农家土菜——鳝鱼筒子炖盐菜
文/芒果君爷爷
计划经济末期，我襄理国企，效力市场营销。彼时，市场经济已成雏形。
研判产品走向，扩大市场占有，巩固维护客户之诸多商事昼夜奔劳，舟车劳顿俨然已成生活必需。
率员旷日持久穿梭在湘北、鄂西、川东、豫南诸地商务洽谈，其间少不得杯盘碗盏。个中甘苦，惟有吾知。
吃请多为应酬。便当，盛宴，烈酒难以数计，经历菜肴无数却如过眼云烟早已忘怀，唯有一道枝江农家菜“鳝鱼筒子炖盐菜”记忆犹新。
当下人们崇尚自然，追求田园，农家风味视为珍馐美馔，过犹不及。
彼时，农家炊烟大抵是上不了台面的。农民饮食清苦，日出而作，日入而息，粗茶淡饭，聊以裹腹，无暇讲究。加之手头拮据，除油、盐、酱为菜品调料，别无其它。农家菜几成粗陋之代名词。虽如此，然烧制得当，恰逢食材相得益彰，也不失为一碗好菜。
记得我辈就读中学，时有“学农”劳动。有一次学校“大动干戈”，号令我等入住村野插秧数日，此活无甚技术含量，我们虽动作迟缓，但“人多好种田”倒也给村里帮衬不少。临别之日，生产队犒劳我等，用农家手法烹制了“鳝鱼筒子炖莴笋”，那时，乡村耕田鳝鱼俯首可拾不算罕物。我等狼咽虎吞，惟同班女生皆不食，且有女生窃语：盛装菜肴的搪瓷盆是女生“粗盆”，我等男生只知鳝鱼味美，岂管盆缽粗细！风卷残云，吃得酣畅淋漓。
多年以后，我弱弱地问我太太何为“粗盆”，太太答曰：洗脚用的！至此方知粗盆为濯足专用。可见美味与容器无甚关联。
鳝鱼筒子炖盐菜其名甚土。盐菜未腌制前，其学名叫“芥菜”。此菜叶茎阔大，茎质肥厚有凸起疙瘩，亦称疙瘩菜。十余年来，吾种植腌制从未间断。
浙江绍兴，谓之“梅干菜”，为当地著名特产，尤以储存三年以上梅干菜为佳。我曾网购久贮坛瓮的陈年盐菜，色泽黢黑，略带霉味，对此我不以为然。长江南岸涴寺小镇农人自腌盐菜，叶少茎多，色黄味香，方为上品。
盐菜稍事浸泡，以利盐渍溢出，沥干剁末，亦可切段。鳝鱼斫成寸长，生姜蒜粒切勿吝惜。
起油锅，爆香姜蒜，鳝鱼筒子宜用猪油混合菜籽油煸炒，稍断生即放入盐菜煸至盐菜脱水干香，续水微火慢炖。如不畏辣，可置几枚干辣椒同炖。亦可微佐老抽着色。
盐菜经炖煮饱吸油脂，粗疏变为细腻。
鳝鱼筒子中和盐菜滋汁，咸香软糯。
鳝鱼筒子炖鲊辣椒（红辣椒与大米盐渍的干菜），亦是农家菜品，颇受长江南岸公安、松滋食客青睐。
此菜无需倚仗厨艺，菜市购得鲊椒、鳝鱼加姜蒜共治一煲，予文火伺侯，糊涂煮之，必得美味回馈！
君存疑，可试之。
