（九十一）
不知是病情真有好转，还是强打精神苦熬硬撑，自打生日过后，原本虚弱不堪的李良开硬朗了许多，不仅每顿能吃下一小碗稀饭，而且还主动要肉吃。腊月二十八这天中午，他表现奇佳，一口气吃了三大块肥肉！
一个癌症晚期患者，突然能有这么好的食欲，确实是件让人高兴的事情。几个孙儿孙女甚至有些兴高采烈，天真地以为爷爷逃过一劫，从此走上康复之路。
大人们自然没这么乐观，而是更加惴惴不安。李良开的病情实在太反常了，根本不是一个胃癌患者应有的举动。徐小芳甚至想到了回光返照，和儿子儿媳们提起那些将死之人的种种异常表现。比如村里曾有一个宫颈癌患者，长时间食欲不振，后来打了一种激素，食欲异常亢奋，吃起肥肉来风卷残云，根本停不下来，直到去世的前一天晚上，还吃了一大碗炖肉。
“我爸也没打过激素啊。肯定有别的原因。要不带他去医院检查一下？”对母亲的说法，李长并不愿意相信。
“检查啥子？有啥好检查的？”李源并不同意小弟的建议，“老汉的脾气你又不是不知道！从三峡医院出院时，他就说过不再去医院。我看就别强求他了。”
“老大说得对，你们老汉的身体，也经不起折腾了。能吃就让他吃吧，吃饱总比饿着强。”徐小芳也不赞成李长的提议。
“好好好，就当我没说。这事我管不了，也不归我管。走，老二，我们修老屋去。”李长气鼓鼓的，拉着李远出了家门，直奔曾祖父留下来的老院子而去。
给丈夫办完七十大寿，徐小芳和四个儿子开始准备李良开的后事。这是李源的主意，说父亲怕是撑不了多久，及早做些准备，省得到时乱了阵脚。
母子五人一商量，觉得有三件事必须抓紧办：一是把自家位于老院子的那两间板壁房子整修一下，争取过年前让李良开搬过去住，了却他的一桩心愿，全家人到时回老屋陪他过最后一个团圆年；二是把前段时间请人做的寿材漆好晾干；三是提前把寿衣买回来。母子五人还分了工：修老房子由李远、李长负责，漆寿材由李源、李流负责，买寿衣由徐小芳负责，费用还是由四兄弟均摊。
这些事情，母子五人并没有瞒着李良开，一一给他作了汇报。李良开不再倔强，也不再提什么反对意见，一副看淡生死、看开一切的淡定神情。包括徐小芳公然在家供观音菩萨、定时上香朝拜等举动，他也置若罔闻，没有表示出任何不满情绪。
之前，这是不可能发生的事情。李良开常对徐小芳讲：“我是村干部，你是干部家属，凡事要注意影响。别人婆娘能做的事，你就不能做。比如封建迷信那一套，你就不要搞。什么鬼啊神的，全是假的，都是骗人的把戏。”
李良开六十岁那年，徐小芳提出从自家田坎地角砍几棵柏树回来，请人打两副寿材，夫妻俩一人一副，还说别人都是这么做的，咱们也得提前准备准备。李良开坚决不让，说活得好好的，家里摆上棺材，看着就不舒服，到时候再说。
徐小芳犟不过丈夫，只好趁李良开外出的那三个多月，请人打了两副柏木寿材放在老院子的板壁房里。李良开回来后，看到那两副寿材，倒也没说什么，还拍了拍妻子的肩膀，表示认可徐小芳的做法。
三项准备工作里，修老房子最麻烦。刚开始，兄弟四个准备搞次大修，结果被李良开否决了：“花那个冤枉钱干啥？你们谁回来长住？简单搞一下，屋顶不漏雨、墙壁不漏风就行了。再说了，眼看就要过年，别搞那么大的阵势，要是出个事，伤个人，就没法安生过年。”
“你们老汉说得对。”徐小芳也不赞成大修，“前些日子，你们外公村里有两姐妹，一个在重庆做生意，一个在县里的一家医院当副院长，都有点钱，想把老家的老屋大修一下。结果修了一半，出事了，连伤了两个人，连住院带赔偿，花了十多万。房子也没修完，现在扔在那里。两姊妹肠子都悔青了，发誓不再管那老房子了。”
于是决定小修小补，也就是把屋顶破损的瓦片、墙壁四周遭虫蛀的木板换一换。李远、李长不会干，花钱请了四个匠人，两个瓦匠，两个木匠，忙乎了两天，终于大功告成。
一月二十九日，也就是腊月二十九这天，李良开如愿住进祖父留下来的板壁房。当晚，儿子儿媳、孙儿孙女们回到二层小楼休息，徐小芳留在老屋陪伴丈夫。
次日一大早，天刚麻麻亮，四个儿子、四个儿媳、六个孙儿孙女赶到老屋，挨个儿给李良开、徐小芳拜年。徐小芳拿出早就准备好的红包，无论大人小孩，人人有份，还说这是李良开的主意。徐小芳分发红包的时候，李良开斜靠在床着，笑眯眯地看着一大群后人。
给儿子儿媳、孙儿孙女们一人一个红包，确实是他头天晚上提出来的。刚开始，徐小芳并不同意，说细娃儿给大人拜年才有红包，哪有大人给大人发红包的道理？她的意思，只给六个孙儿孙女发红包。李良开仍然坚持自己的意见：“在老汉老娘面前，儿子儿媳就不是细娃儿？只要我们两个老家伙还在，他们都是细娃儿嘛。再说了，儿子们小的时候，咱们没钱给他们发红包，现在补回来嘛。何况，过了今年这个年，我怕是没机会再给娃儿们发红包了。”
每个红包里包多少钱，老两口的意见也不是很统一。徐小芳的想法，意思一下就行了，一人一百元，大大小小十四个人，一千四百元解决问题。李良开不干，说好不容易发一回红包，要发就发个大的，每人五百元。徐小芳一听，惊得跳了起来：“老头子，你疯了？一人五百？那得多少钱？我算算啊，一个五百，十个五千，四五两千，要七千块？你有多少钱啊？要掏你掏，反正我拿不出这么多钱。”徐小芳手里有一个存折，里面存有四万块钱。李良开说过这些钱留给妻子养老，谁也不准动。
“你个老婆子，一惊一乍的干啥？”李良开笑了，“放心，这钱不用你出。我说了你别不高兴哈。这些年，我也存了一些私房钱，加上前段时间出远门，周利波和其他一些亲戚给的，我手里还两万两千块钱。我都想好了，这些钱，拿七千给娃儿们发红包；留六千给孙儿孙女们当奖学金，谁考上大学，你就代表我们两个奖励本人一千块，没考上大学的，结婚时给本人；剩下九千块钱，全部留给你，自己想吃点啥就去买，不要舍不得钱。四个儿子、四个儿媳我就不管他们了，他们都还年轻，都能挣钱……你不会怪我存私房钱吧？”说完这番话，李良开紧张地看着徐小芳，生怕妻子生气发火。
“我怪你做啥子？”徐小芳笑中带泪，“你都安排好了，我还能说啥？就按你的意见办。”丈夫把大头留给自己，她委实有些感动。
拿到爷爷奶奶给的红包，六个孩子眉开眼笑，又跳又叫的，好不热闹。
等孩子们安静下来，徐小芳把大孙子李鹏程叫到跟前：“鹏程，你们这一辈，你是老大，是大哥，一定要带头好好学习，争取明年考个好大学，给弟弟妹妹们做个榜样。你爷爷说了，你们兄妹六个，不管谁考上大学，他都奖励一千块钱，比今天的红包还多一倍。爷爷把钱放在奶奶这儿了，你们要加劲啊……”话没说完，徐小芳哽咽起来，无法继续下去。
“你个老太婆，大过年的，哭什么哭？”李良开接过话茬，“鹏程，你奶奶说得对，你是老大，老大就要有老大的样子。你不会让我们失望，对吗？”李鹏程早已泪流满面，拼命地点头。
随即，在李源的示意下，李鹏程带头跪倒在地，给爷爷奶奶磕头拜年。另外五个孩子也紧随其后，认认真真、恭恭敬敬地磕头拜年……
过年的重头戏当然不是发红包，而是中午的团年饭。在老屋的厨房里，徐小芳亲自上灶，四个儿媳打下手，十二点刚过，一大桌美味佳肴就做出来了。
大大小小十六口人，一张桌子坐不下，便分成两桌，大人们一桌，孩子们一桌。李良开和徐小芳端坐在正位上，轮流接受儿子儿媳和孙儿孙女们敬酒。
该了的心愿都了了，李良开心情大好，多日不曾饮酒的他连干了两杯啤酒。徐小芳想阻止，想了想又算了。大过年的，又是有生之年的最后一顿团圆饭，愿喝就喝点吧。对这个来日不多的癌症患者来说，健康已不复存在，开开心心地度过剩下的时光，可能才是最重要的。
吃完午饭，李良开坚持要去团田祖坟给祖先们挂钱纸、放鞭炮。众人无奈，只好搀扶着他，并陪同一起前往。李良开分别给自己的爷爷奶奶、爸爸妈妈磕了三个头，神情极其严肃，动作十分认真。对他而言，这指定是最后一次给先人们上坟了。
（九十二）
二零一四年二月一日上午，农历正月初二，徐小芳回娘家的日子。
尽管徐小芳的父母已经去世多年，但娘家还有她的哥哥嫂嫂、侄儿侄女，更有她儿时的不少记忆，每每说到回娘家，她都会莫名地兴奋，总是充满着期待。结婚五十一年来，每年的正月初二，徐小芳都要回娘家看看，儿子们还小的时候，携夫带子一起去；儿子们大了，老两口结伴前往，从没间断。
这一次，由于身体过于虚弱，李良开无法陪同妻子回娘家了。没了丈夫的陪伴，徐小芳没了回娘家的心情，表示要在家里陪着。李良开坚决表示反对，说每年都回娘家，今年也不能坏了规矩，徐小芳不仅自己要去，还要把儿子儿媳、孙儿孙女们都带去，全家人好不容易聚齐，一起去显得热闹。
徐小芳急眼了：“都去？都去做啥子？都去了，哪个给你煮饭？要去他们去，我不去！”“看看，怎么又急眼了？”
李良开笑了，“你个老太婆，怎么越老脾气越大了？别人可以不去，但你必须去。是回你的娘家，不是回别人的娘家。你不去，我那大舅佬倌还不骂死我？ 这样吧，要不让大孙子留下？他会煮饭，我们爷孙俩指定饿不着。鹏程愿意不？愿意啊，那就这么定了。”李良开就此拍板，不容别人再发表意见。
“你就霸道吧。”徐小芳无奈地叹了口气，“霸道了一辈子，想让你改，我看是指望不上了。去就去，你各人在家里莫后悔。”
“我后悔啥子？在我大孙子在，我们想吃啥吃啥，想去哪去哪，没人管我们，安逸得很。”李良开哈哈大笑，催促妻子和儿孙们赶紧出发。
当天晚饭前，徐小芳一行十四人回到唐家岩李家大院的老屋里。李良开很意外，问妻子怎么不在娘家住一晚，徐小芳随意回答了一句：“人太多，哥家住不下，我们就回来了。”
吃过晚饭，二儿媳田梅偷偷地告诉公公：“妈妈担心你，在大舅家吃完午饭就要往回赶。她要走，我们自然也就跟着回来了。”
“这个老婆子，真拿她没办法。”李良开笑了笑，“对了，你们几姊妹不回娘家看看？她们三个娘家离得近，就你远一些，不行让李远陪你坐飞机回去，把我孙子也带上，让他去给外公外婆拜年。今天才初二，时间还来得及。”
“我们都商量好了，今年过年都不回娘家了。从今天开始，过年这几天，我们哪儿也不去，就在家里陪您和妈妈。”田梅十分认真地回应公公。孩子们的心思，李良开自然懂得。他没再说什么，而是招呼田梅去把麻将桌支起起来，让大伙好好地玩一玩。
多年来，李良开一直反感打麻将，认为那是不务正业。他不仅本人不玩，也不让徐小芳和四个儿子玩。包括过年的时候，别的人家男女老少齐上阵，一家人摆两三桌麻将，李良开家里从来看不到类似情形。
后来，随着四个儿子先后成家，再回老家过年，李良开不再反对他们玩麻将，还让徐小芳去街上买了一副麻将牌，平时锁起来，过年时拿出来让儿子儿媳玩。心情好的时候，李良开还会上去摸几把。
如今，李良开已经无法在麻将桌上久坐了。正月初二这天晚上，年轻人打麻将的时候，他躺在靠椅上静静地观看。期间，架不住大孙子李鹏程的极力邀请，李良开强打精神，和另外两个孙子玩了几把扑克。
一直到正月初四晚上，李良开的精神状态都不错。
初四这天晚饭后，李良开一个人躲进厕所，十多分钟还没出来。徐小芳守在外面，隐约听见一阵接一阵的呕吐声，感觉不对劲，便不顾不顾地闯了进去，发现丈夫正用手指抠嗓子眼，可什么了吐不出来，一阵阵地干呕。
“老头子，你这是折腾啥？吃不下就别吃，硬往下吃，吃了再抠出来，你图个啥啊？”徐小芳心疼不已，忍不住大声责备丈夫。
“你轻点声，让娃儿们听到不好。”李良开有气无力地摆摆手，“我图个啥？就图全家人开开心心地过完这个年。大过年的，要是我不吃东西，娃儿们哪还有心情吃？我遭点罪没啥，只要大家伙儿高兴就行了。老婆子，自己的身体自己知道，我活不了几天了，就是硬撑，我也要把这个年撑过去。对了，我吃完再吐这事，你千万不要告诉他们，要不他们会难受，晓得吗？”“我晓得，我晓得……”
徐小芳拼命咬着嘴唇，不想让丈夫看到自己即将夺眶而出的泪水，“你这个老头子，你都病成什么样了？怎么老是想着别人？”
“莫哭了，莫哭了，没啥大不了的。”李良开伸手帮妻子擦了擦眼泪，“走，我们出去，我孙子还等我打扑克哩。”
晚上十点多钟，正看四个儿媳打麻将哩，李良开突然陷入昏迷状态，怎么喊也喊不醒。李流赶紧连夜去把村卫生室的医生找来，又是输液，又是打急救针，凌晨一点多钟，李良开终于恢复了意识。当天夜里，徐小芳和儿子儿媳们都没敢睡觉，全都守在老屋里，生怕李良开再出什么意外。
正月初五上午，李良开把四个儿子叫到床边，让他们分别去请几位村民，说是自己要当面向他们道歉，请他们原谅自己当初对他们的伤害。
其实也说不上伤害，就是李良开当村主任那些年，在处理宅基地分配、物资分发等工作时，过于坚持原则，得罪了一些人，有的还说了狠话，与个别村民闹得很僵，很多年过去了，见面不打招呼，平时互不来往，俨然成了仇人。
李良开得癌症的事情，早已是公开的秘密。人之将死，其言也善，几位村民也是通情达理之人，全都应邀而至，并且无一例外地与李良开这位前村主任达成和解，明确表示过去的就让它过去，彼此不再相互仇视和报怨。
当天中午，在主人的盛情邀请下，几位村民和李良开坐在一起吃了一顿饭，李良开还以茶代酒，再次说了抱歉和感谢的话。至此，李良开又了却了一桩心事。
（九十三）
正月初六早上，李良开再次把四个儿子叫到床前，商量自己死后的埋葬地点。
尽管知道父亲很开明，但李良开对死亡毫不避讳的举动，还是让四个儿子深感意外。寻遍整个梓第村，包括附近的几个村子，活着的时候给自个儿选坟地，李良开即便不是第一人，恐怕一时半会也很难找出第二个来。
李良开相中的埋葬地点，不是李氏先人长眠的团田祖坟，而是离团田较远的一块水田。那里背靠松林，左右各有一条小溪，放眼远望，视野相当开阔，还正对着远处的一座主峰，据说是个上好的风水宝地。但比较麻烦的是，这块水田并是李良开家的，甚至不是唐家岩李氏族人的，而是归属于袁春福的堂弟袁春寿。
事不凑巧，袁春寿和李良开从小就是一对死敌，年轻时还打过架，这些年关系一直不融洽，一见面就热嘲冷讽地互相掐，谁也不服谁。正是因为这个缘故，李良开并没有和袁春寿谈过这事。因为在他看来，凭两人的紧张关系，如果直接面对面去谈，肯定谈崩。
李良开的意思，是让四个儿子选出一个代表，以晚辈的身份去和袁春寿商量。李长建议由二哥李远去，说他在部队是个副旅长，在兄弟四个中官最大，见识最多，口才也最好。李源却不同意，理由是二弟的脾气太暴躁，弄不好会和人家吵起来，急眼了还有可能动手。商量了好一阵子，最终确定由李源前去协商此事。
大过年的，李源自然不能空手前往，带着两瓶诗仙太白酒，两斤红糖，两条红梅香烟，全是双份的，显示了足够的诚意。去之前，兄弟四个还商定，只要袁春寿同意，哪怕给他一笔钱，或者其他任何条件，都可以商量。
事实证明，李良开的担心不无道理，袁春寿并没有给李源面子，没收李源送去的礼品，甚至连门都没让李源进。袁春寿摞下两句话：“李良开要埋在这儿也行，让他自个儿来求我。要不，这地儿谁也不给，我留给我自己，死后就埋在那里。”
李源就这样被撵了回来。另外兄弟三人很生气，大骂袁春寿不是个东西。李良开却很淡定：“让我去求他，门都没有！这样，还有一个地方，就是柏树梁再往上走一点，咱们自家的地，我看那里也不错。先把我埋在那里，到时再给你们妈妈留个地方。你们愿找人看看风水也行，不愿找人看看也没关系，说白了就是个坟堆，没什么实际意义。你们还有别的意见吗？这事就这么定了。”
“我说老汉，我就搞不明白了，您到处找地方，怎么就不考虑团田？那是咱们老李家的祖坟，高祖埋在那里，爷爷埋在那里，叔叔辈的也有人埋在那里，你又不是没有资格。”李远口直心快，把家人的疑惑说了出来。
“我考虑团田干啥子？那是先人呆的地方，我去凑什么热闹？”李良开亮出自己的观点，“祖坟风水好，但不能都打破脑壳往里挤啊。都去，哪里埋得下？把先人们搅得不安宁，本身就不合适嘛。”
接着，李良开讲了一个与祖坟有关的真人真事，以此佐证自己的观点。
故事发生在离梓第村几十里外一个山村的林家大院，故事开始的时间则要追溯到二十世纪初。那一年冬天，带着和亡夫生育的遗腹女改嫁给林老二的当天，林家大院的当家人、刚过古稀的婆婆明确告诉时年二十岁的谷氏一条家规：如果生不出男丁，死后进不了林家祖坟。谷氏自恃年轻，又有一个据说一准能生儿子的肥臀，便没把婆婆的告诫放在心上，还在结婚当晚挑逗初婚的林老二：“你说，想让我给你生几个儿子？”
不料命运弄人，接下来的十一年里，谷氏连续生了七个女儿，被左邻右舍戏称为“七仙女她妈”，有的干脆叫她“王母娘娘”。
眼看林家其他五兄弟都有了儿子，有的一生就是四五个，林老二对谷氏的态度越来越差。手脚和嘴巴都不再利索的婆婆倒不公开表示自己的不满，只是一次又一次在谷氏面前唠叨：“老二媳妇，你得抓紧啊，要不怎么进祖坟？当孤魂野鬼可不是什么好事情。”
好在上天还算公平，三十三岁那年，谷氏终于生了一个八斤重的胖大小子。八十三岁的婆婆大笑三声，谁知一口气没上来，竟然乐死了。因为正在坐月子，谷氏没能亲自把婆婆送进祖坟。
儿子满月那天，谷氏去祖坟祭奠婆婆，一边哭一边寻思：这里终于有我的一席之地了。
林家的祖坟在一个小山坳里，后有凸起的山峦为靠背，两旁各有一条由高至低的小山梁，使得整个坟地像一把官椅，看起来很有气势。
拜祭婆婆时，谷氏发现林家祖坟的空地已经不多了。她大致算了算，到林老二他们这一代，六兄弟加上六妯娌，至少有一个人不能埋在这里。
谷氏担心的问题，林家人都意识到了。婆婆在世时也提到过这个问题，最后全家人达成共识：除了林氏男人，林家媳妇只要生过儿子，谁先死谁先进祖坟，并按照男左女右老规矩依次排列。
谷氏琢磨着，自己是林家的二儿媳妇，后面还有四个妯娌，无论如何，她都不会是最后去世的那一个。也就是说，从打生了儿子，谷氏不再担心能不能进祖坟这个曾经让她寝食难安的问题。尤其是发现自己身子骨因生孩子太多而日渐虚弱的时候，谷氏的心里就更有底了。
转眼，五十年过去了，年过八旬的谷氏从清朝走到民国，再走进新中国，当上了曾祖母。期间，她先后把林家六兄弟和四个个妯娌送进了祖坟，只留下比她大五岁的大嫂。大嫂的身体一直很硬朗，自信能活过一百岁。每当大嫂憧憬成为百岁老人的幸福时刻时，一心想占有祖坟最后一个位置的谷氏暗自得意，充满了幸福感。
天有不测风云，人有飞来横祸。谷氏过完八十三周岁生日的第二天，八十八岁的大嫂突然中风了，脑部大量出血，被紧急送往县医院的重症监护室。听说大嫂生命垂危，看到大房的后人们开始提前张罗寿衣、棺材等后事，谷氏的心里长了草，甚至有些惊惶失措起来。
话说这天早上，儿媳妇哭哭啼啼地跑进谷氏卧室，准备把大妈在医院去世的消息告诉婆婆时，却发现谷氏用一根套在床头的麻绳勒紧脖子，结束了自己的生命。谷氏原本想死在大嫂的前头，抢先占有祖坟的最后一个位置，不料却与大嫂差不多死在了同一时刻。
为了争抢祖坟的最后一个位置，大房和二房的后人们闹翻了天，甚至还大打出手，最后不得不请族长出面，协商解决的具体办法。协商了半天，大房和二房的后人各不相让，都坚称自家的老人先咽气。其他各房的后人都来相劝，结果无济于事。
最后，族长提出一个折衷方案：两位老人都不往祖坟里埋，并且从此林家祖坟再也不准埋其他任何人。
方案通过后，谷氏的儿子和七个女儿全都哭开了：妈妈，您死得好冤啊！听二房的后人如此哭诉，大房的后人又不干了：自己吊死的，喊什么冤？害得我家老太太进不了祖坟，还好意思喊冤？一场家族冲突就此展开。从此，林家大院的大房、二房的后人们成了冤家，老死不相往来……
