朝闻道，夕死可矣
The important thing is not to stop questioning.Curiosity has its own reason for existing.
—Albert Einstein
在世界上最大的粒子加速器——爱因斯坦赤道即将启动探寻宇宙大一统模型的时刻，宇宙的排险者出现了，并把爱因斯坦赤道蒸发了！在告诉科学家们大一统模型的证明会带来宇宙的毁灭后却因为“知识密封准则”没有说出大一统模型的真相！
于是科学家们便想出了一个“两全其美”的办法：
把宇宙的终极奥秘告诉他们，然后毁灭他们！
排险者答应了！并且在戈壁滩上制造了一个“真理祭坛”，科学家们在上面得到自己要知道的真理，然后就被毁灭……
这是刘慈欣的《朝闻道》
朝闻道，夕死可矣。
于是：
数学家们在知晓费尔马和哥德巴赫两个猜想的最后证明后变成了等离子体升上天空。
古生物学家在知道恐龙灭绝的真正原因后变成了等离子体升上了天空。
物理学家想要知道宇宙大统一模型后也变成了火球。
他们都愿意为了知道这些问题的答案，付出自己的生命。
故事的最后，一对母女坐在草地上，女儿抬头仰望星空，群星璀璨，她问自己的母亲，“妈妈，宇宙的目的是什么？”，妈妈无法回答。之后，她提出了最后一个问题，“那么人生的目的是什么？”
是啊，我们活着的目的是什么？
对于我们，地球的文明来说，未来充满着许多不确定，第五季冰川可能会来临，或许有某颗要撞击地球的大陨石正在来的路上，也许是明天也许永远都不会来。但是几十亿年以后，太阳终将燃烧殆尽。地球的文明也许会继续存在也许会消亡。如果我们就此消亡，那么我们这个文明存在的意义是什么呢？我们对于宇宙的影响微乎其微，只是来到了这宇宙一趟。人的一生和文明及其相似，兴起、繁荣、衰落，来这世上走了一遭。
刘慈欣给了答案：人生或是文明的目的，是为了探索宇宙的真理。
这条路的终点，很有可能为之付出了一切，也终究无法到达。
相比之下，如果只是付出生命，就能知晓宇宙的终极之美的话，那么似乎比前者其实幸运得多。
小说中排险者解释他们是在什么时候注意到地球文明的。地球上的科学家们回顾科学的发展，纷纷猜测是普朗克时代，是亚里士多德时代，但是排险者只是摇摇头，告诉他们，一切要比这些早得太多。
于是人们看着几十万年前的录像，就在一个原始人抬头仰望星空的那一刻，排险者的预警系统开始报警了。
人们很是诧异，排险者解释道：“这很难理解吗？当生命意识到宇宙奥秘的存在时，距它最终解开这个奥秘只有一步之遥了。比如地球生命，用了40多亿年才第一次意识到宇宙奥秘的存在，但那一时刻距你们建成爱因斯坦赤道只有不到40万年时间，而这一进程最关键的加速期只有不到五百年时间。如果说那个原始人对宇宙的几分钟凝视是看到了一颗宝石，其后你们所谓的整个人类文明，不过是弯腰去拾它罢了。”
文明自好奇开始，也被好奇引领。
排险者如此说道，“随着文明的进化，像他们这样的人会渐渐多起来的。最后，当生存问题完全解决，当爱情因个体的异化和融合而消失，当艺术因过分的精致和晦涩而最终死亡，对宇宙终极美的追求便成为文明存在的唯一寄托，他们的这种行为方式也就符合了整个世界的基本价值观。”
对宇宙终极真理的追求，才是文明的最终目的。
如果我死了，
请把我置于液氮。
不求永生，
只为目睹真理。
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