《万物简史》是美国人比尔·布莱森写的一部极为通俗的近代科学技术发展史。文笔轻松幽默，读来还是很有收获。
一、书开头先写了盘古开天辟地？不过，这位盘古只是一个奇点，一个无限小的奇点，它一猛烈爆炸，于是，宇宙诞生了。宇宙大爆炸，星系的红移，还是值得一读。
二、牛顿是清朝时的英国人
令我惊讶的是，当牛顿在1686年发表他的《自然哲学数学原理》，发现牛顿运动三大定律的时候，中国还处在清朝初期，康熙二十五年。1902年，居里夫妇提炼出了镭。1905年，爱因斯坦创立狭义相对论，我们居然还在清朝。中学时世界史和古代史是分开学的，很多历史事件没有对起号来。西方的这些近代科学成就原来是清朝时取得的，一对比感觉不可思议。感慨封建专制统治让一切科学研究都没有可能。牛顿如果当年生在中国，当年可是清朝，别说搞研究，恐怕连脑袋也保不住，因为他太聪明了，太古怪了。中国与西欧简直是两个世界，差距不止300年。
三、人类之初对放射的危害居然不知道，还以为有益处。
“２０世纪初，皮埃尔·居里开始出现放射病的明显症状，骨头里隐隐作痛， 经常有不舒服的感觉。但是，我们永远也无法确切知道，因为他１９０６年在 巴黎过马路时被马车撞死了。
有好几年时间，牙膏和通便剂的制造商在自己的产 品里放入了有放射作用的钍；至少到２ ０世纪２０年代，纽约州芬格湖地区 的格伦泉宾馆 （肯定还有别的宾馆）还骄傲地以其 “放射性矿泉”的疗效 作为自己的特色。直到１ ９ ３ ８年，才禁止在消费品里放入放射性物质。到这 个时候，对居里夫人来说已经为时太晚———她１９３４年死于白血病”，
四、 含铅汽油和氟利昂，原来都是这个家伙搞出来的，他叫米奇利。
“加铅汽油获得成功，米奇利深受鼓舞，现在又把注意力转向那个时代 的另一个技术问题。２ ０世纪２ ０年代，冰箱因使用有毒而危险的气体，时常 泄漏，风险很大。１９ ２ ９年，俄亥俄州克利夫兰有家医院发生冰箱泄漏事 故，造成１００多人死亡。米奇利着手发明一种很稳定、不易燃、不腐蚀、 吸入很安全的气体。凭着办事几乎从不后悔的本能，他发明了含氯氟烃。”多亏了一位正直的科学家，他叫克莱尔·彼得森，他不顾既得利益集团，那些大公司的威逼利诱，坚持呼吁停用含铅汽油，最终含铅汽油被停用。彼得森不光测出了地球的年龄，还发现了含铅汽油对人类和环境的巨大危害。如此巨大的科学成就，他却生前无名，死后又被人淡忘。令人唏嘘，我们应该向这位科学家致敬！
五、不是魏格纳最早提出的“大陆漂移学说”
哈普古德提到的理论，最初是由一位名叫弗兰克·伯斯 利·泰勒的美国业余地质学家在１ ９０ ８年提出来的。泰勒出生于一个富裕家 庭，既有足够的财力，又不受学术约束，可以按照不同寻常的办法来从事
研究。他突然发现，非洲海岸与对面的南美洲海岸的形状十分相似。根据
这个观察结果，他提出了大陆曾经到处滑动的见解。他提出几块大陆轰然
撞在一起，形成了世界上的山脉。不过，他没有拿出多少证据，该理论被
认为不切实际，不值得予以重视。
然而，在德国，有一位理论家接受了泰勒的观点，而且予以高度重视，
他就是马尔堡大学的气象学家阿尔弗雷德·魏格纳。
六、“蚊子在叮咬过程中吸入的人体免疫缺陷病毒被蚊子自身的代谢作用分解了。如果
哪一天那种病毒设法战胜了这一点，我们可真的要遭殃了。”感谢蚊子高抬贵手啊，松了一口气。
七、北京人化石的发掘，布莱森说是步达生的加拿大人完成的。“先是在中国，一位名叫戴维森?步达生的加拿大业余考古爱好者开始在一处名为龙骨山的地方进行挖掘工作。这座小山在当地无人不知，因为人们在那里发现了古化石。”但是，好多资料上是这样说的，“1927年，由中国地质调查所主持，协和医学院参与合作，美国洛克菲勒基金会提供发掘经费，选定周口店第一地点(即后来称为北京猿人洞)组成野外发掘队，开始发掘工作。由我国地质学家李捷担任野外工作队的负责人，瑞典古生物学家步林担任业务指导。”究竟哪一个是对的？
此书还让我脑洞大开，想了很多问题，例如“海洋里的盐分越来越多，海水会越来越咸吗”之类的问题。
