这种静止地看待自己的形而上学的错误，用僵化和固定的观点认识外界的事物有时也会带来危害。比如，我们都知道，海水是不能直接饮用的，可是如果抱定了这种观念，而不去尝试一下，也可能会犯下错误。
一次一艘远洋海轮不幸触礁,沉没在汪洋大海里，幸存下来的9位船员拼死登上一座孤岛， 才得以幸存下来。
但接下来的情形更加糟糕，岛上除了石头还是石头，没有任何可以用来充饥的东西。更要命的是，在烈日的暴晒下，每个人都口渴的冒烟，水成为了最珍贵的东西。
尽管四周都是水——海水，可谁都知道，海水又苦又涩又咸，根本不能用来解渴。现在9个人唯一的生存希望是老天爷下雨或等待其他的过往船只发现他们。
但是没有任何下雨的迹象，天际除了海水还是一望无边的海水，没有任何船只经过这个死一般寂静的岛。渐渐的他们支撑不下去了。8个船员相继死去，当最后一位船员快要渴死的时候，他实在忍受不住，扑进海水里，“咕咚咕咚”地喝了一肚子海水。船员喝完海水，一点也觉不出海水的苦涩味，相反觉得这海水非常甘甜，非常解渴。他想：也许这就是自己渴死前的幻觉吧。他静静地躺在岛上，等着死神的降临。
他睡了一觉，醒来后发现自己还活着，船员非常奇怪，于是他每天靠喝这海边的海水度日，终于等来了救援的船只。后来人们化验这海水发现，由于有地下泉水的不断翻涌，所以这里的海水实际上是可口的泉水。
习以为常、耳熟能详、理所当然的事物充斥着我们的生活，使我们逐渐的失去了对事物的热情和新鲜感。经验成了我们判断事物的唯一标准，存在的当然变成了合理的。随着知识的累积、经验的丰富，我们变得越来越循规蹈矩，越来越老成持重，于是创造力丧失了，想象力萎缩了，惯性思维已经成为人类超越自我的一大障碍。
而要改变这种惯性思维的方式就是发现（发现自己有惯性思维导向）确信（确信自己是对的，不受惯性思维的约束）改变（改变曾经的惯性思维方式再创新）
拍立得相机： 亨利·兰德平日非常喜欢给女儿拍照，而每一次女儿都想立刻得到父亲为她拍的照片。于是有一次他就告诉女儿，照片必须全部拍完，在副片完成之后，还要照射强光使之映在别的像纸上面，同时必须再经过药品处理，一张照片才告完成。兰德在向女儿做说明的同时内心却问自己：难道没有可能制造出‘同时显影’的照相机吗？对摄影稍有常识的人，在听到他的想法后都异口同声的说：“哪会有可能。”并列举一打以上的理由说：“简直是一个异想天开的梦。”但兰德却没有因此而退缩，以此为契机，兰德不畏艰难地研制出了“拍立得相机”。这种相机的功能完全依照女儿的希望，因而，兰德企业就此诞生了。
所以老观念不一定对，新想法不一定错，只要突破惯性思维方式，你也会像兰德一样成功。
