最初阅读沈从文，是在上中学时读他的小说《边城》，老师不惜花了三个课时来讲解。自此对他的兴趣一发不可收，接连买了好几本沈从文的书来读。到现在还清楚地记得《边城》是一曲乡村之歌，青山，绿水，河边的老艄公，16岁的翠翠，江流木排上的天保，龙舟中生龙活虎的傩送……一切都是那样纯净自然。
然而，最终美好的一切只能存留在记忆里：天保与傩送一个身亡，一个出走，祖父也在一个暴风雨的夜晚死去，一个顺乎自然的爱情故事以悲剧告终。小说以兼具抒情诗和小品文的优美笔触，表现自然、民风和人性的美，是一幅诗情浓郁的湘西风情画，充满牧歌情调和地方色彩。
沈从文运用自己的想象力，把对故乡的印象写成小说，为自己也为读者复现出湘西生民朴素的生命形态，作品沉淀着厚积的文化，澎湃着特定的区域环境与外部世界环境对流的巨大浪潮，包含着深深的人生隐忧与思考，读沈从文的书，就好似大山里迎面吹来的风，给人一种全新的、强烈的感受和体验。
最近，我又读了凌宇先生的《沈从文传》，才知道沈从文原名沈岳焕，沈家原为簪缨世家，至祖父一辈入了军籍，父亲沈宗嗣曾是驻守大沽口炮台的一员裨将。
沈从文的家乡“凤凰”地处湘西沅水流域，是湘、川、鄂、黔四省的交界，土家、苗、侗等少数民族聚居区。沈从文具有苗族血统。年幼的从文十分聪颖好动，他因经常逃学而不得不多次转学。家乡的自然风物深深吸引着他，他与童年的玩伴流连忘返于家乡的山水之间，积习难改。
在现代文学史上，他是著名的小说家、散文家，也是杰出的历史文物研究家。历史仿佛有意成全沈从文，他前半生作为文学家的经历和修养，他自青年时代起就开始积累起来的书法、绘画和文物史知识及鉴赏能力，他的“读书多而杂。”———各种野史、杂说笔记、工艺百家之言的广泛涉猎，都为他开创新的文物学研究方法提供了坚实的基础。
比如，《中国古代服饰研究》一书就是由沈从文主持编写的，这是一部阐释、比证中国历代服饰形制演变的著作。沈从文的研究，动摇了书画鉴定中传统的“帝王收藏，流传有绪，名家收藏”三原则。特别引人注目的，是隐伏于其中的文化意识，正如沈从文的文学创作中，积淀着他所特有的文化哲学一样。
50年代末，时任北京市副市长的吴晗应邀来历史博物馆参观，沈从文被指定为陪同讲解。沈从文知道，吴晗虽是一位历史学家，对文物并不十分在行，但他见吴晗与馆里的几位领导在陈列的文物面前议论风生，就悄悄地走开了。
吴晗刚离去，馆里就立刻开会批评沈从文的失职和无组织无纪律。沈从文却平静地说：“你们见他鞠躬如也，他见了我也是鞠躯如也。”
事后，才知道吴晗曾是沈从文的学生。
沈从文的房间到处是书、图片，或是零零碎碎的纸条，任何人不能移动，其实是乱中有致。床不是仅用来睡觉的，一半堆随手应用的图书。桌子只有用肘子推一推才有地方写字。夜晚，书躺在躺椅上，沈从文就躺在书上……
沈从文说：“我没有天才，就是两个字，‘耐烦’”，他的不凡之处正在于此。
沈从文无论干什么，都是一心一意、勤勤恳恳，写文章，搞研究，永远都那么“耐烦”。就是凭着这股锲而不舍的惊人毅力，这个仅有高小毕业学历的“乡下人”，一次又一次地创造出了生命的奇迹。
