在我们讨论知识是如何被最好地寻求之前，让我们先考虑两个阻碍知识的习惯：假设和猜测。假设是把一些事情当作理所当然--也就是，武断地把一些还没有被证明或可能被合理争论的事情认为是真实的从而去接受。因为假设通常是无意识的活动，我们经常意识不到我们的假设和那些假设对我们的影响。未被意识到的假设的主要消极影响压制通向知识的好奇心。
比如，许多人从来没有猜测过鱼的日常生活。他们可能偶尔会在商场的宠物店里逗留，盯着看缸中的热带鱼。但是他们可能从来不会显出出对鱼群社会角色和关系的好奇，因为他们已经假定鱼为没有这样的角色或关系。但是，事实却是，用社会学家LS的话说就是，“鱼和理发师、警察、农场主是等同的。有些总是在移动，而另一些则总是固定不动。有些在夜晚活动，而有些则在白天活动。”
