天朝是个以孝立天下的文明古国，孝子贤孙自古以来就有很大的市场，成为有名的公认的孝子，不仅可以青史留名，还往往名利双收。早在汉朝，我国就开始推行一种举孝廉的人才选拔制度，孝子可以被推荐一跃成为国家公务员，省了多少考试的功夫。
正因为高回报，成为孝子的竞争越来越激烈，成本也越来越高，父母在世时要卧冰求鱼，死后要呕心椎血，没有点超越常人的言行简直就不好意思被称为孝子。
这还算控制在正常范围内，一旦父母遭遇横祸，比如被老虎咬死，子女不去杀虎报仇，那简直就是忤逆。《水浒传》中黑旋风李逵在梁山混得得意，想到瞎了眼的老娘还在家中受苦，就向宋公明哥哥请假去搬请老娘上山享福，结果半路疏忽，老娘让吊睛白额大虫吃了，李逵硬是杀了三头老虎，为老娘报了仇，哪像北京动物园的那对夫妻，老娘为了救女儿被老虎咬死了，女儿现在却忙着和动物园打官司索赔，20万人道救助还嫌少。按照中国传统的做法，她应该提上菜刀，赶到动物园和那几头老虎单挑，才算真的为死去的娘亲报了仇。
父母被老虎害了要报仇，要是被仇人害了，现在自然有法院作主，在法制观念比较缺角的古代，子女如果不去找仇人报复，那肯定也够不上孝子贤孙的标准。唐朝武则天时代大肆迫害李唐宗室，就有小人上仰鼻息变本加厉，时任黔州都督谢祐自以为揣测到了武则天的心意，逼迫流放到黔州的零陵王李明自杀。不久，谢祐和十几个妻妾玩浪漫群宿高阁，一觉醒来，其他人都没事，谢祐的脑袋却不翼而飞，此事就此成为悬案。
过了几年，李明的儿子零陵王李俊犯事被杀，王府被查抄，却意外地找到了一个骷髅，已经被漆上漆，当成夜壶在用，关键是上面还明明白白写着谢祐的大名，原来是李俊为了报杀父之仇，派刺客暗杀了谢祐。
李俊摄于武则天的淫威，只能用暗杀的手段替父报仇，汉朝的时候有一个孝子，却几乎是公开杀人以报父仇，可是不仅仇人拿他没办法，舆论也对他一面倒地表示同情。这个人名叫苏不韦。
苏不韦的父亲揭发了美阳令李暠的贪赃行为，得罪了李暠。李暠凭借宦官的势力出任监察部长后，借故逮捕了苏不韦的父亲拷打致死。苏不韦当时年仅18岁，他带着父亲的尸体回到家乡，仰天长叹道：难道我就不能学伍子胥吗？他先把母亲安顿到山里安全的地方住下，然后变卖家产，招募刺客，想要刺杀李暠，只是作为高官的李暠保卫规格不低，一直没找到下手的机会。苏不韦也不气馁，换了个方式，和亲戚朋友花了不少时间挖了条隧道直达李暠卧室床下面，可惜杀出去的时候李暠上厕所去了，只杀掉了李暠的小妾和儿子。
虽然没成功，也吓得李暠不轻，以致于在卧室里铺上木板，布满荆棘，一个晚上搬9个卧室，连家人也不知道他到底睡在哪个房间。苏不韦一时想不出破解之策，只好径直跑到李暠家乡，挖开了李暠父亲的坟墓，把头砍了下来悬挂在市集上，大字标明：李暠父亲的头。李暠见事情越闹越大，毕竟曾经公报私仇，怕皇帝知道了前因后果对他不利，只得告老还乡，偷偷重新掩盖好被挖开的祖坟，同时四处派人追捕苏不韦，过了几年也没抓到。估计这样始终提心吊胆的日子实在不好过，李暠终于没等到抓住苏不韦，自己先发病吐血死了。苏不韦这一场漫长的复仇才算结束。
