卫国国君卫庄公娶了齐庄公的女儿为夫人，名庄姜，长的漂亮却不能生子。庄公又娶了陈国女子厉妫，生下一子，名孝伯，却早早就死了。厉妫之妹戴妫也为庄公生下一子，名完，也就是后来的卫桓公。由于庄姜没有儿子，就把完作为自己的儿子，公子完就成了嫡子。庄公又有一宠妾也生下一子，名州吁，很得庄公宠爱，但庄姜很讨厌他。一位公子，国君和夫人是两种截然不同的态度，已然埋下祸根，可怕的是，州吁还喜好武事，动乱在所难免。
这时，大夫石碏已经看出不妙。劝谏庄公说：“臣听说爱子要用道义来教育他，不要让他陷入邪恶。骄横、奢侈、嗜欲、放纵，都是产生邪恶的温床。而这四种坏品行的由来，又是因为过度宠爱所致。您如果要立州吁为太子，就早点定下来，拖延不决，只会一步步走向灾祸。”石碏的一番苦口婆心并没能打动庄公，依然如故。石碏之子石厚整天跟州吁混在一起，石碏也拦不住。前734年，公子完顺利继承君位，是为卫桓公。这年，石碏告老回家。
邪恶的积累终有一天会爆发，恶贯满盈之时既是灾难降临之日。鲁隐公四年，也就是卫桓公十六年，州吁弑其君卫桓公而自立为君。州吁一为君，就立即发动对外战争，他想通过战争向诸侯们讨好，以安定国内的人民。这次他把矛头指向了郑国，且找了宋国来帮忙。宋国的公子冯现正在郑国避他的叔叔宋殇公，郑国人打算把他送回宋国立为国君。州吁派人对宋殇公说：“您若愿攻打郑国，除掉与您争夺君位的公子冯，卫国便联合陈、蔡两国军队，由您来统领，您觉得怎样？”宋殇公同意了。
鲁隐公四年，由卫国州吁策动，宋、卫、陈、蔡联军进攻郑国，围困了郑国东门五日后才回去。这场战争也拉开了春秋各国混战的帷幕。州吁想通过战争来安定国内的目的未能达成，君位也不稳，于是石厚问他的父亲石碏怎样才能稳固州吁的君位。石碏觉得机会来了，说：“去朝见天子，取得天子的同意。”石厚问：“怎样才能得以朝见天子？”石碏说：“陈桓公如今正得天子宠信，陈国与卫国也正友好，如果你们去朝见陈桓公，让他代为请求，必能得成。”于是，石厚跟着州吁到陈国去了。两人一走，石碏随即派使者前往陈国，告请陈国说：“我们卫国地方狭小，我也老了，没有能力做什么了。这两人实是弑君之国贼，敢请贵国立即谋划这件事。”于是陈国人把州吁和石厚抓了起来，等待卫国来人处理此事。九月，卫人杀州吁于陈国濮地。石碏派他的家宰前去杀了石厚。
君子说：“石碏真是一位全力忠心于国家的臣子了。憎恶州吁，连同自己的儿子石厚一起被杀。‘大义灭亲’，大概说的就是这种事吧！”
同年十二月，卫国人从邢国迎立桓公弟公子晋，是为卫宣公。
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