根据我国第一部药物专著《神农本草经》记载：灵芝有紫、赤、青、黄、白、黑六种，但现代文献及所见标本，多为紫芝或赤芝，而紫芝是六芝(五芝)中药用价值最高的。
白芝：又称药用层孔菌，药用拟层孔菌，中医用作健胃、发汗剂。
黑芝：又称黑柄多孔菌，盖面初期近白色，渐变为茶褐色，有表面黑褐色至黑色的长柄。
青芝：应与云芝相似，其盖面上生有杂色绒毛，且有光泽，似羽毛状等形态，而云芝并非灵芝属真菌。
黄芝：是硫磺菌，又称硫色干酪菌、硫色多孔菌，其药用价值尚待研究。
紫芝：应是紫灵芝(紫芝)，有药用价值，以祁达堂仿野生椴木紫灵芝为代表，是《中华人民共和国药典(一部)》收载的中药品种。现今灵芝研究证明，“六芝”其实只有“五芝”，黑芝与紫芝是同一品种。
赤芝：民间称灵芝草。多孔菌科，是一种具有较高药用价值的菌类生物。。赤芝是《中华人民共和国药典(一部)》收载的中药品种。
灵芝的功效主要有哪些？
1、灵芝中所含的灵芝多糖具有广谱的抑制瘤的作用，是临床治疗肿瘤良好的辅助的一种药物。
2、它还有降血糖的作用，在灵芝不同部位皆提取物对于血糖都有不同程度的影响，降糖作用的机理是由于它能够增加血浆胰岛素的浓度，加速了葡萄糖的代谢，不仅能够增加周围组织对糖的利用，而且还能通过强化参与肝脏糖代谢的各种关键酶的活性，来提高肝脏对葡萄糖的利用。
3、有保肝的作用。
4、有抗衰老的作用。
5、有抗炎镇痛的作用，能够保护心脏。
6、还有抗凝血，以及灵芝提取物有改善微循环障碍的作用。
