我记得很小的时候就听说过丝绸之路，知道它是起源于西汉时期的张骞凿空。那时候年纪小，所以存在一些误解，以为丝绸之路就是被张骞开辟的一条纯粹的交通道路。这条路从长安城的某一个城门开始，穿过荒野，越过沙漠，绕过高山，跨过河流，一路向西蜿蜒而去，直到地中海边的罗马城为止。就像如今的青藏铁路一样，是一项有形的、具体的实体工程。
多年以后，我才知道丝绸之路并不是一条具象的道路。而是一条以军事扩张为先遣，经济、文化交流为后续发展的无形的、抽象的复杂通道。
话说在我国的汉武帝时期，大汉王朝和匈奴之间战火连连。然而国内对军事物资的补给和供应远远却无法满足战争的需要。适时，武帝听闻国境线以西的地方有大量强壮的战马和锋利的兵器，便派遣张骞去国外捣腾一些军火。
张骞临危受命，一行百余人，向西驶进茫茫大漠。当走入被匈奴控制的河西走廊时，不幸被匈奴所扣。然而执着的张骞在匈奴都已经生儿育女后，依然选择趁机逃脱。随后踏进西域，最远到达大宛国。顺利的从大宛国获得了削铁如泥的半月弯刀和品种优良的汗血宝马。
自张骞班师回朝后，长安城里逐渐多了一些自带着异国风情的男子。他们是从西域走来的商队，不远万里带着汉人最需要的优质马匹来长安城换取西方人衷爱的丝绸。期初，长安城的老百姓们总会对这些装束古怪的异国男子评头论足，相互之间窃窃私语：“你看，他们的装扮好奇怪，着一身白袍，头上缠着包布，皮肤黝黑，满脸络腮胡子”。“是噢，有点像乔峰，又像是阿凡提。虽然怪怪的，但是好帅哦。”
从西域到长安，路途遥远，环境艰苦。大部分时间都要穿行于茫茫沙漠中。但是商人们仍旧乐此不疲的往返在路上。可以想象，利润一定很客观。据说，一次有一位月氏国的商人用马匹和汉人换了一些货物，然后运送到楼兰古城，将货物转手卖掉，他的财富一下子多了十几倍。
楼兰，是当时丝绸之路上颇具规模的中转城市。中国的商人可以从这里出发至世界各地，而远在西方的商旅也可以经此地中转抵达彼时壮丽雄伟，繁荣昌盛的长安城。各国商旅取道于此，或云集于此，交易和运送着中国的丝绸、瓷器、茶叶和火药，西域的宝马和葡萄，波斯的植物和奇珍异宝以及罗马的珠宝，那架势真不亚于当今的迪拜。
不知是出于民族的荣耀还是扩张的野心。之后几十年间，在汉武帝的授意下，骠骑将军霍去病挥师西去，赶走匈奴，河西走廊被收入大汉版图。浚稽将军赵破奴击败姑师、攻破楼兰，威震西域；贰师将军李广利远征大宛，问罪龟兹。干脆将西域也收归大汉王朝所有。随后中央政府在轮台驻兵屯田，建立行政机构。公元前60年，又设立西域都护府。自此，丝绸之路中国段——长安至西域畅通无阻，中国人民走进了一个相互联系、非常复杂、渴望交流的崭新世界。
你瞧，在高高的沙丘上，又有一行骆驼商队在天地间行走着。走在最前边的领队，他凝视前方的时候，目光坚毅神情严肃。但他也会回头和队友嬉笑打趣：“呔，想啥呢？还在思念长安城的佳丽吗？打起精神，走过这片荒漠，楼兰美女还在等着你哩。”
