13、
九月六日，皇帝刘秀下诏，封前更始帝刘玄为淮阳王，吏民有敢伤害刘玄的，以“大逆”论罪。有把刘玄送到官府的，封侯。
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当初，宛县人卓茂，宽仁恭爱，恬静坦荡，安居乐道，性情朴实，不追求虚华的外表，行事在清浊之间，从不走极端，从成年到白头，从来没有跟人争执过。乡党故旧，虽然行为做不到跟他一样，但是都爱慕欣赏他。哀帝、平帝年间，卓茂为密县县令，爱民如子，树立善言善行的模范，来施行教化，从来不说凶恶的话，官吏人民都亲爱他，不忍心欺骗他。曾经有一个百姓，举报说亭长收受他送的米和肉。卓茂问：“是亭长向你索取的呢？还是你有事求他而送他的呢？还是平时就有恩情所以你送他的呢？”回答说：“是我主动去送给他的。”卓茂问：“你自己去送给他，又来告状，这是为何？”那人说：“我听说贤明之君，能让人民不畏惧官吏，官吏不向人民索取。如今我畏惧他，所以才给他送礼，而他也收下了，所以我来向您报告。”卓茂说：“你就是真正的刁民！人之所以群聚而不乱，异于禽兽者，就是因为有仁爱礼义，知道相互尊敬。你却不在乎这些，难道你能远走高飞，不食人间烟火？官吏自然不应该弄权索贿，但是亭长一向是好官，你每年送他一点礼物，也是礼义。”那人说：“既然如此，那律令为什么禁止呢？”卓茂说：“律令为行为立下法则，礼义则是顺应人情，我如今以礼义教导你，你一定无怨无恨；如果我用律令来惩治你，你手脚都不知道往哪儿放了，就在这大门之内，小罪可以处罚，大罪可以诛杀，你回去自己想想。”
卓茂初到任的时候，对有些事情，搁置起来不处理，官吏人民都笑话他，临县的人听说了，也耻笑他没有能力。河南郡专门给密县又派来一位县令，卓茂也没意见，治事自若。过了数年，教化大行，道不拾遗，擢升为京部丞（王莽时置大司农部丞十三人，人主一州，掌劝课农桑。京部丞为十三丞之一）。密县老少皆涕泣相送。到了王莽摄政时，卓茂因病辞职回乡。刘秀即位为皇帝之后，先访求卓茂，卓茂已经七十多岁。九月十九日，刘秀下诏说：“名冠天下者，当受天下重赏，任命卓茂为太傅，封褒德侯。”
司马光曰：
孔子说：“举善而教不能，则劝。”（《论语》里话，对那有德有才的人，举而用之；对那德性能力比较差的，也不是弃之不理，而是教导他。大家看你这样，自然相互劝勉，就是正能量了）所以舜举用皋陶，商汤举用伊尹，不仁之人，自然就远去了，因为二人都有高贵的品德。光武帝继位之初，群雄竞逐，四海鼎沸，摧坚陷敌之人，权谋诡辩之士，最受重视。而光武帝唯独能注意寻访忠厚之臣，表彰循规蹈矩的良吏，将他们举拔于草莱之中，擢升到三公之上的高位。这正是他能光复汉室，国运长久的原因，因为他知道什么事情应该先做，知道什么事情才是根本。
华杉曰：
什么叫格局，刘秀这就叫格局。仗还没有打完，首都都还没定下来，多少人等着做开国功臣，等着论功行赏，封侯拜相。刘秀却先寻访忠厚之臣，徇良之吏，找到卓茂，任命为太傅，先给他封侯。因为刘秀的事业，不是建立一个新的政权，而是要恢复旧的政权，这是他的道统，是他的政权的合法性，也是让天下人看到，他是来安天下的，不是来打天下的。司马光说刘秀“知所先务，而得起本原”，这是《大学》里的话：“物有本末，事有始终，知所先后，则近道矣。”本末先后，凡事你都要有判断，什么是本，什么是末，什么在先，什么在后，知道本末先后，就接近大道了。比较刘秀和更始帝刘玄，你会发现，刘玄从来没把自己当皇帝，从来没有想过如何负起一个皇帝的责任，而刘秀始终在用皇帝的标准来要求自己，按皇帝的行为方式来行事。谁该做皇帝，“天命”就做出选择了。
