1924年，25岁的老舍去伦敦大学东方学院任中文讲师。
初到伦敦的老舍对伦敦饮食文化有些不适应，认为“凉菜固然是好，但下饭还是得就热乎的“。对于饮食环境的不同，更是印象深刻。他看到清洁的桌案，白的发亮的豆浆碗，想起北平的早点铺桌子上“满是油泥……碟子沿上还挂着些干了的酱汁……油腻的桌板上和墙上黑而亮的手印……”1929年，一对父子在英国的悲喜剧发表在了《小说月报》上，这就是老舍先生的小说《二马》。
中国文化的“烟火气”，“热”是重点。到现在城镇化进行到80%以上，看不到柴火架铁锅的炊烟袅袅，取而代之的是冰冷的大理石面的整体厨房。而炒锅在中国家庭的厨房里的地位依然最高。遍布大街小巷的中餐厅里，再没有满是油泥的桌板。人们泡在餐厅里聊天会友谈生意，厨房里锅铲的碰撞声就是最热闹的背景音乐。
写字楼周边的快餐厅，顾客以90后为主。90后主导的生活讲究一个效率，早餐是快餐店里的豆浆油条茶鸡蛋，午餐是热呼呼的外卖盒子，加班累了晚餐又是一份热呼呼的外卖盒子。厨房的烟火气越来越少。烟火最多的就是餐厅了。
过去的一周群众对去餐厅吃的到底是不是预制菜展开热烈讨论。西贝老板贾国庆被罗永浩质疑是预制菜，贾老板为此委屈的请来了媒体来参观自家厨房来证明清白。吃瓜群众惊奇的发现给宝宝吃的西兰花的外包装上写着保质期24个月。
2022年1月，西贝申请了一项发明专利，公开了速冻复热辣椒炒肉的制作方法，这项发明“使得辣椒经过复热能呈现漂亮的嫩绿色，且脆嫩适度”。 国家知识产权局2024年7月发出了驳回决定。目前西贝提出了复审请求，该案件还在审理中。天眼查显示，西贝的有效专利有119条，其中外观设计类的60个中各种包装盒有30多个。
要让忙碌的上班族等2个小时吃一顿午餐不太容易。工业化发展到现在，预制菜势不可挡的粉墨登场。有网友科普出“万物皆可预制”：土豆烧牛肉、招牌手撕鸡、梅菜扣肉、鲜椒排骨、爆炒肚丝……厨房里的烟火气被工厂的流水线取代。
最近有网友发现连锁餐厅绿茶门口竖起的一块牌子拆了，那块牌子上曾写着：
本店无预制菜，现点现做，新鲜看得见。
一个忙碌的上班族，在工作间隙去餐厅点了两个小炒，10分钟后菜上桌。桌面干净的照见自己的脸，餐厅里没有呛人的油烟，被裹在塑料包装里的菜经过加热后，放在了造型可爱的盘子里，瞬间身价上涨。
2025年9月13日，国家卫健委主导的《预制菜食品安全国家标准》草案即将向社会公开征求意见，草案规定，餐饮门店是否使用、如何使用预制菜将纳入信息披露范畴。
消息传来一片叫好，工作一天本想吃个新鲜的热乎菜，这热乎菜不知道被冷冻了多少天，添加了什么科技保鲜。与其去餐厅吃不知道吃了什么科技的菜，不如在闲暇时间多买做些炒菜冷冻好，吃的时候热水煮开不也挺好的吗？
最后，不懂就问：剩菜和预制菜的区别是有哪些？
