奇特的绿萼，是中国古老的月季品种，也是弥足珍贵的种质资源。当然，绿萼的观赏性是另一回事。宋人萧德藻形容古梅“丑怪惊人能妩媚”，移之绿萼，细看细品，倒也贴切。

绿萼

        关于“绿萼”这个名称，如果能如英语构词一样在“萼”字后面加一个"-ized"的后缀，表示“萼片化了的”，就非常精准了。绿萼的“花朵”之奇特，正是花瓣、雄蕊及雌蕊全部萼片化所致，所以这一珍稀品种还是不能有性繁殖的。

        在进化起源上，一般认为，花起源于变态花萼，萼片起源于苞片，而苞片则来源于营养叶。简言之，把植物的枝纵向压缩并简化一些，就是一朵花。绿萼的花萼片化，乃是返祖现象，为这一学说提供了经典例证。其珍贵又多了一层含义。

        绿萼形态虽曰奇特，但不难让人联想起绣球花或者重瓣铁线莲。后二者也是花瓣退化，但雄蕊、雌蕊仍在，由花萼代行使花瓣功能，即保护花蕊、招蜂引蝶等等。和绿萼“不计后果”的返祖应属两个完全不同的范畴。

重瓣铁线莲