原文：子曰：“父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。”

译文：孔子说：“当他父亲活着时，（因为他无权独立行动）要观察他的志向，他父亲死了，要考察他的行为，若是他对他父亲的合理部分，长期地不加以改变，可以说做到孝了。”

孔子认为要做到孝，就必须继父之志，修父之行，全面的学习继承父亲留下的精神遗产。只有做好这些，才够得上孝子的身份。

父在，观其志，这点一定是的，从小耳濡目染，父母亲大人的处事风格情操气度必然会影响我们的志向和兴趣取向。爷爷做安装预算的，所以，家里的小朋友，每到一处，都能发现不同的管道，阀门，会思考水流的走向，这个很神奇。

父没，观其行，父亲没了，观察孩子的行为，观察什么？观察其是否继承先父遗志？是否偏离父亲在时的精神轨道？有说法云，此为曲说，是退婴的病根儿。（退婴：谓像婴儿一样柔弱无争）

子承父业，继承和遵循，当然无可厚非，但前提是不能不辨善恶，不能因循守旧，不能够精华糟粕照单全收。孝，源于我们深爱父母，所以我们更愿意他们看到和感知我们的努力，我们的进步，甚至超越？青出于蓝而胜于蓝，应该是他们最愿意听到的褒奖才对吧？

有人云，此话是针对能当权者说的，至少也是对达者而言。后世子孙不废父志祖业，重在道义精神和文化薪火的家族传承。