上一节讲到了公元184年，在诸葛亮3岁那年，爆发了大规模的黄巾军造反运动。在剿灭黄巾军的战斗中，曹操和刘备脱颖而出，纷纷立功并分别被朝廷任命为济南相和安喜县县尉。俗话说，屋漏偏逢连绵雨，由于官僚的腐败，衰微的东汉王朝已经到了风雨飘摇的地步。就在朝廷还在疲于应对黄巾军的时候，在西北的北宫伯玉也率领羌人，响应黄巾起义军，联合西凉土豪宋杨等人发动了武装叛乱。
在同一年，凉州从事韩约（后来改名韩遂）曾进京见到大将军何进。韩约认为，当前的混乱局面都是宦官搅乱朝纲所致。于是他劝大将军应该立刻诛杀宦官。但是何进并没有采纳他的建议。于是韩约就赶回了凉州，刚刚回来，就被西凉叛军抓获。
西凉叛军认为韩约作战勇猛，并且在西凉具有极高的声望，就逼迫他成为叛军的首领。从此韩约改名韩遂，并率领叛军一路过关拔寨。
公元185年三月， 韩遂等率领好几万骑兵，打着诛杀宦官的名义杀到了京城的郊区。朝廷任命张温为车骑将军，率领破虏将军董卓、荡寇将军周慎等人，前去剿灭叛军。结果，这场战役，朝廷派出的六路人马中，除了董卓一路稍有战绩外，其余五路全部以失败告终。因董卓曾大破叛军，并斩敌数千人，所以朝廷封董卓为斄乡侯，封邑一千户。
就是凭借这次战功，董卓捞到了自己的政治资本，手上一直控制着当时朝廷派给的他不到五千的军马。后来，董卓就是凭借这支队伍控制了朝廷，并且血洗朝堂，把中央政权牢牢地控制在自己的手上。
