吕太后死后，吕氏家族吕产等准备叛乱，想夺取刘氏政权。以前跟高帝打江山的一班老臣合力诛灭了诸吕，商量拥立代王为皇帝。
代王是高祖的第四个儿子，封在代地，建都中都。这天，长安那班老臣突然派人来，要他进京继皇帝之位，代王哪敢相信？你们这班老臣刚刚与诸吕杀来杀去，长安城皇权斗争一片血腥，现在叫我代王进长安做皇帝，是不是想一不做二不休，要对刘氏后人赶尽杀绝？
代王问左右臣子，有说去不得的，有说去得的，又去问母亲薄太后，太后也拿不定注意。接着代王用龟甲占卜，龟甲上面出现了一条横纹。卜辞说：大横坚强，我要成为天王，像夏启那样承继父业，前途一片光芒。
代王说：少扯淡，我本来已经是王了，还当什么王？
占卜的人说：所谓天王，就是天子。
代王还是有疑心，于是派小舅子薄昭前往长安探听虚实。周勃等人详细跟薄昭说明了迎立代王为帝的本意，薄昭回来报告：事情千真万确！
这样，代王才解除了疑心。
