就在梅府一家人惴惴不安焦急地等待着梅琼带回来欧阳公子消息的时间里，这一天，一向偏安一隅安静祥和的W县城突然在一夜之间涌入了很多灾民，打听方知，原来是北部边关吃紧。朝廷羸弱，兵将守城不力，无什么有效抵抗，导致部分边关失守，满人长驱直入，直捣中原地区，亡命中的失地民众纷纷逃离以躲避战乱，这些饥民就是从北方逃难来的。
其实早在崇祯元年开始没多久，由于多年吏治腐败，赋役苛重导致民不聊生，各地义军纷纷揭竿而起，朝廷疲于镇压内乱，加之不久原本生活在辽东地区的女真，也就是满人，开始侵犯边境，崇祯皇帝派兵部尚书袁崇焕到辽东，专门负责对金军事。袁崇焕颇有韬略，以屯田辽东为策，很快建立起一道防线，挡住了皇太极的进攻。崇祯二年（1629年）皇太极躲开袁崇焕，绕道内蒙古，从喜峰口进入，直迫北京城下。袁崇焕亲率大军，千里驰援。但是崇祯帝却误中皇太极反间计，把袁崇焕逮捕并凌迟处死，自毁长城，在第一次较量中吃了败仗。
崇祯十四年（1641年）皇太极再次兵围锦州。崇祯帝派很有作战经验的洪承畴率兵13万前往增援，洪承畴稳扎稳打，步步为营，以守为战，屡次击败清军。皇太极气得直吐血。但是崇祯急于求成，命令洪承畴速战速决。结果洪承畴孤军深入，惨遭失败退守松山。其他城市被攻破，城中居民流离失所，纷纷踏上逃难之路。
这些流离失所的人衣衫褴褛，疲惫不堪，顿时，大小街道住满了他们大小身影，知县冯国安命人把他们安排在土地庙中，还是人满为患，没办法，只好动员县城里的乡绅有屋的出屋，有物的出物。梅家一向乐善好施，不仅开门接纳了好多灾民，而且每天都开设粥铺，忙着煮饭给他们填饱肚子。
梅老爷从灾民领头的人那里打听到，失陷处不是欧阳将军镇守的边关，心底里暗自松了口气，这说明亲家公目前应该还好，盘算着梅琼来回的日期，应该回来了啊。
梅莹瑾也加入到赈济灾民队伍其中，每天忙得不亦乐乎，要知道，在现代，这可被称为做慈善，想想平日里自己也做过义工，助人为快乐之本，尽自己所能帮助那些需要帮助的人，要多么快乐的事。
