《红楼梦》从小到大读了很多遍，形形色色的人物也在诸多细节的堆积下性格逐渐鲜明起来。惟有三春之首的贾元春，无论读多少遍，始终觉得在她身上有一种“烟笼寒水月笼沙”般的朦胧感，让人看不真切。
首先，书中关于她的笔墨实在太少，全书仅省亲一回正面出场。其次，她身份极为特殊，作为皇上的妃子，她唯一的亮相也不得不克已守礼，使人难以窥见其真性情。
所幸，曹公的如椽巨笔扫过之处洒落不少细节，碎玉成珠，让我们得以看到这位贾府身份最高贵的女子的一生。
01
人最无法选择的就是出身，贾元春比大多数人幸运，刚一落地就拿到一手好牌。
她降生在大年初一，按照民间的说法叫做“初一的娘娘十五的官”，这一天出生的女孩子，贵不可言。更巧的是，元春的生日和贾府的荣国公贾源是同一天。而贾源正是为后人打下江山的首代开创者，没有他，就没有贾家子孙的荣华富贵。
因此，元春的诞生在热闹的正月里给全家带来了几分希冀和几许猜测。或许，这个命格高贵的女子今后可以为日渐衰败的贾府延续兴盛？作为一个女子，她又会是以怎样的方式来实现这种复兴呢？
除了耐人寻味的生日，元春还有一个令人羡慕的原生家庭，贾政和王夫人都来自实力雄厚的四大家族，是中国最传统的严父慈母的标准配置。端坐在贾府权利宝塔尖的贾母更是对这个孙女疼爱有加，将其带在身边亲自抚养。
不难想象，那时的元春应该有过一段锦衣玉食，无忧无虑的时光。
不过，上天给谁的都不会太多。很快，元春的兄长贾珠早逝，留下一对孤儿寡母。贾政和王夫人在他们不再年轻的时候又迎来了第二个儿子贾宝玉。长姐为母，元春责无旁贷地代替父母履行起了养育幼弟的职责。
元春，不得不在一夜之间长大。
从小在祖母身边耳濡目染的元春，不难觉察到荣国府大厦将倾，后继乏力的命运。居安思危，她对于宝玉的期待就更甚于普通人家姐姐对于弟弟的期望。环顾家族内的诸多男子，或耽于享乐，或纵情声色，或寻仙问道，竟无一人可以担当起延续家族兴旺的重任。
元春对于这个衔玉而诞的幼弟有着望子成龙般的希冀。
宝玉未入学之先，三四岁时，已得元妃口传教授了几本书，识了数千字在腹中。虽为姊弟，有如母子。元春在弟弟身上，可谓苦心孤诣。
02
家中的美好时光并没有持续多久，和很多未婚的贵族少女一样，元春肩负着家族赋予的责任，以女史的身份，叩开了皇宫的大门。
皇宫的门槛有多难进？只要看看落选的薛宝钗就知道了，作为别人家的孩子，宝钗样貌出众，处世圆融，她的学问让贾政都佩服不已，更有着“好风凭借力，送我上青云”的胸襟气魄，最后依然惜败，铩羽而归。
可见，元春的硬件和软件条件都不会逊色于宝钗。
至于元春是如何从一个侍奉公主读书的女史，升级打怪进阶为贵妃的，曹公只字未书。
这中间略去的内容，我们大概可以脑补出一百集《甄嬛传》。
一入宫门深似海，进了宫的元春面临角色的急剧转换，她不再是贾府金尊玉贵的千金小姐，而只是一个供皇家驱遣的奴才，这需要调整心态，削去棱角，收敛锋芒。
好在，从小在祖母身边长大的元春是一个行事有分寸，待人有章法的女孩。在她的身上，有贵气而无骄气。九重凤阕之中，她或许不是最具光芒的那一个，但却一定能够散发属于自己的光泽。
这样的元春，想必既能勤勉奉上，也能宽厚御下，所到之处妥帖周全。在规矩森严的朱墙粉壁内，她怀揣着小心谨慎，一次次躲过明枪暗箭，踩着刀尖起舞，成为了赢家。
皇上封她为贤德妃。“贤德”二字颇值得玩味，这正是皇上对于她的总体印象和评价。贤惠而有德行，成为了元春的关键词。雅正端方之余，这更像是上级对于下属中规中矩的评价，而缺乏了夫妻间自然流露的感情色彩。
或许元春在皇上心中，从来都是敬重大于宠爱吧，甚至只是他手中用来制衡各大家族势力的一枚小小棋子。在权利的中心，谈感情未免太奢侈，上位者心念电转之际，元春和贾府就可能就会失去这份恩典。荣耀和落败，仅在翻云覆雨之间。
对于这些，通透如元春不会不明白。更令她心惊的是，回望身后，贾府的男人们没有一个可以得到朝廷重用的人才。缺少有力的外戚支持，让她生出一种如坐云端的空幻和焦虑感。当一个偌大的家族，竟然要依凭一个女子来延续荣宠的时候，当真就离穷途末路不远了。
嗅到了危机的元春，在一个个斜倚熏炉坐到明的寂寞深夜，将万般思绪和担忧诉诸于笔端，化为对宝玉的殷殷期盼：“千万好生扶养：不严不能成器，过严恐生不虞，且致祖母之忧。”
03
无论如何艰难和辛酸，元春总算是走到了那个时代一个女人所能抵达的最高处，这里最繁华，也最落寞。
贾府的上上下下只顾得上喜悦盈腮，沉浸在家族飞出金凤凰，自己变身皇亲国戚的无上荣耀里。元春的孤独寂寞冷，成了不值得一提的小事。
万幸的是，皇恩浩荡，她可以在元宵之夜回家省亲。
短短几个小时，成了元春在全书唯一一次出场，排场之奢华浩大，令人咂舌。
鲁迅先生曾经说过，在红楼梦里，悲凉之雾，遍被华林，然呼吸而领会之者，独宝玉而已。”
其实提前窥得家族命运的，又何止宝玉一人呢？
泛舟游览大观园的元春，在观赏这太平景象，富贵风流的同时，不由叹息太过奢华破费了。在一片花树银花，珠宝乾坤中，落叶知秋的元春已经隐约有了月盈则亏，水满则溢的忧虑。
华丽的排场过后，终于等到了和至亲团聚的一刻，然而除了哭泣，她们什么也不能说，什么也不能做。
“贾妃垂泪，彼此上前厮见，一手挽贾母，一手挽王夫人，三人满心皆有许多话，但说不出，只是呜咽对泣而已。”
你在宫内过的好吗？和皇上的感情如何？其他后妃有没有为难你？什么时候能够有自己的子女？
这些寻常人家女儿归宁时，可以和母亲祖母坐在一起随意畅谈的话题，因为元春的特殊身份，都成为了不可以被碰触的禁忌。
然而人非草木，孰能无情。终于回到娘家的元春也忍不住在父亲面前，吐露了内心的遗憾和幽怨：“田舍之家，盐布帛，得遂天伦之乐；今虽富贵，骨肉分离，终无意趣。”
这字字血泪的喟叹，对于元春来说，这是难得一见的松弛和袒露，但也很快被贾政用一番冠冕堂皇的说辞劝止了。短暂的心门乍泄后，元春又戴回了她华丽得体的面具。
在这短暂的时光里，恐怕唯一让她真心感到宽慰的，是宝玉的成长。
大观园提咏诗词，元春惊喜地看到了自己不在的日子里，弟弟的才华有了进益。这让她承受的所有的痛苦和煎熬都在瞬间烟消云散，也让今后岁月里还需挨过的无数个漫长的黑夜都有了盼头。
宝玉，是元春的希望，也是贾府未来的希望。
04
因此，宝玉的婚事就成了关乎贾府未来的大事。
而元春最为读者诟病的一点，大概就是她在宝玉的择偶问题上投了一票，通过端午节的赏赐含蓄地表明了自己择宝钗而舍黛玉的态度。
对于那些先入为主支持宝黛爱情的观众们而言，元春对宝钗的偏爱多少有些令人如鲠在喉，心生不快。
然而站在元春的角度上，这样的选择不无道理。
宝二奶奶的位置，首先是贾府未来管家的接班人，其次才是贾宝玉的终身伴侣。而贾府是一个人数众多，事务繁杂的庞大机构，日常支出多，进项少。能够做好这个位置的女人，需要有左右逢源的手腕，力挽狂澜的能力，运筹帷幄的思维。
这一切，恐怕都不是弱柳扶风，感月伤怀的林妹妹可以应付的。相较之下，薛宝钗无疑是更完美的人选。
但元春不选择黛玉，绝不代表她不喜欢这位表妹。
这一点从元春对待龄官的态度上可以窥见一斑。龄官可以说在一定程度上是黛玉的侧影，尤其是她孤高自许，不曲义逢迎别人的性情，可以说和黛玉如出一辙。即便对方是贵妃，龄官也要坚持唱自己想唱的曲目，绝不因对方势大而屈就。
而元春面对这样的拒绝，也丝毫不以为忤逆，反而越发欣赏这个小姑娘。如此的坦荡率性而为，对于平时不得不处处隐忍的元春来说，显得难能可贵。
以此类推，如若不是生在急需重振门楣的大家氏族里，元春或许不介意为弟弟选择黛玉这样一位伴侣。毕竟，她有阔大的胸襟，更有容人的雅量。
但元春所处的位置让她不得不保持冷静和清醒。为了家族的未来，她必须压抑各种情感因素，理智地选择一位可堪重任的弟媳。
这是一种牺牲，也是一种成熟。
05
省亲过后，元春不再露面。轻轻一道懿旨，将大观园赐予众多兄弟姊妹作为读书的居所。花团锦簇的大观园，从此成了这群天真烂漫的少男少女们避开俗世污浊，畅享人生的乌托邦。
自己不曾拥有过的青春和快乐，愿她们能有。
这样慷慨的手笔，这样深情的馈赠，非元春不能做，非元春不能为。
在后面洋洋洒洒的章节里面，元春静默地隐身在红楼儿女的身后，无迹可寻，却又无处不在。
当她们在描鸾刺凤，斗草簪花的时候，元春或许在克己奉圣；
当她们在低吟悄唱，拆字猜枚的时候，元春或许在明争暗斗；
当她们在踏雪寻梅，题诗作画的时候，元春或许在暗自垂泪。
暑去秋来冬复春，大观园里的儿女度过了多少静好的岁月，元春就兀自背负着华丽苍凉的头衔前行了多少年华。
这个惹人疼惜的女子，一步步走得哀艳而笃定，让人心生敬佩。
她深知，自己的行将踏错，只会给整个家族带来毁灭性的灾难。
命运如此，夫复何求。
你们岁月静好，我自负重前行。
即便最后还是躲不过虎兕相逢大梦归的悲剧，也要尽我所能，给家人庇佑。
如有来世，唯愿生在贫寒之家，享阖家欢聚之乐，过快意潇洒人生。
