中国的古人造字，“女”字是象征绳子把坐着的人捆住。而“女”字和“奴”字在古时不但声音一样，意义也相同，本来是一个字，只是有时多加一只手牵着东西而已。那时候，未出嫁的女儿叫“子”，出嫁后才叫“女”或“奴”。所以妇女的命运从历史的开始起，就这么惨了。
现在的社会里，奴隶已逐渐解放了，最先被解放的奴隶是距主人最远的农业奴隶，主人住在城里，他们住在乡间。其次被解放的是贵族的工商职奴隶，主人住在内城，他们住在外城。再其次是在主人身边伺候主人的听差老妈子。而资格最老，历史最久的奴隶——妇女——却还没有得到解放，因为她们和她们的主子——丈夫——的距离太近，关系太密切了，而且生活过得也还可以，不觉得要解放。
从历史上看中国的女性，就是奴性的同义字，三从四德就是奴性的内容。再不客气地说一句，近代西洋女性的妓性比较起来也好不了多少，只是男女关系不固定些而已。奴则老是待在家里，不准外出，而且固定屈于一个男子。妓则要自由得多，妓因有被迫去当的，但自动去当妓，多少带点反抗性。所以近代西洋的妓性比中国的奴性要好一点，因为已解放了一纲，只是不彻底而已。
（节选自闻一多《妇女解放问题》）
