在古代封建社会中，女子地位低下，甚至可以说是毫无地位。一夫多妻就是一个非常显著的例子，在皇宫中，有些嫔妃甚至一辈子都没有见过皇帝。

古代不仅一夫多妻，而且对女子的贞洁十分看重，如果女子婚前失贞，便会被认为是大罪，有时自己的父母就会秘密把她处死。

在女子婚前，会由专人检验是不是处女。大家可能在某些电视剧上也看过，一种叫守宫砂的东西。

守宫砂的制作十分复杂和残忍，先用朱砂喂养壁虎，壁虎就会全身变赤。等到壁虎吃满七斤朱砂后，把壁虎捣碎。剩下的即开始用其汁液点染处女的肢体，一般都点在胳膊上，颜色不会消退，直到女子行完房事之后，守宫砂就会变淡消退。

守宫砂守的是贞操，实则是残忍又害人的祸水，是男尊女卑的封建思想的灌输。许多少女在十三四岁就结婚，她们刚刚长大成人，就已经结婚嫁人，刚刚懂得男女有别，就已经嫁为人妻，哪有时间与男子幽会私通。有一些少女根本没有失去贞洁，但是守宫砂莫名其妙就没有了，这使她们悲愤，但是没有人听她们解释，也没有人会相信。所以大部分的人就选择含泪自杀。

如今，守宫砂已经退出了历史舞台，男女平等是社会的主旋律。