巴比伦艺术
公元前3000年末期至2000年初期，美索不达米亚动荡不安。经过一个充满战乱的时期之后，巴比伦王朝统一了这一地区。这个时期最著名的统治者是汉谟拉比，他集勇武和对苏美尔传统的尊重于一身。他最知名的是颁布的法典，是现存最早的成文法律之一。在这一时期，巴比伦城成为苏美尔文化中心。
《汉谟拉比法典》（The Code of Hammurabi），是现存最早的成文法律，刻在一块2米多高的黑色玄武岩石碑上。法典正文有3500行阿卡德楔形文字，主要的内容是商业事务和财产法、对家庭争端的裁决以及人身伤害问题，详述了对违法者的惩罚（包括《旧约》中著名的“以眼还眼”原则）。
石碑顶部的浮雕中，汉谟拉比站在王座上的沙玛什面前，单臂抬起，表示问候，沙玛什的双肩放射出阳光。太阳神伸出一只手，手中握着象征王权的绳圈和量杆。浮雕构图对称，表面光滑，清晰地传达了神授权力这一意象，与美索不达米亚的传统完全一致。
亚述艺术：表现皇权
约公元前1000年末，亚述人（Assyrian）差不多控制了美索不达米亚南部，王朝坐落在底格里斯河上游。亚述艺术的主题是统治者的权力，筑有城墙的城市和占地很广的宫殿都反映了亚述军事文化。大型守卫者雕像保卫着宫殿，而宫墙上的大量浮雕详尽地展示了国王的胜利和美德。亚述艺术是一种帝国艺术，具有宣传性和公共性，目的是宣扬和维持亚述文明的至高地位，尤其是表现帝国的军事力量。
亚述人按照苏美尔的模式建造神庙和塔庙，但他们的建筑重心转移到了皇宫上。皇宫建筑群规模庞大。在宫殿各个大门都立着巨大的、令人敬畏的守卫者雕像，称作拉玛苏（lamassu），就是长有翅膀的人首公牛。这些巨大的怪物近乎为圆雕，但从侧面可以看到第五条腿。
亚述建筑的另一个特点：被称为竖石板（orthostats）的直立石膏板由建筑师安在矮墙边沿。石膏板能保护泥砖免于潮湿和磨损，也起着传递信息的作用。竖石板表面的浅浮雕是叙事性图像，这些图像用刻画入微的皇家花园猎狮和军事征服场面来赞美国王。
晚期巴比伦艺术
晚期巴比伦统治者中最著名的是尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar II，公元前604—约前562年在位），他是《圣经》所载巴别塔（Tower of Babel）的建造者，巴别塔高达82米，已经成为自负骄傲的象征。他还修建了著名的巴比伦空中花园（Hanging Gardens of Babylon），被认为是古代世界奇迹之一。
巴比伦的皇宫规模几乎与亚述皇宫相当，有五个巨大的庭院，庭院四周有无数朝房。皇宫装潢方面，使用了制成各种不同形状的烧制釉面砖。画面中描绘的动物是神圣的，与高大强壮的拉玛苏不同。这些圣兽外形轻巧，动态灵活，在队列中跨步行进，伴随仪式队伍缓缓走向大门的拱形门洞。
在被波斯人攻占之前，巴比伦古城有过一次短暂的复兴。晚期巴比伦统治者中最著名的是尼布甲尼撒二世，他修建了举世闻名的空中花园。这一时期建造的皇宫贴有彩色釉面砖，其上描绘着一个由上百头神兽组成的行进队伍。
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