亭长是秦汉时期基层的乡村官吏，其具体职责和地位如下：
1. 行政层级
亭长是县以下“乡亭制”中的低级官吏。秦汉地方行政分为郡—县—乡—亭—里，亭是乡村的基层单位，通常管辖约十里（约十户为一里）的范围，类似于现代的“行政村”或“街区”。
2. 主要职责
· 治安与捕盗：维持辖区内治安，缉拿盗贼，类似现代的派出所所长。
· 迎来送往：负责接待过往官吏、传递公文，管理驿站事务。
· 民事调解：处理民间轻微纠纷，协助征收赋税、征发徭役等。
3. 地位与待遇
亭长属于“斗食小吏”，俸禄微薄（年俸约百石以下），社会地位较低，但有一定实权。著名的汉高祖刘邦在起义前也曾担任泗水亭长，反映了这一职务在秦汉基层社会中的普遍性。
4. 与韩信的关系
韩信年轻时贫困，曾投靠南昌亭长寄食数月。亭长之妻因嫌弃韩信，故意提前吃饭，导致韩信愤而离去。这一典故出自《史记·淮阴侯列传》，体现了亭长虽是小吏，但仍具备供养门客的经济能力，也反映了韩信早年的落魄。
补充说明：
秦汉的“亭”兼具治安、驿传与行政功能，至东汉后逐渐被“里甲制”取代。亭长作为最基层的吏员，是连接官府与平民的重要纽带，其角色类似现代乡村的治安主任兼行政办事员。韩信寄食的故事，既展现了秦汉时期小吏的生活状态，也成为了后来“漂母饭信”著名典故的对比背景。
