有人说孔子开创了平民教育，实际上这样的说法是不完全对的。因为中国的传统教育，从来都不是谁谁谁教育平民，而是从平民中学习。墨子说言有三表，就是以圣王之道为标准，以民众的耳目之情为标准，以民众的实践应用为标准。所谓的圣王之道实际上是遵守天志的结果。墨子之道，又叫做“禹道，”后世学人称墨子是“古之道术”，“传先王之道”。这是与后世的“孔孟之道”完全不同的真正的华夏传统。，中国的传统教育，从来都不是谁谁谁教育平民，而是从平民中学习。墨子说言有三表，就是以圣王之道为标准，以民众的耳目之情为标准，以民众的实践应用为标准。所谓的圣王之道实际上是遵守天志的结果。墨子之道，又叫做“禹道，”后世学人称墨子是“古之道术”，“传先王之道”。这是与后世的“孔孟之道”完全不同的真正的华夏传统。
有人认为，贵族文化逐渐形成，成为平民向往的典范，带动中国的发展。否定等级存在并不是国家进步，使优秀的平民可以成为国家权贵，才是文明的基础。但是，贵族文化是平民向往的典范没错，而且不只平民向往。人的确有成为权贵的愿望，但这不是说，当了官就是贵族，就有贵族文化了。贵族文化不等于权贵。战国策有个故事，可以说明何为贵族文化─齐宣王见颜斶曰： “斶前。” 斶亦曰： “王前。” 宣王不悦。左右曰： “王，人君也。斶，人臣也。王曰 ‘斶前’，斶亦曰 ‘王前’，可乎?” 斶对曰： “夫斶前为慕势，王前为趋士。与使斶为慕势，不如使王为趋士。” 王忿然作色曰： “王者贵乎? 士贵乎?” 对曰： “士贵耳，王者不贵。” 王曰： “有说乎?” 斶曰： “有。昔者秦攻齐，令曰：‘有敢去柳下季垄五十步而樵采者，死不赦。’ 令曰： ‘有能得齐王头者，封万户侯，赐金千镒。’ 由是观之，生王之头，曾不若死士之垄也。”另外孔子对权贵的批判也是如此：子贡问士，为政者何？孔子曰：斗筲之徒何足算哉？所谓的权贵根本就不是贵族文化之人。甚至比不上言必信，行必果硁硁然的小人。
