Q：历史的发展是必然还是偶然？
金钱、帝国和全球性的宗教最后终于将每个智人都纳入了我们今天的全球世界。这个扩张和统一的过程并非一帆风顺，但纵观大局，可以看到小文化和少数文化再到最后的全球单一文化，应该是人类历史无法避免的结果。但最后成为哪一种文化并不见得有什么必然性。
历史上的每一个时间点，都像是一个十字路口。虽然从过去到现在已经只剩单行道，但到未来却有无数岔路可走。
历史的铁则就是：事后看来无可避免的事，在当时看来总是毫不明显，直到今天，情况仍是如此，而且在当代看来最不可能发生的事，常常就是最后成真的事。
对于许多希望看到历史必然性的人来说去，这种说法大概令人失望。毕竟宿命论的引人之处在于觉得这个世界和我们的信念都是历史上自然且必然的产物。如果承认了历史并非必然，等于就是承认了现在的民族主义、资本主义和人权都只是巧合的产物。
然而历史就是这样一团混沌，历史就是无法解释得斩钉截铁，无法预测的十拿九稳。在同一时间，有多方力量互相影响，互相牵制，只要某方力量有了极小的改编权，结果就会有巨大的不同。我们之所以研究历史，不是为了要知道未来，而是要拓展视野，要了解现在的种种绝非“自然”，也并非无可避免。未来的可能性远超我们的想象。
虽然我们无法解释历史作出的选择，但有一点可以确定：历史的选择绝非为了人类的利益。因为利益没有客观的衡量标准，不同文化对善的定义不同。
有学者认为，文化就像是寄生虫，而人类是毫不知情的宿主。人类会一代代死去，而文化会一直传承下来。历史的演进并不在意生物个体是否幸福。至于对个别的人类来说，即使受到了历史演进的影响，但是通常太过无知和软弱，因此无力改变。
历史就这样从一个岔路走到下一个岔路，选择走某条道路的原因总是神秘而不得而知。而在公元1500年左右，历史做出了最重大的选择，改变的不只是人类的命运，而是地球上所有生命的命运。我们称之为“科学革命”。
历史本有许多可能性，而许多的可能性最后都未成真。
