自幼家贫，自学粗通文墨，进城为徒，因态度好，脑子活，勤快，有胆略，被赏识，因资助王有龄被日渐高位的王有龄提携，成为杭州一富，在太平军与政府不可开交时，大力资助政府趁机又发财，后王有龄被杀，以3日集齐10万担粮获左宗棠青睐，后又大量筹集洋款，供粮械，克济军需，为官方尽心尽力，开钱庄开当铺，广揽天下财富，施恩于黑白道，后使商，民，官，黑四道俱为胡开通畅通的路，后被左宗棠保为官，并被皇帝赐黄马褂，晋一品红顶戴，最后因在左宗棠落宠时仍资助，被李鸿章打压。

小事记实：1.当王有龄，左宗堂有个人事务缠身时，他会帮助主动解决，王左二人对其后对其非常信任，甚至王有龄唯雪岩是从。

                    2.胡雪岩因看不过杨乃武与小白菜（毕秀姑的丈夫死了，看不惯杨的官二代，指认毕秀姑与杨乃武毒杀其夫）。被官以势欺人，自身出面出资解决。

成功的原因:义举，仁做商；仇将恩报；主动助人，为人豪爽；有预期市场和发现市场的眼光；懂公关，能揣测各方心理；放眼光，放胆量；了解分析大好形式，依势而为

胡雪岩语录：“一个人不能光靠运气，运气是一时的，总要自求上进”“先做人，后经商，功自心成，利从义来”

商业四德:“智勇仁强”