莱特币（英语：Litecoin，简写：LTC，货币符号：Ł，字义：精简币）是一种点对点的电子加密货币，也是MIT/X11许可下的一个开源软件项目。莱特币受到了比特币（BTC）的启发，并且在技术上具有相同的实现原理，莱特币的创造和转让基于一种开源的加密协议，不受到任何中央机构的管理。
诞生背景：
比特币运行后，人们也发现了一些缺陷（就像「朋克」在前几篇文章中提到的那样）：交易速度过慢、系统吞吐量小、算力容易集中、非图灵完备的语言使其缺乏延展性等等。莱特币之父，李启威（Charlie Lee），带着改良比特币缺陷的美好愿望打造了莱特币。
优势（对比比特币）：
莱特币旨在改进比特币，与其相比，莱特币具有三种显著差异。
- 第一，莱特币网路大约每2.5分钟（而不是10分钟）就可以处理一个块，因此可以提供更快的交易确认。
- 第二，莱特币网路预期产出8400万个莱特币，是比特币网路发行货币量的四倍之多。
- 第三，莱特币在其工作量证明算法中使用了由Colin Percival首次提出的scrypt加密算法，这使得相比于比特币，在普通计算机上进行莱特币挖掘更为容易（在ASIC矿机诞生之前）。每一个莱特币被分成100,000,000个更小的单位，称为英语：Litoshi，通过八位小数来界定。
现状：
- 莱特币的目标是实现VISA级别的交易处理能力（每秒65000笔）。
- 除了提升交易效率、增加兼容延展之外，莱特币比特币先行一步，采用“隔离见证”和“闪电网络”的公链。2016年，莱特币基金会发布了重大更新版（V0.13.x）,代码更加优化，功能更加丰富，其中包括备受期待的“隔离见证”、“闪电网络”、“智能合约”等功能，短期内能够实现交易验证速度提升至5-7倍，长期来看通过闪电网络的架构，有机会可以实现VISA级别的处理能力。
- 在比特币社区还论证是采用“扩容方案”还是“隔离见证+闪电网络”的时候，莱特币率先对新技术采取了积极的态度：17年5月10日，正式激活了隔离见证（比特币在17年8月才启动），同年11月在主网络上启用了闪电网络传输（比特币在18年1月才启动）。截止2018年2月15日，莱特币主网已经有闪电网络节点719个，支付通道1582条，处理交易额4.7万美金，已经对接9家支付公司，已有4家贷记卡（Coinsbank仅支持欧洲、Shiftayments仅支持美国、Uquid、Wirex）、4家在线电商（Selly.gg、http://CoinMall.com、http://bitify.com、http://litecoin-foundation.org）支持莱特币交易。
- Litecoin目前总市值¥55073985006，排名第七，单个价格¥978.24。
