彼此当年少，
莫负好时光。
他已把天下握在手心，却握不住他一生中最想要的东西。他最好的时光，已经永远结在那一年的梅树指头，再不复返。
———引
一.处暑
七月中，处，止也。
瑾言又想起了她，当时他们都还年少，喜欢在宫中的梅子树下玩耍，时值五月，梅子青青，缀满了枝头，她指着青梅得意道：“若是在我家乡，梅子四月就熟啦，那段时间总下雨，青梅沾着细雨，绿得发亮，比皇后娘娘头上戴的绿石头好看多了。”
瑾言连忙捂住了她嘴，生怕这话被有心人听了去。
她不服气，抬眼瞪着他，眸子亮晶晶的，看的他心头一跳，又觉得手心上被什么湿滑柔软的舔了一下，顿时满脸通红地收回了手，回过神，板起脸来教训她：“那不是绿石头，是进贡来的翡翠！”
她闻言便折了一枝青梅，插到发髻上，学着宫里妃子们的姿势，掐起小蛮腰，摇头晃脑地说：“我就觉得青梅好看，你说，我这样难道不好看吗？”
她咯咯地笑，乌发间碧绿的梅子摇啊摇，好似要掉下来，教导礼仪的宫女们看了肯定要觉得惨不忍睹，但瑾言看着，却觉得那青青的梅子比什么翡翠都好看。
那时他还是身份高贵的二皇子瑾言，她是南蛮之地永黎族的小公主，他的父皇派兵攻打永黎族，军队凯旋而归，把年仅四岁的她俘回宫中。
瑾言还记得她进宫那天，父皇叫来了宫中所有的皇子公主，宣布这以后就是他们的妹妹，永黎公主。
那时她一身红衣，在蓝天，高墙，琉璃瓦之间站成一朵盛开的花。被灭了自己全族的仇人牵着，从宫门的那一头走来，她灿烂地笑着，眼睛分外黑亮，他甚至能看到自己映在她瞳孔里的样子。
暖暖的日光里，四岁永黎看着他，嗓音清脆地问，你干嘛一直看着我啊？
六岁的瑾言红了脸反驳道，胡说，谁看着你了！
就你！就你一直看着我。永黎圆瞪着眼，理直气壮地说，因为我也一直看着你呢！
皇帝笑了，四周的兄弟姐妹笑了，在场的臣子们笑了，连侍候在旁的奴才们也偷偷地笑了。冷峻宏伟的宫殿里盈满笑声，一时间，森严帝皇家好像成了寻常的百姓家，欢声笑语，和乐融融。
彼此当年少，莫负好时光。
后来想起，这确是他一生最好的时光。
爆裂的火花惊醒他的沉思，恍然才记起此处并非宫中，这里是漠北的军营，驻扎着振威大将军凌穆旗下三十万大军，漠北位于国境最北，荒蛮寒凉，野草从生，处暑刚过，入夜后便已觉寒凉。呼啸的北风里夹着沙粒和铁锈的血味，听起来如同将死之人低低的呜咽，回荡在空旷的大漠上，苍茫寂寥。
篝火边一堆人围着取暖，风中似乎还隐约可听见胡族低沉的号角，他们的战马躁动不安地嘶鸣，这群原野上的野狼，无一刻不对城墙内的国土虎视眈眈。
“阿岩，不过来烤火吗？”有人招呼道，“到你巡夜还有很久呢，这儿还有酒，来喝点暖暖身子。”
阿岩是他在军中的化名，取“言” 的谐音，他属大将军帐下，从皇城跟随军队行至漠北，至今已三年。随军打过几次仗，表现不俗，获校尉一职，虽和他以往尊荣的身份完全不可相提并论，他却感到很踏实。
阿岩走过去和士兵们坐在一起，接过一只破口的瓦碗，里面装的是最低等的烈酒，闻着都呛，阿岩神色不变地喝了一大口，烈酒下肚，身子立即烧了起来。
漠北的酒，与宫中的琼浆玉液自然无法比拟，却是最合适沙场上男儿的酒，一如前线赴死的刚烈。出征前仰头喝尽一碗，把碗摔碎在地，长啸一声，何等豪气万丈，宫中美酒反倒显得绵软无力，漠北的酒喝多了，也渐渐想不起那甜腻甘醇。
阿岩又喝了一大口，平日士兵们聚起来总会说些胡话，今夜不知为何，却分外安静，看似都心事重重。
埋头喝了会闷酒，先前招呼阿岩的汉子先开了口：“兄弟们啊，我有个事儿要告诉你们，你们听了，可千万别怪我没骨气。”他顿了顿，又灌了一大碗酒，如此反复几次，才红着眼说，“明日起，要选五百匹战马，送回皇宫，宰了做成菜肴。”
说完，五大三粗的汉子竟然抹起眼泪来。
阿岩认得这人，负责照料军中马匹，行事粗鲁，对待马儿却很心细，差事一直做得很好。军中战马无比珍贵，尤其漠北战士们的马，为了对抗胡人的悍马，特意精选出来严加训练，每一匹都壮实骠勇，陪伴士兵们出生入死，与士兵的感情非同一般。
“那该死的妖女！大将军写了折子回报战事，提到之前咱们一队侦察兵中了圈套深陷险境被困，忍痛杀了战马充饥，存活下来把情报带回军中，妖女听了后竟然向皇上讨马肉吃，还非战马不吃，说战马的肉质结实，最为爽口！而且她试过后，只爱吃马脖子贴近喉管的那一小片肉！”
另一人接上话头：“她还发明了一道菜，要一百匹战马脖子上那片肉才做得一盘，要取这肉，必须把喉管拖出，以小刀起肉，一匹马只能取一次，何等残忍！”
有一人冷冷道：“皇上还夸那妖女聪慧机巧，一道菜都那么花心思，这不，就下令要到我们军中抢马来着，皇上真是中了她的邪，她说什么都信！真是昏君！”
阿岩不吭声地喝着酒，听着士兵们一言一语，越骂越激昂，好些话都是说了要被砍头的，但漠北山高皇帝远，士兵们一肚怨气，又喝了酒，哪里想那么多。
“永黎公主天赋异禀，她的本事，当然不是你们可以比的。”说话的是一个身穿灰色粗布衣衫的年青男子，他不知何时坐在了众人中间，腿上横着一张破烂的琴，他把酒碗放在一旁。拨动琴弦，琴音粗哑，杂乱无章，却一下让所有人安静下来。
阿岩的视线随着其他人一起落在男子身上，他喝着酒，拨弄着难听的琴音，侃侃而谈：“上古有氏族名为九黎，他们的首领是蚩尤，有八十一个部落，族人拥有神力，能呼风唤雨。后来蚩尤败于黄帝，九黎族也随之覆灭，小部分旁支得以幸存，退到南方隐居，成为南方苗蛮各族的先民，永黎便是其中之一，他们有窥视命轮，预知未来的能力，当年的皇上正是忌惮这点，才派兵灭了永黎。”
帐中士兵只知永黎公主妖惑圣上，捣乱朝政，而当年歼灭永黎是偷偷派兵，世间知情者不多，这时听人说起缘由，不由都听入了神。
阿岩假装低头喝酒，从碗边悄悄看那年轻男子，他在军营中混迹已久，只觉得这人面熟，却不记得在哪里见过。
男子目光与阿岩对上，匆匆一瞥又抿了一口酒，接着说道：“永黎公主之名取自被灭的族名，并非她的本名。当年皇上派兵正是为了抢夺她，她是永黎中能力最强的一位，传说只要以血培育，便能预知天下事。永黎公主所做的预言至今从未曾落空过，她言中过旱灾，水涝，虫祸，也言中过数次谋反和叛乱，当年胡人有入侵之心，却掩饰得极好，若不是永黎公主说了句‘他们现在送我们这么好的东西，是想要拿我们的城池来换啊’，皇上也不会提前让大将军在漠北部署，及时击退胡人的突袭。”
这时有人借着醉意，语气激昂地说：“按照你的意思，我们反倒要感激这位永黎公主？可她嗜血残忍，我听说她每次占卜，都要先杀人取乐，见了血才会说出预言，她不仅随意屠杀百姓宫女，还杀了怀有身孕的贤妃，贤妃以美貌著称，唇不点而朱，她就杀了怀孕的贤妃，说是用她的血做的胭脂色泽最好......这样的妖女，我们该感激她吗？！”
阿岩忍不住看了这人一眼，他生得高大，面容英武，左眼上覆了一道刀疤，让他看起来有些可怕，脸上满是愤恨不平之色，两眼通红。
“我不是要你们感激她，是要你们小心她。”男子的目光骤然变得凌厉，“这里虽然是漠北军营，人多耳杂，有忠直的士兵，也有皇上的监军，还可能有奸细，你们刚才说的那些大不敬的话，若是传入某些人耳中，首先受害的便是大将军，大将军忠义耿直，平时待大家不薄，你们是迫不及待要送大将军上断头台吗？你们就是这样报答大将军的吗？”
此话一出，口出狂言的人无不浑身一寒，惊出一身冷汗，酒都醒了。看着男子的眼神也更为恭敬了，唯唯诺诺地说了些多谢提点的话，正好值班时间也到了，一行人纷纷退出帐外。
阿岩趁机问养马的汉子，刚才那人是谁，那汉子想了想，说：“我也不清楚，听大将军叫他‘温涵’，见他常跟在大将军身边，又都作文士打扮，也许是个军师吧。之前其它的兄弟提起这人最近经常混在士兵中一起喝酒，没想到今天我们也遇上了，多得他提醒，不然我们就惨啦。”
阿岩却并不觉得这是巧合，最近军心浮动，士兵对朝廷的决策十分不满，军中怨气日渐高涨，军心不稳不仅无法对敌，更可怕的是怕有人借机煽动谋反，温涵以喝酒为名，实质巧妙地告诉了士兵情势的无奈、分析了利弊，既安定了军心，又令士兵更信服大将军，可谓一箭双雕。
北风吹得帐幕猎猎作响，军营中弥漫着诡异的气氛，好像有什么在悄悄酝酿着，火光照不亮广阔的夜空，头顶的黑夜那么深，没有一点星光，看的久了，便有种好像天永远不会亮的感觉。
处暑之后便是秋，接着是冬，一年又将过去，而他会在这个见不到她的边疆继续苟活，或者战死。
处，止也，可人心不同四季节气，并无规律可循，更多是情难自抑。
战马又如何，残忍又如何，恨又如何，怨又如何。这个天下早已和他没有关系，二皇子？二皇子已经死了，从她说“我与你，世间只可存一人”那天起，他就心甘情愿为她死了。
二.寒露
九月节，露，气寒冷而将凝结也。
父皇带回永黎的目的，瑾言一直知道，从永黎六岁起，父皇便偶尔命人当着她面屠杀畜生，又让她以鲜血泡浴，永黎一开始哭得呼天抢地，第一次被迫目睹屠宰时，甚至惊吓得晕了过去，却又被醒神香弄醒继续。
她虽然说出了预言，却都是无关紧要的小事，于是她必须观看的“祭礼”变得更为残忍，屡屡让她呕吐不已，后来，永黎不再昏厥，也不再呕吐，渐渐变得麻木，但她所预言的事情，依旧无足轻重。
瑾言知道那时永黎总是整夜整夜地做噩梦，夜晚她在空旷冷寂的寝宫中哭喊着醒来，即便白天里也惶惶不安，她在这皇宫中举目无亲，除了瑾言没有其他人亲近她，可怜她。
巍峨的皇城是一头沉默嗜人的怪兽，如果自己也不管她，她会死的吧，瑾言为了让她开心，变着法子哄她，甚至有好几个晚上，他冒着违反宫规的罪名在夜里偷偷地陪着她，喊着她的小名，只为让她从噩梦中惊醒时，不至于那么孤独。
年少的时光就这样渐渐逝去，十二岁的永黎公主，那份尚未熟透的美貌逐渐比她的异能更令人关注，虽然礼教宫女们已经花尽心思教导她，但蛮族出身的永黎公主，依旧是严谨的深宫中最大的麻烦。
瑾言还依稀记得她爬树的样子，披着兽皮做的小袄，油亮的辫子咬在嘴里，猴子一样在树枝间爬来爬去，灵活地好像她身上穿的不是皇帝钦赐的华丽宫裳——那上好的缎子，艳丽的朱红，用彩色的丝线绣满蝴蝶，可是正宗皇家公主都少有的款式。难怪宫里的人都在说，皇帝对永黎公主的恩宠，令人不安啊！
但永黎不会知道，她只顾着把一颗一颗梅子摘下来，扔给树下一脸焦急的瑾言，看见他皱起眉，就放声大笑。等她想下来了，便闭着眼睛往下一跳，每一次瑾言都吓得要命，连滚带爬地过去接住她。
虽然皇子们从小习武，又在皇城卫军中历练，但瑾言还小，要接住一个公主还是勉强，总是两人一起摔在地上，像两只打架的小貂般滚成一团。永黎把头顶在他胸口乱拱，笑个不停。已经开始被卷入权利斗争的二皇子瑾言只有在这时会觉得心安，十四岁的他已经要承担身为皇子的压力，各种势力开始逼迫他往上爬，年少时真挚纯净的好时光早已不复存在。
瑾言突然笑道：“我最喜欢永黎高高兴兴，无忧无虑的样子。”她乖巧地答：“好，阿言想永黎是什么样的，永黎就永远是什么样的。”
那是瑾言并不知她与他根本无法共存，他只望永黎永远是一枚青涩的梅子，挂在枝头，不必落进尘埃。那日瑾言回到自己宫中，生母淑妃坐在花厅里品茶，仪态端庄地笑着问：“和永黎公主一起去玩了？宫中皇子那么多，她就爱黏你一个，谁都看得出她喜欢你，言儿，你喜欢她吗？”瑾言深知母妃并非表面那么和颜悦色，死在她手里的人不知有多少，他小心翼翼地说：“父皇说永黎是妹妹，在宫中无依无靠，要我们和她多亲近一些而已。”
淑妃把儿子所有细微的表情动作都收入眼底，她从一个小门户出身的官家女儿爬到如今位置，察言观色的功夫炉火纯青，瑾言以为的天衣无缝，在淑妃眼里其实漏洞百出。
最近皇上有意要选立太子，瑾言和皇长子瑾崇却是最被看好的两位，瑾言沉静，聪慧，骑射狩猎，学业功课都是最好的，可惜极为低调，威仪不足；皇长子瑾崇是皇后之子，虽各方面不及瑾言，但器宇轩昂，母家实力雄厚，若是按立长不立幼的老规矩，瑾崇成为太子也是情理之中的事。
淑妃知道瑾言对皇位没有执念，但她不一样，后宫争斗不比沙场血溅仁慈，这些年她没有一天过得安心，为了自己，她怎么也要把瑾言推到太子的位置上。
她放下茶盏，说：“既然你与永黎只有兄妹之情那就好了，皇上对永黎的好谁都看的出来，那可不是对女儿的好，什么珍稀玩意儿都给她，也许过几年永黎十八岁了，就会把她收进后宫吧。”
说着看了脸色发白的瑾言一眼，端起茶盏，吹开浮起的茶叶，缓缓道：“若真有这么一天也不必吃惊，反正本来就没有血缘关系。更何况这天下间的所有东西，又有什么是不能属于皇上的呢？”
话说到此，聪明人大家都明白，想要得到什么，就必须爬到那个至尊的王座上去。
本该是金秋的九月，漠北战况却极为紧张，半月前探子回报胡人有一只百人队伍在偷偷靠近，大将军马上调派出一支精兵奔赴抵抗，但这只兵马却没有回来，像凭空蒸发了一样。探子又回报附近发现胡人踪迹，大将军派出第二支队伍，也无声无息的消失了。
大将军惊疑之下决定按兵不动，就在这时，一支胡人的精锐部队突然袭击了巡视的队伍，大将军一怒之下派出第三支队伍，可怕的事情发生了，这支队伍依旧彻底消失在漠北的风沙中。此次大将军不顾众人相劝，亲身披甲上阵，率领一支精锐连夜出击。
大将军出征后的第三天深夜，阿岩被叫到了商议军情的帐中，他还没走近军帐，就已经感受到那股紧绷得几乎要爆发的压抑气氛。这时候作为皇帝心腹的监军正在好眠，而帐中却聚集了各位真正忧国的将领，每个人脸上都是焦虑的神色，在帐中来回踱步，温涵抱一把破琴坐着，神色叫人看不透。
阿岩身披轻甲，行过礼，然后立于帐中，顿时所有目光都落在他身上。他军衔不高，商议军情乃机密，无关人等一律不得入内，正当有人要责问，温涵抢先说道：“是我叫来的，都坐下。”
温涵做文人打扮，儒雅清俊，不过二十出头，应该是最被军人看轻的，此时却没有人反对他，虽然有人不忿，但还是一一坐下。
阿岩拣了个最不起眼的角落刚坐下，就听见温涵说道：“朝中传来消息，五皇子死了，罪名是擅闯后宫，惊扰了永黎公主。”
阿岩心中一震，哑声问：“五......皇子是怎么死的？”
温涵拨动琴弦，淡淡道：“放血而死。永黎公主想的法子，皇上下的令。把五皇子绑在碎波池中的白玉台上，双腕和脚跟各割一刀，让血一直流，一直流到碎波池被染得一片赤红。”阿岩死死咬住牙关，攥紧的拳头不停颤抖，五弟......他的五弟，生性率真，无意权势。他出生时他还抱过他，襁褓中的婴孩白白嫩嫩，眼仁黑得发亮，被他一抱就笑，想当年他瞪着大眼，言之凿凿地说，若二皇兄想当皇帝，我就给你当大将军，杀敌四方！
阿岩忍着眼眶发热，又问：“那他因何而死？”
温涵看着他，一字一句道：“永黎公主要夷平二皇子瑾言以前所住的清平宫，五皇子坚决反对，才有了闯宫一事。”
他又悲又恨，第一次如此希望自己还在宫中，可以直面质问她，五弟今年才十六！永黎，二皇子已经死了，五弟不会和你争什么，他还只是个孩子，你为何要下这么狠的手！
漠北荒芜之地，阴气渐重露凝而白，丝丝的寒意伴随着温涵的话语，让他四肢百骸冷的发麻。这时在座有人叹了一声：“如今太子愚昧，为求自保一昧奉承讨好永黎公主；三皇子性格刚烈，两年前因行刺永黎公主被赐死；四皇子早夭，如今五皇子又......宫中就只剩下未满周岁的六皇子......诶，若是二皇子还在就好了，只可惜......”
话音未落，所有人都不禁点头附和，温涵接着说：“此事还未了，永黎公主见了血池很高兴，又得了一条预言。”他顿了顿，“她说‘天佑我朝，必退胡人’，皇上听了很高兴，下了圣旨要我军必须在入冬前打一场胜仗以示天威，可大将军至今未回，情况不容乐观。”
帐中一下沉寂下来，温涵突然问阿岩：“仁勇校尉，你有什么看法？”
阿岩按捺下翻涌的情绪，沉声道：“此事蹊跷，那探子必然和胡人有勾结，用假消息引诱我军出击，然后埋伏突袭，大将军察觉不对按兵不动，胡人故意现身滋事，再诱惑我军。所以我建议先杀了那探子，再派一支队伍出发。”然后，他像是下了决心般，说：“大将军于我有恩，若各位不嫌弃，我愿意率领这支队伍。”
许久，帐内仍旧无声，只听见琴弦“咚”的一声，温涵说道：“好。”
三·霜降
九月中，寒气肃凛。
瑾言曾问过永黎，父皇灭了她全族，又那样对她，为何她竟然不恨？
那是他们正摆脱了宫人，偷偷摸摸地蹲在御花园某个偏僻的地方，在一棵梅子树下奋力挖坑，把刚封口的青梅酒埋进去。
永黎原本埋头刨着土，闻言抬头说：“什么是恨？小时候的事，我都不太记得了，被逼着看那些东西时，也会难过，会很不舒服。”顿了顿，又说，“可是，一想到阿言，就觉得，这些都是可以忍耐的。”
这时永黎已经有了少女纤细柔美的轮廓，瑾言看着她，突然有些出神，正想伸手替她擦去泥迹，就听见她惊呼了一声。
牡丹红的宫装，不知何时被勾破了，永黎捏着袖子上的一根线头，好奇地一拉扯，那根线头嗖嗖地被扯成很长一条，永黎觉得好玩，不断的拉扯，瑾言看着她一脸新奇意外的表情也觉得有趣，便不去阻止。
结果冷不防被她抓住了手，把那条红线缠到了他手指头上，一圈一圈地绕。
“诶，你干什么呢？”
“我听宫女们说，两个人之间若是绑了红线，就一定能在一起。”她认认真真地绕着红线，表情无比虔诚，“永黎想和阿言过一辈子，所以要用红线绑着你。”
瑾言被她说得心中一热，夕阳艳丽的余晖中，两人雪白的脸颊上都落了一层薄薄的红晕，瑾言低头看着她专注的模样，轻声道：“永黎，我会当上皇帝的。”
永黎的动作顿了顿，定定看着他们之间的那条红线，突然说道：“是，阿言会当上皇帝的。”见瑾言一脸不在乎，永黎认真的说：“我说的事情都会是真的！”
“好，好，那承你贵言。”瑾言笑着拍拍她的头顶，虽然觉得她也许只是随口说说，却仍为此感到高兴，就好像彼此间许好了承诺。
那天埋下的青梅酒，本来是打算冬天时作为给皇上的寿礼，但皇帝大寿当日，永黎一身红色薄纱舞衣登场，恰到好处地袒露着少女柔嫩的肌肤，雪一样的肤光从薄纱底下透出来，叫人心痒难耐。
满朝文武，嫔妃云集，永黎公主在宴席中翩翩起舞，她柔软地扭着腰肢飞快旋转，一圈又一圈，轻薄的红纱漫天飞舞，裙角坠的铃铛响个不停，伴着她咯咯地笑声，仿佛快要飞起来的仙女，好看的叫人移不开眼睛，只是隐隐的，有种冶艳的邪气。
她转着转着，突然一头栽向皇帝的怀里，皇帝搂着她，像搂住一只小鸟儿，她笑得花枝乱颤，一身香汗淋漓，皇帝的眼中无法掩饰地露出欣赏与渴望的目光，叫满座的大臣妃嫔都变了脸色。
皇帝逗着永黎，问：“我的好永黎，舞跳的太好了，给你什么赏赐才好呢？”
她咯咯地笑道：“永黎想看莲花，要看满池的红莲。”
而他坐在席间，不敢相信地看着一切，被红线缠过的那根手指，像被勒紧了一般痛起来。
处死了探子，阿岩的计划在夜里行动，他要了二百精兵，临行前温涵指着其中一个特别醒目的高大男人说：“那是我安排给你的副手，他是个不怕死的。”
阿岩看过去，认出是那晚喝酒时口出狂言，左眼有疤的男人。
温涵说：“他叫安易，是贤妃的亲弟弟，本是皇城卫军的一个将领。贤妃被害时他冒死反抗，却还是眼睁睁地看着姐姐死在眼前，脸上的疤也是那时留下的。永黎公主说他悲痛欲绝的样子好看，皇帝便开恩发配他到漠北充军，但我看，他情愿那时和贤妃一起死了。”
阿岩问：“漠北军营中还有多少人深藏不露？”
“不是深藏不露，而是......”温涵手指竖在唇边，声音极轻说，“藏龙、卧虎。”
阿岩沉默地看他一眼，翻身上马。
出了城门，阿岩命令安易带全部人前进，他只带数人跟在后方。两人分头行动，安易的队伍果然很快就遇上胡人的散兵，安易假装中计追上，来到一座废弃在大漠中的小城。
阿岩远远看着安易追着胡人散兵逃进城中，原本空无一人的城墙上突然冒出一群胡人，他们关起了城门，将所有人马困在城中。
城中传出兵戈相击的声音，然而胡人的部队人数并不多，但占据了守城优势，没多久厮杀声逐渐平息。
阿岩知道安易遵他嘱咐，若是被困不需奋力反抗，以保存战力为主佯作投降。同时他立刻派人带口信回去禀报大营，自己带着其他人潜伏，伺机吧出来巡查的胡人士兵射杀。等到夜幕降临，另一队人马带着阿岩口信中提到的物件偷偷前来，而迟迟不见探子归来的胡人也开始骚动不安。
阿岩命人把一个个灌满油的小陶罐丢向城头，不容胡人回神，铺天盖地的火箭接踵而至，埋伏已久的漠北军猛然杀出，辽阔寂静的大漠上，顿时杀声震天。
城内被困的士兵听见动静，里应外合，极快地击溃了这支胡人队伍。
城门大开，安易扶着大将军凌穆走出，凌穆受了伤，但并无大碍，当他看见城门外站着一身戎装的阿岩时，身体猛一颤，却终究没说什么，径自上了马。
跟随在后的是幸存的士兵，他们面带倦色，却掩饰不住幸存的狂喜。深秋夜里寒气肃凛，凝露成霜，但阿岩看着欣喜的士兵，竟也不觉得冷了。
这些豁出性命守卫江山的士兵，他们最大的愿望就是能活着回家吃上一顿热饭，抱一抱襁褓中的孩儿，过安定的日子。可如今朝廷苛税，贪官横行，世道昏黑，若战死，那是为了什么而死？若活着回去，等着他们的只会是另一种绝望。
这三年来，他到底在固执什么？一个遥不可及的梦？为她，值得吗？应该吗？
他猛然收紧了五指，体内，皇族的血在翻涌。心底有声音在叫嚣，你是展翅的大鹏，而非折翼的鹰隼！
凌穆领着先前失踪的队伍凯旋归来，大大振奋了军心，那一夜漠北军的欢呼响遍大漠。凌穆带伤与温涵在军营中谈论许久，上书一封捷报送回皇城，只简单提到军中有后起之秀，乃国之福气，其余并无细述。
之后阿岩被提拔为昭武校尉，安易为昭武副尉。
而此时深秋已过，隆冬将至，胡人大军继续逼近。
夏末有妖姬妹喜，爱听绢帛撕裂之声，那时丝绸极为贵重，一匹价值千金，皇帝桀便命人收罗最好的绫罗绸缎，在妹喜面前一匹一匹撕开，只为博她一笑。
永黎公主要的莲花虽然不比绢金贵，却比绢帛要难得多。那时正值初冬，举国上下根本找不出一株莲花，更何况色泽纯正的红莲本就稀少。南方晚冬，皇帝命人搜罗莲花快马送来，良驹跑死不少，送至宫中的莲花依旧不和永黎公主的意。
有大臣看不过眼，进言道，要让红莲在冬季开花乃不合时宜之事，何苦逆天而行。
永黎公主听闻后，笑盈盈对皇帝说，正是以为不合时宜，才显得皇上对永黎格外疼爱啊！
那时他与大皇子一派正斗得激烈，可听闻此事后还是冒险去见了永黎，劝她不要无理取闹。
永黎一身艳丽的红衣，坐在奢华的大殿之上，却像个顽劣的孩子般不依不饶，嘟着嘴道：若是有心，花总会开，他们只是没有全心为永黎办事！
皇帝为了让永黎高兴，下旨宫中大举改造，要引温泉水入池种植莲花，眼看这样下去只会劳民伤财，瑾言献计，让巧匠用红绸赶制出精巧的莲花，漂于水上，隆冬时节放眼看去，满池红莲，倒也真是十分赏心悦目，连皇帝都夸赞不已。
正当所有人都松了口气时，永黎公主颦着秀眉，闷闷不乐：二皇兄果真有心，可莲花虽好，色不够正。她黑白分明的眼珠转了转，突然灿烂一笑，拍手道：永黎听说，古人铸剑，若想造出好剑，要以人祭之。
此言一出，顿时满朝哗然，正直忠义之人自然是绝不肯做这种事的，但朝堂之上从来不会缺少奸臣小人，皇帝被美色和谗言迷昏了心神，下令要选出年岁正好的少女，用血染莲花。
瑾言又硬着头皮提议，若永黎公主执意于此，那不如用死囚之血，不必滥杀无辜。
永黎公主杏眼圆瞪，哭着说，死囚之血肮脏污秽，会玷污了她的红莲。
最后，在皇帝默许下，奸臣献上百名芳华正茂的貌美少女，用她们的血染就了成千上万朵红莲。
瑾言永远忘不了那年冬天，千鲤池上搭起了奢华的舞台，银装素裹中，池里血染的莲花灼灼，白雪红莲，仿佛是雪里烧起了一片烈火，永黎在台上起舞，凄艳、绝丽、极美，也极残酷。
观者无不心醉神迷，却又心寒不已，永黎公主一舞停歇，突然朗声道：“蕲州怀王有异心，不日必反。
说罢，她似是隔着重重红莲向瑾言投来一瞥，他顿时觉得浑身冰冷，好似重来没有认识过眼前之人。
从那一日起，皇帝下令，各州各郡，每年需献少年少女数名，供永黎公主祈福。此令一出，举国震惊，天下不复安宁。
四·小雪
十月中，天地变而各正其位。
漠北即便是初冬，也是很冷的，还未下雪，呼啸的北风已经让人感到寒冬的冷酷，茫茫大漠更添萧瑟。
立冬前双方交锋数次，胜负各半，漠北将士虽仍固守关口，但异族也在以缓慢但不容置疑地步步逼近。漠北大部分军力已经离开城内迎击，驻扎在大漠的最前线，阿岩自出谋救回大将军后，又屡次作为前锋在敌阵中杀进杀出，浴血而归，不知不觉在军中名声大噪。
别人都认为他一腔热血为国杀敌，才如此彪悍，但安易却曾生气地对他说，我以前便知你是个不要命的疯子！但你现在身为将领，为何反而更不爱惜自己！
阿岩无法回答，安易看出了他并非勇猛，他只是想寻死。以前，他愿轰轰烈烈的战死沙场，也不要死在那些挥之不去的回忆里。
现在，他的野心在躁动，满腔烈血无处发泄，他怕那些回忆再也困不住自己。是夜，阿岩被召至大将军帐中议事，但军帐附近却静悄悄的，并无一人护卫。
他疑惑着进去，只见温涵披着厚厚的大袄在烤火，头也不抬的说：“胡人最近攻势迅猛，是想赶在大雪冰封前占据最有利地形，皇上曾与胡人约定，冬至到开春期间定为休战期。所以，明年开春便是生死一役。”
阿岩答到：“冻土加上严寒确实不宜作战，休养生息对我军亦有好处。不知军师为何忧心？还有......凌大将军呢？”
温涵却说：“我们的士兵都是捍卫国境的铮铮汉子，他们流着炽热如铜汁般的热血，但其实他们也会怕，怕胡人，怕战死，怕无法归家。他们义无反顾的来到战场，无非是为了让家人过上安乐的日子。但即便击退了胡人，回去后真能太平安逸的过一辈子吗？” 他说着，眼神看了过来，火光在他眼里跳动，阿岩回望他，等着他把话说下去。
温涵惨然一笑：“朝中传回消息，永黎公主说想看两军对垒，想听兵戈相击之声，想看战场是什么样，想知道血流成河，尸横遍野是什么样。皇帝召集了一些市井之徒冒充军队对战，却被永黎公主看出他们并无肃杀之气，哭闹着要看真正的军队对战，于是......”
他长长的叹了口气，心灰意冷道：“皇上便真的从皇城卫军中选了两营精兵，命他们在城外彼此厮杀！那些士兵......他们昨日还是可生死相托的战友，今日却被迫敌对！两营统领下跪求情，却被砍头，尸体挂在城楼，扬言谁不遵从圣旨，挂在墙头的就是他们的家人！可怜数千精兵，白白葬送在她一时欢喜之下！” 阿岩脸色煞白，温涵平日很少有情绪，此时却真情流露，句句正中他的心思。
温涵声音嘶哑地喊：“他们的血应为江山，为了天下黎民而流，而不是为讨好一个如此歹毒的女人！” 阿岩张了张嘴，想说些什么，却又一句都说不出来，他不敢想象那个荒谬的战场会是何种惨象，手刃同胞该是何等的惨痛！他的心早就冷了，从他离开那座辉煌的宫殿，离开她时，就成了一块冰，而现在听到的事，则像无情的巨石砸来，让他粉身碎骨般剧痛！ 父皇已经疯了吗？她呢？她也疯了吗？天下苍生，在她眼里是否都不过草芥？
这时，温涵也勉强冷静下来，胸口却依旧起伏不已：“大将军不在，是去安抚军心了。可是......又有何用？士兵们不知自己为何而战，是为了屠杀我们同胞，亲人的昏君和妖姬吗？那与把江山拱手让给胡人有何不同？都是落得个家破人亡，尸骨无存的结局。”
阿岩全身颤抖，闭了闭眼逼自己冷静下来：“你今夜单独约我至此，就为了说这些吗？” 温涵突然一撩衣袍，直直就朝阿岩跪了下去，行叩拜大礼，朗声道：“微臣参见二皇子殿下！”
阿岩面色骤变：“二皇子瑾言早就死在宫外，冒认皇子乃死罪，阿岩担当不起！”
“微臣斗胆，私自从殿下帐中搜出了皇子令牌。” 阿岩闻言一惊，脱口道：“胡说，令牌我向来贴身收藏，岂会......”话音未落，便听见帐外一阵铁甲碰撞之声，然后是无数人齐声高呼：“漠北众将士，参见二皇子殿下！”
阿岩连忙掀起帐帘，只见外面不知何时黑压压地跪满了将领与士兵，火把将四周照得火红，他看见大将军凌穆跪在最前，然后是各位将军，一众校尉，安易，甚至连监军也在列，再远些，是密密麻麻的漠北士兵，数十万人匍匐在他跟前，俯首称臣。
阿岩——瑾言自知中了温涵的圈套，他刚才说的话已等同承认自己身份，他被这气势震得说不出话来，只得沉喝一声：“凌穆，三年前你答应过我什么！”
无边的肃静中，凌穆应声道：“回禀殿下，三年前，末将奉命出征漠北，在皇城郊外见到身受重伤的二殿下，天家血脉命不该绝，末将救回殿下，发过誓不会从末将口中透露殿下身份，但......”
“但若是殿下自己说出身份，那就与大将军无关，此事都是微臣一人的主意。”
身后，传来温涵不亢不卑的声音，“今皇帝昏庸，又妖姬迷惑朝堂，奸臣当道，百姓苦不堪言。二皇子的睿智英勇我们看在眼里，漠北三十万将士，愿把性命交付殿下，助殿下登上帝位，重整朝纲，换天下苍生太平！” 温涵话音一落，众人又齐声高喊：“愿为二殿下效鞍马之劳！”数十万人同声高呼，斩钉截铁，包含着无比沉重的决意与期盼。
阿岩咬牙道：“你们......这是要挟我谋反！”
“末将等并非要挟殿下，而是......”凌穆抬头，又重重扣下，“望殿下能救漠北三十万性命，也救天下苍生，黎民百姓于水火之中！”
阿岩只觉得可笑，他从手握一切，到一无所有，如今却又数十万兵权在握，这世间好似真有命轮回转不息，逼迫他一路走来。
他说不清自己此时到底是何种心情，只觉得心跳如雷，又如震天的战鼓。无数人的脸在他眼前走马灯般出现，曾经温厚的父皇，童言无忌的五皇弟，母妃殷殷嘱咐的脸孔，宫中嬉戏打闹的小宫女们......然后又是穷街窄巷里瘦骨嶙峋的饥民，疲惫不堪的士兵，在酷刑中垂死挣扎求饶的无辜少女......
他猛然觉得，他已经想不起永黎的样子。 这让他眼前一黑，差点就要摔倒，还好温涵及时搀扶住他，他紧紧闭上眼，缓了缓劲。当他再睁眼时，眉宇眼神，举止气势，无一不宣示着天家威仪。
“都起来吧，别跪着，进帐议事。”瑾言说罢，转身走入帐中，也再管帐外连绵不断的高呼声。
永黎公主嗜血，嗜活人的血。她只有见了人血才会说出预言，皇帝认为这没什么大不了，奴才宫女的命在他看来并无价值，他是天下的至尊，那天下人的命就都是他的，他叫他们死，他们就不能生。天下所有人都在说，皇帝中了妖术，已经疯了，他不仅倾尽国库地宠爱永黎公主，还纵容永黎公主滥杀无辜，以人命取乐。
一开始还有忠直贤臣冒死进言，可是杀着杀着，朝堂上便再也听不到任何人说永黎公主一声不好。永黎公主喜欢热闹，宫中每日都举行盛大的宴会，歌舞不断，丝竹乐声飘至宫墙之外，却不能为饥饿和恐惧的百姓带去任何安慰。永黎公主喜欢鲜血，皇帝便任由黎民的血把汉白玉石阶冲刷染红，人命如同牲畜般不值一文，曾经庄严肃穆的皇宫，如今笼罩在残暴和杀戮的巨大阴影中。
快十八岁的瑾言比谁都痛恨这一切，可笑的是，竟正因为他与永黎自小交好，拥立他为太子的呼声日渐高涨，眼看瑾言势力如日中天，大皇子恨得咬牙切齿，却无可奈何。生母淑妃日日坐在宫中刺绣，也看不出她是喜是忧，瑾言却无法再忍受着一切，他始终认为是这吃人不吐骨的皇宫害了永黎，只要他们出了宫，什么都会好起来的，永黎还是以前的永黎，是那个天真烂漫，如梅子般青涩的纯洁少女。
在太子册封大典前夕，他连夜找到永黎，问她愿不愿意和自己远走高飞，离开这个可怕的地方。
他说，你在我手上缠过红线，我们一辈子都不会分开。我们到南方找一个有水的小镇隐居，春天摘梅酿酒，埋在河床之下；夏日摇着轻舟采莲，结网捕鱼；秋日把埋下的酒挖出，卖一半留一半，等到冬天，一起偎着小火炉喝着酒，若是醉了，就一起打了盹......他可以抛下一切带她走，他可以用皇子的尊荣，用唾手可得的天下来换他们一生安宁厮守，那时他不再是二皇子瑾言，她也不是永黎公主，她可以喊他阿言，他就唤他的小名儿......她笑盈盈地听着，仿佛听得入了神，然后点了点头。
瑾言欣喜若狂，他丝毫不怀疑她的诚意。他开始着手准备一切，所有的事情都在最快的时间内准备好，可是他太大意了，也许是想着再也不会回来了，他忘记了自己身后还有一个虎视眈眈的大皇子。
他安排好一切，约永黎在最偏僻的北宫门前等，到时他就用皇子的令牌开门出去，私奔的路线他也计划好了，连迷惑追兵的方案他也准备充足，就只等永黎来到他面前......
约定的时间到了，永黎是来了，可她还带着父皇来了，父皇能来，那自然还有更多人来了，其它的皇子公主，数不清的宫女侍卫，数不清的眼睛看着他，嘲笑的，失望的，惊讶的，惋惜的......各种各样的目光，刺得他浑身发冷。 唯独永黎依旧笑得甜丝丝的，一副心无城府的样子，说：“二皇兄，你说要带我出去玩，可是只有永黎一个人多可惜啊，所以我就把大家都叫上了！”
父皇面色阴沉，大皇子得意洋洋地甩出一沓证据，正是他制定的逃亡方案，还有他名下的钱财流向。 不用说，皇帝震怒，他最看重的儿子要带着他最宠爱的少女私奔，简直就是最大的蒙羞，皇帝不管淑妃的苦苦哀求，当即下令赐死瑾言，并改立大皇子为太子。
这时永黎从皇帝身后探出头来，天真的说：“你要杀二皇兄哦？永黎还没见过二皇兄的血呢，皇上，你让永黎动手嘛，好不好嘛，好不好嘛！”
淑妃发鬓散乱，指着永黎厉声道：“你这个妖女！言儿从小待你那么好，你、你居然如此蛇蝎心肠！” 然而淑妃话未说完就被拖了下去，瑾言跪在冰冷的青砖上，听着母妃的哭喊声越来越远，紧接着，身体上传来一阵剧痛，雪亮的剑刃穿过他的胸口，抽出，又是一阵撕心裂肺的痛，然后又是一刀、又是一刀...... 耳边是永黎如获至宝的拍手声和欢呼声，冰冷的剑刃不断切割着他的血肉，可是剑刃再冷，也不及他的心如死灰般的冷，身体再痛，也不及他的心碎万分的痛。
瑾言身重数十刀，咬牙硬撑着不肯倒下，皇子尊贵的血染红了城门的青砖，他绝望的抬头，刚好看见她的脸，她今年十六岁了，是最璀璨的年华，一身华丽红衣，手执仍滴血的长剑，盈盈立于月下，她那么美，宛如那一条雪里怒放的红莲，要把他烧成灰烬，她在笑，可她的眼睛没有在笑。
他含血而笑，不知是讥讽，还是凄然，对永黎道：“你的......预言......错了。”
我不能成为皇帝，我也留不住你。 “童言无忌怎可作真。”她摇摇头，伸手摸了摸他的脸，像是怜悯一般，低下头，在他耳畔轻语，“我很早便知我们命数相逆，我与你，这世间只可存一人。”
那一夜，他看着她，她也看着他，彼此眼中有千言万语。 晕倒前，他听见永黎对父皇说，把他丢弃在皇城郊外，让他流血致死吧。父皇说了声好，他万念俱灰，再也撑不住合上了眼。
他再次醒来时，已被出征的大将军凌穆救起，凌穆说他很走运，这么多刀，却没伤到要害。他睁眼的一刻，对凌穆说，你要记住，二皇子瑾言，已经死了。 活下来的，是漠北一个最普通的士兵，阿岩。
五·立春
正月节，立，始建也。
温涵认为，漠北将士在大漠驻扎多年，早已适应气候与地形，而胡人一鼓作气作战至今，眼看休战在即，正是最松懈疲乏的时机。
他们初次进犯到如此深入，粮草供应不能及时，而且他们世代在气候温暖的地方而居，不擅在冬天行兵，最适宜趁机一举击溃。
瑾言表示认同，但有人担心这样公然破坏休战协议恐怕会落人口实，瑾言闻言，只是笑道，天下都快要换人了，还要协议何用！此话一出，赢得满堂喝彩。
瑾言与温涵制定策略，现在距离休战期还有数月，他们的计划决不能让对方看出破绽，必须继续保持进攻。瑾言让安易带领一队几万人的队伍绕过主战场，偷袭胡人后方根据地，并联合胡人部队中的主和派战力，因为路途遥远责任重大，这对人马必须马上出发。转投瑾言的监军向朝廷呈递假军情，保证一切得以暂时在暗中进行。其他人继续驻扎前线，勤加操练，为数月后休战期的偷袭做好准备，另外只留一万人留守漠北城关口，这一役可谓背水一战。
数月后，大雪降临，茫茫大漠染成一片雪白，宫中传来太子得了疯癫症的消息，瑾言把密信丢在一边，登将台点兵。
底下铁甲铮亮，发着凛然寒意，他没有说话，只是接过一碗烈酒，缓缓地喝干，然后把碗摔碎在地，瓦砾与残酒四溅。瑾言抽出佩剑，四周一片肃静，只能听见剑刃擦着剑鞘出鞘时发出的铮铮之音。他高举起剑，剑尖指过每一个士兵，他看见他们炙热的眼神在这片荒芜的冻土上熊熊烧起，如燎原之火。
他说：“杀！” “杀——！”漠北十万将士齐声高呼相应，战马嘶鸣，战旗迎着北风猎猎飞扬，足以撼动天地的战鼓与号角声中，无惧的将士们如潮水般涌向敌人的军营。
这注定是极为壮烈的一战，他们的二皇子作为前锋率先杀入敌阵，漠北将士们士气高涨，杀了敌人措手不及，而温涵事先安排好人在厮杀中不断高喊—— 我们的皇子是英勇的前锋！他是个不怕死的英雄，领着我们作战！胡人！你们的王子在哪里！你们的王子又在哪里！是不是胆小的不敢出来迎战！
漠北军的气势锐不可当，胡人的粮草营烧了起来，烟火直充云霄！胡人的王子被砍落下马，漠北战马的铁蹄从他尸体上踏过。胡人惊慌后退，却又被从后方折返的安易军队，还有前来助阵的议和派杀个正着，将落荒而逃的败兵杀个片甲不留。
长达三年的边关抗争，至此结束。
然而瑾言不能有松懈的时间，他留下凌穆统率漠北的战事，自己则返回漠北城内，让战胜归来的士兵与守城的士兵替换，然后率安易，温涵，带领这批休养生息过后，正斗志昂扬的士兵一路杀回皇城。
二皇子沉稳机智，为人仁厚，他的死曾是天下人最惋惜的事，如今他不但死而复生，还击退胡人保卫了边疆。可见二皇子才是着天下的主人！
这些传言经由温涵有意引导下，快速传遍天下，百姓无一不感激而哭，高呼江山复兴在望！
安易曾担心的问温涵，永黎公主有预知未来的能力，岂不是早就知道他们要起兵造反？温涵闻言一笑，笃定的说，她虽然能未卜先知，却不能左右胜负，更不能驾驭民心。
一路上，不断有民间的起义军和有志之士加入他们，原本只有一万人的队伍迅速扩充成声势惊人的大军，他骑着战马所到之处，城门不扣而开，百姓和官员纷纷跪拜迎接，这支不断壮大的军队势如破竹，如同一柄利剑直刺天下最中心的位置。
虽然也有保皇军组阻扰抗争，但自古以来民心所向才是真正的王者。而瑾言又是正宗的皇族血脉，师出有名，纵然经历几场惊险的恶战，他还是在开春之际抵达了皇城附近。
此时最麻烦的事情发生了，皇城地势自古易守难攻，而皇城卫军又都是百里挑一的好手，即便有安易这位前皇城卫军领将在，也不见得胜算十足。
同胞相残一事后，皇城的卫军又何曾愿为昏君和妖姬与二皇子对立，可他们的职责是卫守皇城，忠义不可失。而瑾言也敬重他们忠心，他以前也在皇城卫军中历练，对这些人马有同袍之心，也不忍下令攻城，双方虽有对战，却都不尽全力，一直僵持着。
这时，有个衣衫偻烂的女子来到军营要求见瑾言，说是有非常重要的东西要交给二皇子。瑾言宣她入帐，才认出她是生母淑妃以前的心腹宫女。
宫女伏在地上哭到：“殿下，娘娘说她不愿意成为您的负累，在得知殿下起兵当日便自缢了，娘娘死前把此物交予奴婢保管，又冒死派人送奴婢出宫，交代奴婢若殿下哪天兵临城下，要亲手把此物交到殿下手上。”
她递出淑妃生前最爱的梳妆盒，瑾言打开一看，里面放满精巧的香囊，他认得这是母妃的手工，想起母妃虽然狠辣，对自己又严苛，却还是经常亲手给他绣新衣。
瑾言早知道自己的起兵会为她带来杀身之祸，但如今听闻她竟然为自己毅然赴死，不禁顿感无比悲怆。
宫女又说：“自殿下死......离宫之后，娘娘还是坚持为殿下绣香囊，不知不觉那么多了......”她顿了顿，轻声道，“可是殿下，娘娘真正的心意，在这些锦囊之下。”
瑾言一看，锦囊下，赫然是一块可以号召皇城卫军的令牌！这是淑妃作为母亲，最后送给儿子的礼物！ 瑾言紧握令牌，全身都在颤抖，已浑然听不见四周高呼庆贺的声音，他冲出帐外，遥望高耸的城墙，那之后，便是他出生和死去的皇宫，他一生中最重要的人，都死在了那里！
他脑中一片发热，他骑上马，奔赴城门面前，高举令牌，大声喝道：“令牌在此！皇城卫军听令！打开城门！” 在一片沸腾声中，这座堪称铜墙铁壁的坚固城关，终于为了迎接他的新主人，毫无保留的敞开了大门！ 接下来，熟悉的街道、熟悉的城门、熟悉的殿门，次第为他而开。
瑾言带着温涵，安易和一只亲兵从北门进宫，宝华殿、凤和宫、天心园、碎波池......他依旧清晰的记得方向，他长驱直入，无人阻拦。 抓来年纪稍长的宫人一问，方知道父皇带着永黎公主躲到了祭天的太和殿，宫人趴跪在地，说刚刚皇上遣散了后宫，要册封永黎公主为新后。
瑾言连忙赶赴太和殿，他想过很多次与永黎再见的场景，却没有想过再见时，她竟然把金钗从父皇脖子上缓缓抽出，又懒洋洋地、用素白的手指将血迹抹去。
父皇捂住喉间的伤口，倒在一袭轻薄的红裙下，脸上犹带着死前沉醉的表情，鲜血渗透了她的裙摆。
瑾言仿佛用尽毕生的勇气般抬起眼，从滚着金边的裙摆，到垂着珍珠的腰带，然后是微微敞开，露出白玉般细腻肌肤的领口，就这样，一寸一寸地看上去。 窈窕佳人，婷婷而立。金碧辉煌的大殿成了只为烘托她的背景，朱红的柱，贴金的墙，正午的日光从殿门射入，殿顶中部装饰精美的蟠龙藻井被照射的熠熠生辉，每一片精工雕琢的龙鳞流光溢彩。
永黎，这个背负全天下人怨恨的妖姬，裹在光华之中，恬静安宁地微笑，没有半分邪气，倒像是浴火的神鸟化身，凛然华贵，一直在候着可以驯服她的人。
瑾言目不转睛的看着她，她长大了。变得这样美，整个天下都会为她倾倒过来吧？就像他的父皇一样，即使赔上一座江山，赔上一条性命，也在所不惜。 算起来，她今年十九了吧？却还做公主打扮，头上戴着金凤振翅的头饰，这可是皇后的发饰呢，这一身红衣，莫非是她的嫁衣？而她鬓边装饰的翡翠，却怎么也不如当年她插在发间的青梅，来得碧绿好看。 她嫣然一笑，压了压有点乱的发际，娉婷地向他走来，安易连忙抽出刀挡在他们之间，被瑾言挥推。
“阿言，皇上好坏啊，突然扑上来亲永黎，永黎吓了一跳，不小心用钗子刺了皇上呢。”她温顺地跪在他脚边，言语天真，一点都看不出三年前在北门乱剑刺他的模样，好似时光瞬间倒退到那一年，他们初见。
“这是弑君的大罪，妖女永黎，行刺皇上于朝廷之上，乃死罪，殿下，请你务必亲手砍下这妖女的头颅，为皇上报仇。”温涵冷静地提醒他。瑾言从来没有觉得自己的剑居然有这么重，他几乎无法把它从剑鞘中抽出。
听见宝剑出鞘的声音，永黎却好像松了口气般，抬起头，柔柔一笑，瑾言呆了呆，这是他从未见过的笑容，温婉优雅，过去十多年间，他从未想过总是孩童般天真的永黎，竟然也会有这样的笑容。
她说：“阿言，你看，我的预言是对的。” 她说，阿言想永黎是什么样的，永黎就永远是什么样的。 她说，阿言会当上皇帝的。 她说，我们命数相逆，我与你，世间只可存一人。
刹那间，一些零碎的片段断断续续地拼凑起来，他当年为何刚好被丢在凌穆出征的必经之路上？又为何身重多刀却没有死？凌穆说过他很幸运，每一刀都避开了要害。而他在漠北历练时，又是谁不动声色的替他除掉了所有能与他相争的皇子？而皇城卫军的令牌父皇一直贴身携带，他的母亲真能凭一己之力拿到吗？ 他杀入皇宫禁地，但若父皇不死，即使他血脉纯正，战功赫赫，坐拥军心民心，他始终只是皇子。要登上帝位，必须手刃父皇，从此背上弑父谋反的骂名。 可是，永黎替他杀了父皇，一切变得名正言顺。
细细想来，这一切，竟是早被布下的一个局。只为替他负起天下的骂名，为他建立起最巩固的根基。
瑾言不知她此刻在想什么，是想起小时候那个一脸焦急站在树下，总是伸直了手等着她从树上跳下的那个少年吗？是想起每次她从噩梦中挣扎醒来时，都会看见的那张关切的脸吗？还是想起即便一身是伤跪在血泊里，却依旧不屈不挠地仰头与她直视的那双眼睛？ 那一夜，也如同现在一般，他们四目相对，目光交缠，彼此有千言万语，往后，却将是生死无话。
“殿下，您是在犹豫什么？”温涵问他。
“殿下，请立即诛杀此女！”安易催促他。
父皇已死，他众望所归，皇位触手可及，只差一步，最后一步，最重要的一步。 他必须做一件大快人心的事，他必须杀了永黎，亲手砍下她的头颅，以昭示天下，平定民愤。 如果永黎真如传闻中残虐无情，他绝不手下留情，可为什么，事已至此，才让他知道这之中有重重误会，才让他明白这一切全都是错的！
“这便是最后了......”永黎喃喃自语，目光澄明。
瑾言的手在抖，他快要拿不住剑，但到了这里，他已身不由己，他身后，天下的人都在看着他、等着他，他无路可退。
温涵猛然跪下，大喊道：“皇上！” 紧接着安易也跪下了，仿佛火药的引子被点燃了一般，所有人都跪下了，伏地的人群像荡漾开去的潮水般连绵扩展，震天的呼声回荡在肃穆辉煌的皇宫中——“吾皇万岁万岁万万！” 他想成为皇帝，是为了能和她在一起。她想他当上皇帝，仅仅只是为了实现他的愿望而已吗？若真是如此，那他和她，到底为何会走到这一步。
瑾言颤声问：“若当年我说我不要当皇帝，是不是......我们能有不同的结局？”
永黎莞尔一笑：“阿言，这世间，本来就没有两全其美的事情。”
“你......还有什么话要告诉我？”他仍不死心。
她歪头想了想，说：“那年我们埋下的青梅酒，还没挖出来呢，我死后，你能替我尝尝是什么味道吗？”
“能。”他哽咽着回答，伸出另一只手摸了摸她的发，就像他们小时候，他也是这般哄着她，“我会记得的，还有吗？”
“我想再听听你叫我的名字。”她合上眼，“让我听着你的声音上路吧。”
他两手并用，握紧了剑，温柔的喊着他，就好像那时她每夜从噩梦中惊醒，都有他这般喊轻喊着她的小名。 “青青。”
“阿言。”她合眼应道，嘴角带笑，一如当年两小无猜似的俏皮，“阿岩。”
他剑已高举，迟疑片刻，还是只能挥向她雪白修长的颈脖，鲜血喷薄而出。
他心头上那一枚青青的梅子，终究还是落了地。
六·青梅
妾发初覆额，
折花门前剧。
郎骑竹马来，
绕床弄青梅。
沉重威严的钟声响起，吉时已到，天空万里晴好。
祭天过后，焚香沐浴，龙袍加身，头戴帝冠，瑾言终于一步步，走到那张雕刻着金龙腾飞的龙椅前。
他掀起衣袍，旋身在龙椅上坐下，抬头，便把殿门内外一切收进眼底。红彤彤的宫墙那么高，把蓝天切成一块块的格子，琉璃瓦映着日光，明晃晃的。
一晃眼，他好像又看见当年四岁的永黎，娇憨地站在宫中的长街尽头，让他眼前一亮，再也移不开目光，只得呆呆地看着她，然后看见她圆瞪着眼，脆生生地问：你干吗一直看着我啊？
彼此当年少，莫负好时光。可惜流光如电，韶华从不为少年留。
他不再是二皇子瑾言，他是君临天下的新帝，文武朝城，宫人侍卫，宫外成千上万的百姓，还有漠北数十万的铁甲士兵，甚至天下间数不尽的黎民百姓。此刻都匍匐在地，朝他所在的方向，高呼万岁。
他已把天下握在手心，却握不住他一生中最想要的东西。他最好的时光，已经永远结在那一年的梅树指头，再不复返。
