【卷二：孩童的糖】
【第肆章】王小宝逃学记
风精灵离开扬州城，一路往北飘。它现在学聪明了，不再漫无目的地吹，而是专门找那些"叹气"的地方——哪里有人间深深的叹息，哪里就有想逃离的心，那里就是它下一个课堂。
这天，它飘到了一座小镇，镇子不大，就一条青石板街，街尾有棵大槐树，树下有个私塾。私塾里传来"人之初，性本善"的读书声，整整齐齐，像一群小麻雀在叫。
风精灵正要飘过，忽然听见一个不一样的声音——那是心里发出的呐喊，比读书声响亮十倍："我不想上学！我要出去玩！"
风精灵"咦"了一声，顺着那声音钻进了私塾的窗缝。只见最后一排，坐着个小男孩，约莫七八岁，虎头虎脑，穿着件洗得发白的蓝布褂子，脚上趿拉着一双草鞋。他手里捧着《三字经》，眼睛却盯着窗外的一只蜻蜓。
"王小宝！"讲台上的老先生把戒尺一拍，"你又走神！'性相近，习相远'，下一句是什么？"
王小宝吓得一哆嗦，站起来支支吾吾："性……性相近，那个……糖很甜？"
"哈哈哈哈！"满屋子孩子笑得前仰后合。
老先生的胡子气得翘起来："伸出手来！"
王小宝哭丧着脸伸出左手，"啪"的一声，戒尺落下，手心顿时红了一道。他疼得龇牙咧嘴，可硬是没哭，只是那心里的呐喊更响了："我讨厌上学！我讨厌先生！我讨厌背书！我要变成风，我要飞出去！"
风精灵心里一动："这孩子，和我上回遇到的柳清风，倒有几分像。"
它决定，就这孩子了！
下课铃一响——其实是老先生敲了一下铜磬——孩子们像出笼的小鸟，叽叽喳喳地往外跑。唯独王小宝，慢吞吞地收拾书包，眼睛还盯着那只蜻蜓。那蜻蜓真漂亮，红尾巴绿翅膀，停在一朵喇叭花上。
"要是我能变成蜻蜓就好了，"王小宝喃喃自语，"飞得高高的，谁也抓不住。"
风精灵听了，忍不住"噗嗤"一声笑了。那笑声化作一阵微风，吹得喇叭花摇了摇，蜻蜓飞走了。
王小宝一抬头，看见窗外的空气里，好像有个透明的人影在对他笑。他揉揉眼睛，人影不见了。
"我一定是眼花了，"他嘟囔着，背起书包往外走。
他家在镇子东头，一间低矮的瓦房，门口有棵枣树。王小宝一进门，就闻到一股香味——他娘正在灶台前烙饼。
"宝儿回来啦？洗手，吃饭！"他娘是个三十来岁的妇人，手上满是裂口，那是常年洗衣做饭留下的。可她的笑真暖啊，像冬天的太阳。
王小宝洗了手，坐在桌前。桌上有一盘葱油饼，一碗小米粥，一碟腌萝卜。他抓起一块饼就往嘴里塞，烫得直吐舌头。
"慢点吃，没人和你抢，"他娘笑着给他擦嘴，"今儿在学堂，先生教什么了？"
"什么都没教，就挨打了，"王小宝委屈地说，伸出红红的小手。
他娘看见了，心疼得直抽气，可还是说："先生打你，是为你好。不好好读书，将来像爹一样，在码头扛大包，累死累活挣那俩铜板？"
王小宝不说话了。他爹他当然知道，天没亮就去码头，天黑透了才回来，肩膀上的皮磨破了又好，好了又破。可他心里还是不服气："读书就有出息吗？柳员外家的少爷读书好，可他快乐吗？"
他娘不知道他心里想的，只是摸摸他的头："快吃，吃完温书。明天先生要考你《三字经》前五十句，背不出来，又要挨打。"
王小宝的心，"嗖"地一下沉到了谷底。那感觉，就像一只小鸟被关进了笼子，笼子上还挂了把大锁。
夜里，王小宝躺在炕上，翻来覆去睡不着。他看着窗外的星星，数了一颗又一颗。他想起隔壁的二狗子，比他大两岁，已经不去上学了，在杂货铺当学徒，每天能挣三个铜板，还能吃掌柜的剩饭。二狗子说，那剩饭里有肉！
"我也要去当学徒，"王小宝想，"我才不要背书呢！背书背得我脑袋疼！"
就在他迷迷糊糊要睡着的时候，耳边忽然响起一个声音："王小宝，你真的不想上学吗？"
王小宝一激灵，坐起身，只见窗台上，坐着一个透明的人影，笑眯眯地看着他。那人影没有脚，下半身像一缕烟，上半身却清清楚楚，是个年轻姐姐的模样，穿着件古怪的白袍子。
"你……你是谁？"王小宝吓得往里缩。
"我是风，"那人影说，"你不是想变成风吗？我来了。"
王小宝瞪大了眼睛："风？风会说话？"
"风当然会说话，只是你们听不见，"风精灵笑着说，"王小宝，我问你，如果我能让你不用上学，想去哪儿就去哪儿，你愿不愿意？"
王小宝的心跳得像擂鼓。他看看窗外，又看看门口——他娘在隔壁屋里，已经睡着了，传来轻轻的鼾声。他咬了咬牙："我愿意！"
"好，"风精灵伸出手，那手也是半透明的，像水做的一样，"那咱们换一换。你做三天风，我做三天你。三天后，咱们再换回来。"
"才三天？"王小宝有点失望。
"三天够了，"风精灵眨眨眼，"三天，能让你明白很多事。"
王小宝伸出小手，握住了风精灵的手。那一瞬间，他感觉自己的身体变轻了，像羽毛一样飘了起来。他低头一看，自己的身子还躺在炕上，可他已经从身子里"出来"了，变成了一缕透明的、轻飘飘的东西。
"我……我真的变成风了？"王小宝又惊又喜，他在屋子里转了个圈，把桌上的纸吹得哗啦啦响。
"嘘——轻点，别把你娘吵醒了，"风精灵已经躺进了王小宝的身子，正伸胳膊蹬腿地适应着，"哎呀，这身子真小，胳膊腿儿跟柴火棍似的。"
王小宝顾不上看它，他"嗖"地一下从窗缝钻了出去，飞到了夜空里。
"哇——"他忍不住大叫，那叫声化作一阵夜风，吹得枣树的叶子沙沙响。
他飞起来了！他真的飞起来了！没有书包，没有《三字经》，没有先生的戒尺，只有满天星星和无穷无尽的自由！
王小宝兴奋地往前冲，他飞过屋顶，飞过树梢，飞过镇子外的那条小河。那河在月光下像一条银带子，真好看。他想去摸摸那河水，可他是风，手穿过了水面，只激起一圈小小的涟漪。
"没关系，"他想，"我能飞就够了！"
他飞啊飞，飞到了镇子外的树林里。那树林里有萤火虫，一闪一闪的，像天上掉下来的星星。他吹了一口气，那萤火虫被他吹得东倒西歪，有一只还撞到了树干上，晕头转向地转圈圈。
"哈哈！真好玩！"王小宝得意极了。他继续飞，飞到了一座山坡上。山坡上开满了野花，红的、黄的、紫的，像一块花毯子。他落下来，想摘一朵，可他没有手，只能用风"抱"住那花，把花瓣吹得直颤。
"要是我有手就好了……"他第一次冒出这个念头。
可很快，他就把这念头甩掉了。"手有什么用？能飞才是最重要的！"
他在山坡上打了几个滚——风怎么打滚？就是把自己卷成一个小漩涡，然后在草地上滚来滚去，把草屑和花瓣卷得满天飞。玩累了，他想歇歇。可风是歇不住的，一歇就散了。他只能飘着，懒洋洋地飘在一棵大树的枝丫上。
"有点无聊啊……"他嘟囔着。
这时，他忽然闻到一股香味。那香味是从镇子里飘来的，甜甜的，带着焦香。王小宝的"鼻子"动了动——风没有鼻子，可他感觉到了那香味的分子，勾得他心里痒痒的。
"这是……糖炒栗子的味道？"他想起来了，镇子东头的张大爷，每年秋天都会在街口支个摊子，卖糖炒栗子。那栗子真甜啊，外皮焦脆，里头软糯，咬一口，糖水能顺着嘴角流下来。
王小宝的"肚子"咕噜噜叫起来——风没有肚子，可他感觉到了一种空荡荡的难受，比先生打手心还难受。
"我好饿……"他喃喃自语。
他忽然想回家了。他想吃他娘烙的葱油饼，想喝那碗热腾腾的小米粥，甚至……甚至想让他娘摸摸他的头，说"慢点吃，没人和你抢"。
可他现在是一阵风，他吃不了东西，他也抱不了娘。他只能飘在树上，闻着那糖炒栗子的香味，越闻越饿，越饿越想哭。
"才第一天呢，"他安慰自己，"还有两天，说不定明天就好玩了。"
而在王小宝的家里，风精灵正躺在热炕上，做着它几千年来第一个"梦"。它梦见自己变成了一阵风，在天上飞，可天上什么都没有，只有冷冷的云。它拼命地想落下来，想找个温暖的身子钻进去，却怎么也落不下来……
它猛地睁开眼，发现自己还是王小宝，小小的身子，暖暖的被窝。它松了口气，摸摸自己的脸，有温度，有触感，这是人的身子。
"原来做人，也会做噩梦啊，"它想。可它随即又笑了，"可噩梦醒了，还能吃到葱油饼。做风的噩梦，醒了还是风，什么都没有。"
天亮了，阿宝娘在灶台前忙碌，风精灵——现在是王小宝了——爬起来，坐在桌前。阿宝娘端上葱油饼，它咬了一口，那香味在口腔里炸开，从舌头一直暖到胃里。
"娘，"它忽然说，"今天的饼，真好吃。"
阿宝娘愣了一下，随即笑得眼睛眯成了一条缝："傻孩子，哪天不好吃？快吃，吃完上学去，别迟到了。"
风精灵点点头，背起那个小小的书包。那书包真沉啊，里头装着《三字经》《百家姓》，还有一块用布包着的砚台。它背起书包，忽然觉得那重量不是负担，而是一种……怎么说呢，像风筝的线，让你知道你是从哪儿飞起来的。
它走出家门，回头看了看那棵枣树，又看了看站在门口挥手的阿宝娘。它忽然明白了，王小宝为什么不想上学——不是学堂可怕，是他还没发现，那书包里装的不只是书，还有他娘的希望，他爹的汗水，和他自己的未来。
"今天，"风精灵在心里说，"我要替王小宝，好好上一天学。"
