一、 堕落
约莫记得恩格斯曾在书中提到“意识可以把天堂变成地狱，也可以把地狱变成天堂”。当时觉得好笑，但现在想想，心中不禁浮出一丝悲凉，也许是我经历的多了，感情丰富了吧，所以体会这句话的含义也深刻得多了。若是提到十年前，提到陷平山沟夹子村的被母亲骂作“败家不孝”的舅舅使，我也绝不会想到这句话。
那时舅舅刚娶了一位被外公称为“贤惠”的妗子，母亲是颇高兴的。那时外公还是一个小地主，家道还算兴盛，只是担心他的宝贝儿子不能继承家业，永世昌和。因而在舅舅十二岁的时候便教他读书识字，诵古人圣贤之书，将来济当时之世。可惜舅舅年少贪玩，不思进取，整日如孩子般与人嬉戏打闹，结果学业无成只是略懂些礼法而已。到舅舅十七岁的时候，外公怕他沾上村里某些恶习，或是打架斗殴，或是偷盗淫乱，便给他大户人家知书达理的女儿作妻子，这样他也能够放心享享清福了。那时我还小，因为妈妈跟着爸爸忙着做生意的缘故，我就暂住在外公家。
在我心目中，舅舅是个挺好的人，心眼好，又没脾气，和妗子恩恩爱爱，日子过得挺幸福。妗子总说他“有些癫，而且寡断少谋，如果没有个好老婆照顾，恐怕将一事无成，有负祖宗。”我觉得她说的没错。现在有了贤内助，日子当然会过得如日中天了。
昨日春和日暖柳飘絮，今日寒风数起卷乌尘。也许是世事难料，这个幸福的家庭因舅舅莫名忽起的惰心，反而生出许多事端来。我平日跟舅舅出去玩，有时候见他和一群人吃吃喝喝，大谈胡侃，兴趣盎然。但不知什么时候又神出鬼没般在夜深人静时聚众赌博。时常听到他们大吓大叫，接着是色子（赌具）哗哗，麻将砰砰，还有人抽着烟袋，不时从嘴里吐着烟圈，刹时这一间小屋子就乌烟瘴气了。这种场面之所以十分热闹，不仅赌博的人多，看赌的人也很多。村里盛行的赌气连警察也不大理会的，只是偶尔提醒几句，吃点喜面罢了。倘若舅舅赌劲上来，夜不归家，就让我告诉妗子他不回来了，不用管他了。
舅舅赌博这件事很快就被外公知道了，他大发雷霆，几次三番地来到赌场掀桌子打板凳，气得喘不过气来。妗子也常来劝说，不过根本不被理会，却常被埋怨羞辱，“女人家就这样！”她只好噙着泪花走了。当然，妗子还叫我给舅舅送饭，并叮嘱我劝他早点回来，我是不大喜欢那个咽气呛人的地方，总要忍着陪舅舅回家。秋风高翔，明月朗朗。我和舅舅回到家后就会听到外公的臭骂声，他不许妗子开门，而妗子总是悄悄放行，接着唠叨起来，直到天明。记得那时舅舅总是对她说，“女人家就是爱唠叨，不过和朋友们稍微娱乐一下手头，何必大惊小怪。”妗子总是说，“我是担心你的身子，整天熬夜打牌，那怎么受得了。”舅舅知道妗子关心他，便软下舌根说，“好老婆，体谅我的苦衷吧，其实我也不想赌，他们，他们……唉，只是那么多好友相邀，我怎能拒绝呀”，然后是他的叹息，“真是让你担心了，我会改的。”
这些话谁听了都会软下心来，似乎很灵验。他在欺骗妗子的理解吗？每次妗子唠叨时，他总用这些言辞堵住她的嘴。吵架的事当然没有，舅舅向来不屑和女人一般斤斤计较，但家里的钱却日益减少，渐感不支家用了。外公更是气上加气，他年纪大了，肝病常常发作。怒火伤肝，病上加病，这使外公更加消瘦，他整天躺在病床上，唉声叹气，恨他有这样的败家子，枉费他苦心教诲，而听说舅舅几夜都没回来时更是槌床大骂，“不逆不道的不肖之子，败家毁名的不孝之子，气死我也。”这时候妗子总要侍奉汤药，安慰公公，要他好好养病，等病好了以后再多加劝劝，别把身子气坏了。
不到半年，家里的两头母驴也给买了，权当赌本，这更加激怒了外公，他病到如此，没见舅舅来探望一下，心头倍凉，骂他执迷不悟，死不悔改，不愿承认他作儿子。我想劝劝外公，却不知该说什么，只是流着眼泪。外公说，“好孩子，别学你舅舅，他不是人，畜生不如。”考虑舅舅的情况，并跟以前比较一下，觉得变化之快不可想象。嗜赌的坏处非同一般。按理说来舅舅不应该是这样的人啊，难道真是鬼迷心窍了？妗子也是劝他，“说自古以来，赌是身败名裂的罪魁祸首。巨富者可以沦为乞丐，有志者可以沦为懦夫，君子可以沦为小人。不是财利在诱惑，而是心魔在作怪。”舅舅仿佛被触动了什么，他沉默片刻，脸色苍白，“我……我……”,他知道赌博不是什么好事，也想改掉，但决心不值一分钱，在随众效应前总要灰飞烟灭。确实有时心痒，难以控制，不甘心输掉太多。他也不知道为什么走道这条路上来，而且走得太远。自赌以来，他运气还是不错的，只可惜先赢后书输，不知觉间，囊中已羞涩了。他发誓把失去的都捞回来，请她放心，他不会让人失望的。妗子说，“你已经让人失望了，至少是父亲。你难道没有认识到‘不赌为赢’的道理吗？你还没有认识到自赌以来，家里失去了很多东西吗？除了钱财外，还有亲情吗？”
舅舅只是低头不语，我以为他在反思过错，但没有想到，他又计划着新的捞回赌资的办法，他向妈妈借钱，妈妈没有答应，他就悄悄地卖了些田地，然后去大拼一场，数月不归。外公的病更重了。医生开的几副药吃了都没见好转。妗子让我去找他，说“父亲病危，不知何时会……”后来我才知道，外公得了肝腹水，现有的医疗条件还治不好。见到舅舅时我已跑得气喘吁吁，他愁容惨淡，傻楞了片刻，忽然神志清醒，跑出了赌场。
他跪在外公的床前，说：“爸，儿子知错了，求您老人家好起来吧！”外公本不想见他，无奈他思念舅舅日久，垂泪说：“孽子啊，我不知道上辈子做错了什么，让上天这样惩罚我，甚至危及我的子孙，我死固不足虑，只怕你不知悔改，断送了家族创下的财富，到时候孙子连饭都没得吃，衣也没得穿，成为人人瞧不起的贫家子弟，枉费我……我……”他支开我们，单独跟舅舅说了些话便咽了口气，撒手西归了 。
