饭店开业之初，一般都会做一些促销活动来吸引顾客，比如打折、送酒水等等，甚至有些酒楼会出现当天开业全部免单。那么他们为什么要这么做呢?
1、赔钱赚吆喝
以前在黑龙江工作的时候，饭店开业一般会花钱请人唱二人转，以庆祝新店开业，同时也是要告诉经过的路人，他们的新店开业了，欢迎光临。通过长时间的驻足观看表演，加深顾客的印象。但是除了节目精彩之外，顾客并没有得到实质性的优惠。
2、打折
新店开业，前三天来店吃饭，可享受七折优惠。因为价格比周边略低，因此，顾客大都会跑来他家店用餐，同时也想来新开的饭馆尝尝鲜。
前三天客户盈门，但是优惠结束后呢？价格跟周边相比，优势丧失，为维持饭店高人流量，只能通过提高服务质量和饭菜口味。但对顾客而言，没有了实质性的优惠，他们又会回到老店，因为跟老店老板早就熟了，平时赊账、打折比较容易。
3、免费
有家饭店开业，在电视上或报纸上刊登广告，声称开业当天全天免费。 顾客兴致勃勃地跑去吃饭，发现确实是免费的，不过是一种定餐，888元一份。这个价格确实让顾客感觉到了实惠。随后饭店声称今后来店消费，可参与抽奖，抽中自己的桌号可免费赠送888元一份的定餐券。顾客一听，兴致来了，以后天天跑这家饭店吃饭，为的是哪天中奖了，可以带朋友一起嗨吃一顿。结果一个月过去了，也没拿到这张订餐券，却为这家饭店创造了不少的业绩。
从以上三个例子可以看出，免费的方式既让顾客享受到了最大的优惠，同时饭店又通过最大的优惠得以留住顾客，产生持续性的消费。表面上看是饭店赔了夫人又折兵，实际上是饭店给顾客挖了一个莫大的消费陷阱。免费的午餐不过是个诱饵，却又不触犯双方的利益。顾客认为在哪里吃不是吃，在这家店吃有机会免费吃大餐，何乐不为？而饭店虽然可能会赔掉888元的定餐钱，却促使更多的顾客、更多次地前来消费，为饭店带来了大量的现金流。
其实在生活中，还有很多地方应用了免费经营的原理。比如我们去酒吧消费，可以免费点花生米。我们发现，花生米可以随意点，但酒水饮料却比普通超市高出许多，连一杯清水都要好几块。按常理，花生的生产成本要比水高，为什么酒吧还要怎么做？
想要知道原因，首先要弄明白水和花生对这些酒吧的核心产品——酒精饮料的需求量会造成什么样的影响。花生和酒是互补的，花生吃多了，会有干渴感，要点酒和饮料也就多了。相对于酒和饮料的利润来说，花生是极其薄利的。多吃花生能带动酒和饮料的消费，而酒吧主要靠酒和饮料来赚取高额利润。所以，免费吃花生米只是为了提高酒吧利润。
另外，还有图书馆。大家都知道政府办的图书馆一般是可以免费借阅的，如果没有收入，单靠政府财政补贴，中国这么多公办图书馆，也是一笔极大的开支。那么公办图书馆是如何盈利的？首先你想借书，需要办一张借读卡，缴纳50——100元不等的押金，这样图书馆就获得了一份融资性收入。同时由于是免费借阅，会有大量的人选择去公办图书馆借书，而不是去书店买书，这样公办图书馆拥有了大量的爱看书的人群。但是能够借阅的书籍比较陈旧，要想看最新出版的书籍，就需要花钱去购买。这时公办图书馆，推出了一个专门销售新书的柜台，这样通过图书差价又获得了一份销售收入。同时那些看书的人又不喜欢干巴地待在图书馆看书，想边喝咖啡边看书。这时公办图书馆可以在旁边加盟一家咖啡馆，从而获得每月分红，获得一份投资性收入。另外也可以举办一些学术研讨会，邀请著名学者参加讲座，提高求知氛围，吸引更多的读书人群。
人们为了追求自身利益的最大化，愿意相信世上有免费的午餐。而商家正是抓住了消费者这一心理，引诱消费者进行集中消费，虽然损失了一点利益，却获得了更为巨大的利益。而消费者受到免费的午餐的引诱，在其可能获得的情况下，已为商家埋了无数次的单。所以说，免费的往往是最贵的。
