唐玄宗在位期间，为了加强边境的防御。本来这是一件非常好的事情，当时重要的边境地区设立了十个军镇，也就是藩镇，这些军镇的长官叫节度使。但是最大的危害就是权利太大了，不仅带领军队，还兼管行政和财政。
李林甫这小人掌握朝政大权后不但排挤打击朝廷文官，还猜忌边境的节度使。担任朔方等四个镇节度使的王忠嗣，立下很多战功，他手下有很多著名的将领，比如哥舒翰、李光弼等人。李林甫见王忠嗣的功劳大，威望重，怕他被唐玄宗调回京城当宰相，就派人向唐玄宗诬告王忠嗣想拥戴太子谋反，王忠嗣险些丢了老命。
可惜了李林甫看走了眼，他认为汉族人会反叛，少数民族不会反叛，就重用一些少数民族人。他认为这些人文化低不会威胁到自己的地位。
在这些少数民族的节度使中，唐玄宗、李林甫特别欣赏平卢节度使安禄山，平卢就是现在辽宁朝阳。
知道为什么大家都喜欢安禄山呢？安禄山这个人特别会装，他经常搜集奇珍异兽、珍珠宝贝，送到宫廷讨好唐玄宗。他知道唐玄宗喜欢边境将领报战功，就采取许多卑劣的手段，诱骗平卢附近的少数民族首领和将士们到军营来赴宴。在酒席上，用药酒灌醉他们，把兵士杀了，又割下他们首领的头，献给朝廷报攻。
从这里我们这里可以看出，安禄山这个人非常会专营，为了目的不择手段。野史有传，安禄山为了专营那更是跪舔唐玄宗和杨贵妃，那真是无下限。
安禄山得到了唐玄宗和李林甫的信任，做了范阳、平卢两镇及河东节度使。河东治所就在现在山西太原。他控制了北方边境的大部分地区。有了地盘后，他秘密扩充兵马，提拔史思明、蔡希德等一批猛将，又任用汉族士人高尚、庄严帮他出谋划策，屯积粮草，磨砺武器。只等唐玄宗一死，他就准备造反。
在这个时候，正巧有一个官员从长安到范阳来。安禄山假借圣令，向军士们宣布说：接到皇帝的秘令，要我立即带兵进京讨伐杨国忠。
将士们都觉得非常突然，但是谁也不敢对圣旨表示怀疑。
第二天，安禄山带兵南下，15万步兵、骑兵在河北平原上进发，一时间道路上烟尘滚滚，鼓声震天。由于中原地区已经有一百多没有战争了，老百姓好几代没有看到过打仗。沿路的官员逃的逃，降的降。安禄山叛军一路南下，几乎没有遭到什么抵抗。
消息很快传到唐玄宗的耳朵里，刚开始他根本不信，以为是谁造谣呢。后来警报一个接着一个传来，他才开始恐慌，召集大臣们商量对策。满朝文武没有经历过这样大的变故，个个吓得目瞪口呆，不知所措。只有杨国忠蜜之自信，他说：我早就说安禄山会造反，我没有说错啊。不过，陛下尽管放心，他的将士们不会跟他一起叛乱。十天之内，一定会有人把安禄山的头献上。
唐玄宗听了，心情才安稳下来。可是，大唐君臣上下谁也没有想到，叛军会在短短的时间内便长驱直入，一直渡过黄河，占领了洛阳。
