整理内务、锻炼身体、待处理邮件始终为零：这些都是很有价值的目标，但是有时候，陷入讨厌的 Hacker News + reddit 无限循环之中，对我们来说，似乎更愉悦、更放松。

我们一起来探讨一下拖延症生理学：

“拖延症是一处脑边缘系统（limbic system）与脑皮层前额叶（prefrontal cortex）竞争和战斗的竞技场。简单地说，脑边缘系统是我们大脑的包括愉悦中心（pleasure center）在内的潜意识区，而脑皮层前额叶则具有计划和执行的功能。当脑边缘系统占据主导地位的时候（这种事情经常发生），结果往往是，本该今天完成的工作或任务被推迟到了明天。” 源自：scienceabc.com

Procrastination

我们应该怎么做才能避免让脑边缘系统占据主导地位呢？答案取决于我们如何看待我们的任务与工作。当我们想象一项任务时，经常想到的是如何完成这个任务、完成任务的可能性以及任务的内在关系。其实这里有一个问题。

尼尔·菲奥里在他那本《战胜拖拉》一书中是这样说的：

“摆在你面前的任务就是走过一块三十英尺长、四英尺厚、一英尺宽的木板。你具有完成这一任务全部能力，无论是身体上的、心理上的、还是情感上的。你既可以小心翼翼地一步一步走过去，也可以蹦蹦跳跳、跨着大步或者蛙跳过去。你能完成这项任务，没问题。”

Solid Board

没有拖延症的人就是这样看待一个任务的。但是，拖延症“患者”对待同一任务则有着不同的想象。

“现在你所面临的任务和先前一样，走过一块三十英尺长、一英尺宽的木板，你所拥有的能力也是一样。只是这块木板现在悬挂在两座一百英尺高的建筑物之间。你看着这块木板的另一端，然后开始考虑一下你的任务。你的感觉如何？你有什么想法？你将对你自己说些什么？”

Plank Road In The Sky Hua Shan China

两项任务几乎完全相同，但是各自的心理表征（ mental representation）却完全不一样。

专注于开始，而不是结束。

在一项任务中，最开始、最小、最容易完成的部分或环节是什么？以整理内务为例，这可能就是：

• 把一个盘子放进洗碗池中。

这个简单的动作让你行动了起来。换言之：脑皮层前额叶已经胜出，它占据了主导地位。

为什么这一方法有效呢？

这一方法之所以有效，就是因为你的脑边缘系统对之前感到害怕的任务不再那么忧心忡忡了。你借助这一行为构建了不一样的崭新的记忆。现在你对这项曾导致你拖延的任务感觉不仅良好，而且安全。

小结：想要战胜拖延症，一个简单易行的办法就是，关注于如何开始而不是如何结束。你只需完成一项任务中的很小一部分，你的脑边缘系统就会发生“翻天覆地”的变化。

原文：A simple mind hack that helps beat procrastination

感谢：Qingniu 帮助审阅并完成校对。