腰间盘突出比膨出更加严重。
图片发自专治腰椎间盘突出
正常的腰椎间盘（见上图紫色部分），位于人体脊柱两椎体之间，由纤维环包裹着中央的髓核构成，髓核是富有弹性的胶状物质，周围部的纤维环是由多层纤维软骨环按同心圆排列。
正常的腰椎间盘能承受的最大压力：青年人约635公斤，老年人约159公斤。正常情况下是不容易发生破裂的。
但是，随着营养的缺失和生活当中不正确的脊柱使用习惯，导致脊柱的椎间盘退变，纤维环裂纹；腰背肌肉劳损，椎间盘不合理的承重受压。一旦突然大幅度弯腰（搬重物）或者不当的用力（咳嗽、打喷嚏等），椎间盘就会突然受到很大的挤压力量，就会导致髓核后移，膨出、突出、脱出等。
腰椎间盘疾病的发展趋势由轻到重，依次是腰间盘膨出，腰间盘突出，腰间盘脱出，最后是腰椎间盘的髓核游离。如下图所示：
图片发自专治腰椎间盘突出
膨出型，是纤维环多处断裂，椎间盘360度膨大。
突出型，是纤维环部分断裂，髓核局部突出。
脱出型，是纤维环完全断裂，髓核从破裂口流出。
游离型，是纤维环完全断裂，髓核从破裂口流出，并且呈游离状态。
