从小在农村长大，对于普通老百姓的生活还是非常了解的，今天简单说一下传统中国人的精神世界和宗教信仰。
在《西游记》的小说和电视剧当中，有一个土地神的角色，无论是天界的蟠桃园，还是下界的火焰山和五庄观，我们都看到有土地爷的存在。土地爷的形象是格式化的，个子矮小，长着很长的白胡子，拄着一根拐杖，是位面容慈祥、脾气很好的老头，虽然法力低微，但对自己管辖地面上的风吹草动了若指掌。
我从小长大的那个地方，行政归属是中华人民共和国湖南省常德市临澧县停弦渡镇复船村，从三界划分来讲则归属人界之东胜神州张私堰土地管辖，我们那一块方圆好几里的男女老少都是他老人家的子民。从张私堰土地这个名称一看，就知道这个土地庙的位置在一个堰塘旁边，而且这个堰塘在历史上曾被一户姓张的人家私有。那个堰塘很大，倒是不宽，一个猛子就能扎到对面，但是长有两三百米，另外两头隔着不远的地方也是很长的堰塘，断断续续延续到我外公外婆所在的关山村，一直靠近澧水河的河堤，小时候我就曾高度怀疑，这很有可能是澧水河的古河道，或者这里曾有一条支流，在关山村汇入澧水河。
我为什么记得这个土地爷的具体工作单位呢？因为农村是有道士的，我们村就有，姓吴，他的毛笔字写得很好，我奶奶1989年去世后曾经请他做过法事。他有一个很大的硬木印章，盖在那些黄色的符纸上面，符纸上是用朱砂写的字，而且只要是他写了字的，白色的纸上也盖。他写字的时候我就在旁边看，母亲交代我给他打下手，他告诉我奶奶是复船村的人，那就归张私堰土地管，所以要把她老人家的姓名和人界籍贯写清楚，然后盖上那个印章，后人烧的纸钱之类奶奶才能收到。他还考我他那个印章上的字是什么，那时候我读初中二年级了，翻来覆去地看那几个繁写的篆体字，反复辨别蒙对了两个，但是顺序念得不对，他摸着长胡子一本正经地对我说，这几个字念“道经师宝”，他们都是道家弟子，祖师爷是太上老君，也就是历史上真实存在过的老子。我怀疑如果考不上大学，他很可能想传我衣钵。
这个土地庙很破小，没有半点金碧辉煌的气息，大概也反映了土地爷在仙界的地位吧。在我的印象当中，土地庙里一直都供着两个菩萨，一男一女，女的那个就是土地婆婆，因为从仙界到人间来当差，万里迢迢的，总不能让人家两地分居不？你看中国人的家庭观念就是这样，无论是仙界还是人间，到哪里都安排的明明白白的。
记得很小的时候， 父母曾经带我到土地庙这里上过香，一般都是过年过节从山上拜完祖先再去，在那里磕头行礼，并且放上一挂小鞭，去的人还很多，那段时节香火还算旺盛，都是祈求土地公公土地婆婆保佑一家大小平平安安的。有的家里有病人的，也会带一份香蜡来磕头求个平安，那就没有时间限制了，想来就来。
我父亲因为年轻时做功夫太狠，留下很多劳伤。他是个瓦匠，我不记事的时候还从竹架板上摔下来过一次，幸好七十年代末期无论农村还是城市的房子都建的不高。1998年我参加工作后，父亲就不用干那么重的体力活了，便在家里开了个小卖部，但是一闲下来浑身上下很多地方都疼，有时候甚至直不起腰来，到医院治疗或者请中医扎针灸，好长时间都不见效果。我母亲大概是受我外婆的影响，有点相信这个，就想去求求土地爷，因为父亲不能动，就把我喊去代替父亲磕头。我很多年没去过了，到了那里一看，土地爷的庙宇寒酸得很，就随口说了句怎么不修好一点呢。母亲赶紧说，菩萨面前不要乱讲话，讲了就得修的。我不知天高地厚，修就修，我给一千块钱，您让老头搞漂亮点。
回家说给老头一听，他正躺在床上哼哼，觉得修一下也好，病急乱投医大概说的就是这个吧。老头还是挺会办事儿的，过了些日子到镇上找了个石匠，錾了一个石质的大门，门上还刻着一副对联“ 长发其祥喜 永保子孙福”，土地庙原来还保留了一个石质的殿顶，不知道是什么时候造的，雕得还可以，又请了几个人帮忙，从原来的位置移到了山脚——1998年那场洪水确实很大，河边的人家全部迁移到207国道两边集中建房居住，也方便村里的老老少少们托土地爷办事儿。
老头今年满七十五岁，除了血压高点儿，身体挺好的，可惜母亲不在了。您若问求土地爷保佑灵验不灵验，求个心里安慰呗，还能咋地。而且很难说这就是封建迷信，那么多外国人拜上帝、信真主，也没见人批评他们封建迷信啊，他们还反过来教训中国人，说中国人不信上帝，没有信仰呢。中国的普通老百姓拜拜自己的神，这就封建迷信啦？还有好多中国人皈依了九杆子都打不着的上帝耶稣，在胸口有模有样地画着十字，咋就不说他们封建迷信呢。外国的神就是信仰，中国的神就是迷信，说不过去嘛——人生在世，有很多事琢磨不明白，也有很多痛苦排解不开，总得让这普普通通的芸芸众生有点盼头和希望，您说是不是呢？
当然，鄙人是有29年党龄的中国共产党党员，成年后啥宗教都不信，什么菩萨都不拜——除了那次代替父亲给土地爷磕头。关于中国人的宗教信仰问题，确实非常复杂，以后找个机会专门写一篇，就约定在明年春节吧，一个业余爱好而已，不用把自己搞太累。
