中国钱币拥有悠久的历史，从古代开始，每一个朝代的建立，都会铸造和发行属于自己的钱币。经过数千年的演变和传承，最终形成了如今的纸币。许多收藏家都热衷于收藏钱币。
不知道大家有没发现一个特别有趣的现象，在汉字中，一般与钱财有关的字，全和贝有关：贡、财、败、贩、贯、货、贪、购、贷等等。原因是最原始的时候，人们把贝壳当作货币，最原始的贝币，是3000多年前的商代产生的，贝币可以说是钱币的老祖宗。
贝币之所以成为货币，是因为一来它本身比较好看，二来它天生就是一个一个的，便于计数，再者它很坚固，而且很容易携带。最重要的是它不容易得到，比较珍贵。但是随着商品越来越多，而交换也迅速的发展了起来，货币的需求量，越来越大，这时候人们就开始用铜来仿制贝壳随着，人工仿制外壳铸造货币的大量使用，海贝这种自然的货币就慢慢的退出了货币的舞台。
春秋战国时期，人工铸币已经开始流行起来，贝币逐渐退出了货币的历史舞台。战国时期，已经确定了四种货币体系，分别是，刀币，布币，蚁鼻钱和环钱。说到这里不仅要着重提一下秦始皇，他的出现改变了货币史上的混乱局面，秦统一了六国后，随即统一了货币、度量衡，是货币史上的一次重大转折，也是中国历史上的一次重大改革。自从秦朝规定的这种方孔钱的样子确定了下来，就一直延续到了民国。这种货币的优点显而易见。它便于携带，重量较轻，储存也方便。而且方孔圆形，这也符合了中国人传统宇宙观的体现，同样，这也是皇权至上的象征。往后历朝历代也一直沿用圆形方孔铜币，不同的朝代会变更年号印在上面。中国初期的时候，把铜币改成了银元，之后就是建国初期1948年12月1日首次发行的人民币纸币，至1999年10月1日启用新版为止共发行五套，形成了包括纸币、硬币和塑料钞、普通纪念币与贵金属纪念币等多品种、多系列的货币体系。
