对于基尔克果而言，生存有三个阶段。在美学阶段，爱的经验是诱惑与反复的体验。享乐的唯我主义赋予主体以活力，莫扎特笔下的唐横就是这样一种原型。在伦理阶段，爱是一种真正的爱，一种严肃体验之爱。这是一种永远的介入，朝向绝对，基尔克果本人在其与未婚妻雷吉娜的长跑恋爱中，体验着这种严肃的爱。伦理阶段是一个朝向最高阶段的过渡阶段，最高阶段即宗教阶段，由于婚姻，上述这种介入的绝对价值才被认同。于是，婚姻不是被视作为对抗变幻不定的爱情而进行的社会关系的强化，而是被视作可以把真正的爱转向其本真的使命。“透过明见的自我，自我进入到那设定自我的力量之中”，就有可能完成这种爱的最终转换，也就是说:借助于爱的经验，自我扎根到其根源之中，而其根源只能是神。于是，爱就超越了诱惑，在严肃的婚姻这一中介形式中，找到了一种方式从而进入高于人的意义。
正如您所见到的，哲学处在一种极大的冲突之中。一方面，把爱视作性欲的荒谬表现，因而从理性出发加以置疑。另一方面，是对爱所作的辩护，但这种爱又与宗教冲动极为接近。再加上基督教的背景，基督教可以说是爱的宗教。请注意，这种冲突可以说是无法化解的。正因为这样，基尔克果无法承受与雷吉娜结婚的观念，从而与之分手。最终，他所具体呈现的，有第一阶段的美学的诱惑者，第二阶段的伦理承诺，以及通过严肃的婚姻来抵达第三阶段的过渡，但这一过渡在他那里却归于失败。总的说来，可以说基尔克果体现了关于爱的哲学反思的几乎所有的形态。
