魏武帝魏文帝诗注》中，曹操的《短歌行》《观沧海》《土不同》《龟虽寿》《薤露》《蒿里行》《苦寒行》《却东西门行》等诗，他都多次圈画过，大多数诗的标题前画着圈，诗中密密圈画。——《毛泽东读书有法》“顾庭槐而叹曰：此树婆娑，生意尽矣！”“昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪！”这两段话不仅是全赋的“纲”，是画龙点睛之笔，而且起结呼应，使赋文有一气呵成之势，突出了立意，又余韵不尽。
据芦荻回忆，1975年，从她与毛泽东的第一次谈话（5月29日夜）到8月中旬，仅两个多月，毛泽东就三次诵读和谈论过这篇赋，对赋的内容和每一条注文，都作过精审的分析、细致的研究。在听读过程中，毛泽东先是静静地听，脸上的表情随内容不时变化，接着，他情不自禁地背诵苦吟起来。吟到最后一句“树犹如此，人何以堪！”，毛泽东竟哭起来。
庾信的《枯树赋》抒发的是英雄暮年的心境，反映的是一种在自然规律面前无可奈何的心态。重病之中的毛泽东，头脑仍极敏锐清晰，深知来日不多，所以常坦然地说到死的问题，认为这是自然的、不足畏惧的事。他爱读《枯树赋》，更主要的原因，是和赋中传达的“木叶落，长年悲”的暮年悲愁产生了共鸣。这和他读《登楼赋》的心情是一样的。
